第24章 其乐融融除夕夜，火树银花不夜天

    谢韬也想到了同一件事上，正满意于儿女的懂事贴心，却听谢知方道：“我与姐姐眼看着父亲为公务劳心劳力，身边却没有个知冷知热的人相陪，咱们家也冷冷清清，日渐萧索，虽说这后院有姐姐照管，出不了什么乱子，但再过几年，她总要出嫁，到时候谁来照顾您的饮食起居？因此，我们姐弟二人斗胆请愿，盼父亲寻一位名门淑女，明媒正娶进来，不拘她是青春年少，还是再嫁之身，只要能与父亲琴瑟和鸣，白头偕老，便是我们的福报了。”

    他说完这句，郑重地磕了个头，谢知真也离席拜倒。

    有如兜头一盆凉水泼下，瑶琴立时白了脸色，待扭头悄扯谢韬衣角时，却见他满脸惊喜之色，显然已经被儿女说动。

    谢韬迟疑道：“你们……当真愿意？”

    亡妻走后这些年，他也体会到诸多不便之处，董姨娘再好，终究是小门小户出身，床上放得开，却无法与她谈论朝中时局、同僚往来交际与教养儿女之事。

    更不用提，谢知真眼看着出落得亭亭玉立，女儿家说亲，前前后后怎么也要两叁年，其中琐碎之事更是不知凡几，没个妇人主事，到底不大方便。

    却不知谢知方之所以提出此事，顾虑的也是同一件事。

    高门选妇，规矩繁多，讲究的是“丧母长女不娶”，因这类人家的女儿缺乏教养，难担中馈之责。

    齐国侯府权势滔天，鲜花着锦，齐清程又是长房长孙，挑选婚配对象的门槛更是苛刻，若是他能为父亲寻一勋贵人家出身的女子做续弦，姐姐在这方面的短处便可以补上，教人再不敢轻慢非议。

    左右谢韬已经被他下了断子绝孙药，继母嫁进来之后，外可以约束父亲，不再什么香的臭的都往屋子里拉，内可以持家理事，帮姐姐分忧解劳，往后又生不出什么弟弟妹妹来，无异于稳赚不赔的划算买卖。

    谢知真答道：“这是我们的肺腑之言，还望父亲应允。”

    她考虑的却不是自身，而是担忧父亲晚景凄凉，再加上她出嫁之后，弟弟的婚事和妹妹的教养到底需要有人操持，若是任由婢女姨娘祸乱后院，到底不像个样子。

    谢韬大悦，连声道：“好，好，好。”又痛饮数杯，将瑶琴所求之事撇到九霄云外。

    及至深夜，谢韬大醉，被满腹怨言的瑶琴扶着进了卧房，谢知方便拉着姐姐来到湖边，燃放鞭炮烟火取乐。

    他亲手点燃印信，一时间火光迸射，轰雷震天，银蛾金弹，霞光氤氲，烟雾笼罩万堆霞，灿烂争开十段锦，丈菊烟兰正相对，桃红柳绿共争春，好一个火树银花不夜天。【注】

    谢知真仰着粉白的脸儿，微笑着观看漫天锦簇繁花，却不知她放在心间呵护关照的弟弟，此时此刻眼底心底，统共只容得下她一人。

    隆安元年，就这般有惊无险地走到了尾声。

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    注：烟火部分的描写，改编自《金瓶梅》片段。