古凯尔特语

　　梁逸尘站起身，微微一笑：“多谢夸奖，先生。我对语言有很高的天赋。”

　　马瑟斯送两人到门口，站在台阶上，目送他们下了楼。

　　梁逸尘和查尔斯出了小楼，站在大罗素街的街边，街上行人不多，偶尔有一辆马车驶过。

　　查尔斯正准备招手拦马车，一个二十八九岁的年轻人从街边走了过来。

　　那人身材高大，留着八字胡，穿着一件深灰色的长外套，手里拎着一只棕色皮包。

　　马瑟斯看见来人，居然直接迎了上去，语气里带着几分热络。

　　“道尔先生，您今天居然有时间到我这里来。”

　　那人脱下礼帽，冲马瑟斯微微鞠了一躬，声音温和：“我在创作上有些疑问，想和您聊聊。”

　　马瑟斯点点头，侧身将那年轻人迎了进去。

　　小楼的门在他们身后关上，铜制的狮头门环发出一声轻响。

　　梁逸尘愣了一下，小声说了一句：“道尔先生？这个名字有点耳熟。”

　　查尔斯站在他身边，把大衣领子竖起来，挡住了半张脸。

　　他偏头看了梁逸尘一眼，语气平淡：“当然耳熟。你难道没看过《血字的研究》吗？”

　　梁逸尘愣了一下，转头看向查尔斯。

　　查尔斯嘴角微微翘了一下，没有否认，目光里带着一丝促狭。

　　梁逸尘“卧槽”了一声，声音不大，但在大罗素街安静的街面上还是显得有点突兀。

　　随后他压低声音：“柯南·道尔啊？”

　　查尔斯点了点头，目光落在梁逸尘身上，却发现他在震惊过后，转而四处张望，眼睛里带着几分好奇。

　　大罗素街的煤气灯比东区亮得多，人行道是平整的石板，店铺的橱窗擦得锃亮，里面摆着各种昂贵的商品。

　　街上走的人衣冠楚楚，女士撑着蕾丝阳伞，男士戴着高顶礼帽，连空气里的味道都不一样。

　　不是煤烟和泔水，是咖啡、烤面包和女士身上的香水味。

　　“梁，你是第一次来西区吧？”

　　梁逸尘收回目光，点了点头。

　　查尔斯放下竖起的衣领，整了整领结，语气里带着一丝热情。

　　“我带你转转。”

　　梁逸尘愣了一下，随即他明白查尔斯的意思，这个老白人想带他见识一下“文明”，看看伦敦真正体面的一面。

　　他心里那股火往上拱了一下，又压了下去。

　　好歹这老白男至少带着点善意，虽然带着点上位者的俯视态度，但比霍华德那种阴阳怪气的嘲讽好的多。

　　他也不好意思发作，只是点了点头，拎着皮箱跟了上去。

　　查尔斯走在前面，步子不快不慢，皮鞋踩在石板路上，发出清脆的声响。

　　他指着街边一栋灰白色的建筑说：“这是大英博物馆，藏书量欧洲第一。马瑟斯先生的藏书楼跟它比，连个角落都算不上。”

　　梁逸尘面无表情地看了一眼那栋灰白色的建筑，嘴角微撇。

　　你们他娘的把我们那的墙皮都抠下来放进去了，谁能比得上你们啊。

　　查尔斯明显没注意到梁逸尘的表情，继续滔滔不绝地介绍着圣保罗大教堂，议会大厦，手指在雾中划来划去，像一个尽职的导游。

　　两人走到一条岔路口，一个半大孩子从街边窜了出来，拦住去路。

　　那孩子七八岁的样子，穿着一件破旧的粗布褂子，袖口磨出了毛边，领口敞开，露出瘦骨嶙峋的胸口。

　　“先生，您家要清理烟囱吗？一先令，包您满意。”

　　查尔斯摇了摇头，侧身让开，脚步没停。

　　但那孩子并没有放弃，小跑着跟在二人身后，嘴里的话滔滔不绝地往外倒，每一条都让梁逸尘的眉头皱得更紧一分。

　　“先生，我六岁就开始爬烟囱了，您别看我个子小，方圆三条街的烟囱都是我清的。”

　　那孩子吸了吸鼻子，又补了一句。

　　“您要是不放心，可以先试一次，不好不要钱。”

　　梁逸尘面无表情地听着，心里却翻江倒海。

　　六岁？

　　爬烟囱？

　　他在脑子里翻了一下穿越前刷过的那些历史帖子。

　　穷人把孩子卖给烟囱清扫工当学徒，四岁的都有。

　　那些孩子被塞进狭窄的烟道里，用手肘和膝盖撑着砖壁往上爬，用刷子刮下煤灰。

　　甚至为了方便这些小孩在烟囱里爬上爬下，师父会用盐水使劲擦洗他们的膝盖和手肘，磨出类似蹄子的老茧。

　　那为什么不穿护具呢？

　　效率至上的老爷们会问你，工具怎么还需要穿护具呢？

　　烟道只有十八英寸宽，有的孩子卡在里头出不来，主人就在底下点火，把他们熏出来。

　　卡死的，烧死的，不计其数。

　　就算活下来，这些孩子在烟灰长期刺下，大多活不过中年，能活到四十岁就算老天开眼。

　　他娘的，这就是你们口中的“文明”？