避暑石苑

　　“谁特么跟你是道友？”

　　“说！山里面到底是什么东西在‘喝水’？你们搞这穿山渠，到底想干什么？！”

　　蛤蟆妖被打得脑袋一歪，硕大的眼球里怨毒更盛，正待嘶声开口。

　　“哗啦！”

　　近处河面，水流无声卷起，迅速凝聚成一个约莫尺许高，通体清澈的水人。

　　这水人虽小，却五官清晰，衣冠俨然，与那蛤蟆妖的腥浊妖气截然不同。

　　水人甫一现身，码头上的河工，连同那监工头目在内，竟“噗通噗通”跪倒了一大片，头深深埋下，不敢直视，连大气都不敢喘。

　　那水人众人的反应视若无睹，流转的面庞转向梁逸尘，微微颔首。

　　“尊神驾临漳水，小神有失远迎，还望恕罪。”

　　它的目光扫过被梁逸尘拎着的蛤蟆妖。

　　“此巡役虽貌陋行差，亦是小神麾下差遣。不知何处冒犯尊神，可否先行放下，容小神稍后责罚？”

　　梁逸尘眯起眼，打量这尺许水人：“你便是此段漳水河伯？”

　　“正是小神。”水人微微欠身。

　　“架子不小。”

　　梁逸尘冷哼一声，手一松，那蛤蟆妖“扑通”摔在地上，哼哼着却不敢动弹。

　　“身为一方受祀的正神，公然驱使妖物扮作官差，禁锢生魂，驱使活人凿这无益之渠……你这河伯，当得可真是张狂！”

　　河伯水人面上水流荡漾，似有苦色：“尊神明鉴，此地……实非说话之所。其中曲折，非三言两语能尽。可否移步？”

　　梁逸尘与张角交换了一个眼神。张角微微颔首。梁逸尘便不再多言，一步跨回乌篷船头。张角紧随而上。

　　那船无风自动，缓缓驶离码头，向河心而去。河伯水人则化作一道水流，萦绕船头，重新凝聚身形。

　　到了河心开阔处，远离岸边耳目，河伯水人不再迂回，直接道。

　　“尊神何必强做这过江龙？此事牵连甚广，水深难测，非修行正途。”

　　“屁话！”

　　梁逸尘不耐地挥手打断。

　　“这话我听得耳朵起茧。你只消告诉我，这劳民伤财的穿山渠究竟为何而凿？那老妪的儿子是怎么死的？魂魄现在何处？”

　　河伯水人沉默片刻，最终长叹一声。

　　“那山腹之中……是郡守奉朝中某位显贵之命，暗中开凿的一处‘避暑石苑’。”

　　“山腹花园？！”

　　梁逸尘一愣，差点以为自己听错了。

　　“这水渠，是为了往那山洞花园里引水造景？”

　　“正是。”

　　河伯水人的声音也透着一丝荒谬。

　　“那位显贵祖籍邻近，却久居京城，思念故乡山水又惧暑热。”

　　“便有逢迎者献此计，于山腹开凿清凉洞府，引漳水为池为溪，多植需活水灌溉奇花异草，点缀亭台，以求‘巧夺天工’之趣。”

　　“漳水这段河道隐蔽，崖壁坚实，便被选中。”

　　“他妈的！”

　　梁逸尘爆了粗口，怒火中烧。

　　“就为了个狗屁花园，驱使千百民夫冒险凿山，枉送人命？！这简直是草菅人命！”

　　河伯幽幽道：“郡守以此为由，征发徭役，加派钱粮。工程隐秘，凡有疑虑或怠工者，或‘意外’坠崖，或‘病亡’于工棚。”

　　“至于那老妪之子……”

　　他顿了顿：“确是死于一次塌方。尸首顺水卷入深处暗漩，未能寻回。”

　　“其魂魄……执念深重，徘徊水底，又因暗合此地枉死诸人之怨气，竟未离散。”

　　“反而……吸纳水精，成了一种非鬼非妖的存在，我等水族称之为‘溺影’。”

　　“溺影？”

　　张角突然出声。

　　“似鬼而具水形，常潜于极深水底或暗流之中，能借水力移动实物，却畏惧阳气旺盛之人与亲缘血光。”

　　河伯解释道：“它死后浑噩，唯记阿母与归家之诺，又自惭形秽，不敢以那般模样现身。”

　　“便……在那乌篷船底镌刻了数处‘水窍’。”

　　河伯继续道：“这‘溺影’便凭此，每夜于河底牵引此船，逆流而上，巡游于其母常经之水路，仿佛仍在归家。”

　　“至于那跃上船的鱼……不过是它潜伏河底时，顺手掷上船的。”

　　梁逸尘摸着下巴，恍然大悟：“原来如此！难怪我灵觉察觉不到邪祟近在咫尺，它根本一直躲在河底最深处，借水势掩藏。”

　　“那几条鱼，也不是自己跳上来的……”

　　河伯水人再次劝道：“此事关乎郡守乃至朝中显贵，利益盘根错节，民夫性命在他们眼中不过蝼蚁。”

　　“小神虽掌水域，亦受人间香火供奉与官府文书节制，诸多掣肘。”

　　“尊神虽有神通，终究是过客，何苦卷入这滩浑水？不如……”

　　“不如个屁！”

　　梁逸尘打断它，眼神锐利：“你那套明哲保身的道理，留着跟自己说吧。”

　　“我只问你，那山腹‘石苑’入口在何处？如今可还在用？里面除了水，还‘养’了什么别的东西？”

　　梁逸尘觉得事情或许还没那么简单。