半个窝窝头

　　盼盼站在门口，没进来。

　　她靠着门框，盯着刘北抱孩子的动作，目光一直没移开过。

　　挂完盐水，刘宝的喘息慢慢平了下来，小脸上的青紫色也退了。

　　他迷迷糊糊睡着了，小手还攥着刘北的衣领没松开。

　　老周头开了几包药递过来，“回去按时喂。这娃得养，不是一天两天的事。要补，慢慢补。”

　　“谢谢了！”

　　付了诊费，刘北抱稳儿子回家。

　　一路上，盼盼跟在后面，不远不近，一句话都没说。

　　……

　　回到家时已经是下午。

　　刘北把刘宝送进屋安顿好后，拐进了厨房。

　　灶台上还剩昨天没吃完的穿山甲肉，他翻出菜刀切成小块，又摸出花椒八角，生火起灶。

　　林晚秋走进来，“你做什么？”

　　“红烧肉。”

　　“你会做？”

　　“试试。”

　　林晚秋想帮忙，被刘北赶了出去。

　　他一个人在灶房里忙活，烧火切菜翻炒，手法说不上多好，但胜在舍得放油放糖。

　　猪油在铁锅里化开，切好的肉块下锅翻炒，糖色裹上肉块，焦香味混着甜味窜出灶房。

　　院子里，刘念的鼻子先动了。

　　她蹲在大槐树底下抬起头，朝厨房的方向看了看，咽了下口水。

　　刘盼盼坐在旁边，装作没闻到，但肚子不争气地叫了一声。

　　赵春燕从屋里出来，站在厨房门口往里瞅了一眼。

　　“穿山甲肉都让你糟蹋了。放那么多糖干什么？腻不腻？”

　　“孩子爱吃甜口的。”

　　“你倒记得挺清楚。早干嘛去了？要不是你平时不管不顾，宝儿的身子能这么差？都是你害的！”

　　“嗯。是我害的。”

　　赵春燕本来还想接着骂，可对方一认账，她那股火反而没了发力点。

　　她哼了一声，往灶台边挤了挤，直接伸手从锅里夹了一块肉塞嘴里。

　　“行了，将就能吃吧。端出去。”

　　饭桌上还是七个人，还是没有刘北的位置。

　　赵春燕坐下来的第一句话就是：“别杵在那儿碍眼，离桌子远点。”

　　三个孩子埋头吃饭。

　　穿山甲红烧肉虽然卖相一般，但肉嫩入味，糖色裹得厚。

　　刘念两眼放光，一口一口嚼得认真。

　　刘宝精神好了些，就着粥吃了两小块瘦的。

　　盼盼筷子动得不快，但碗里的肉一块没剩。

　　赵春燕一边吃一边嘀咕，“油放多了。”

　　“不够咸。”

　　“下次切小点。”

　　她的嘴没停过，筷子也没停过。

　　林晚秋低头扒饭，偷偷抬眼看了一下蹲在屋檐下的刘北，又低下头。

　　吃完饭，赵春燕把碗一推正要起身，刘北走过来，“我来洗。”

　　赵春燕顿了一下，“随你。”

　　刘北把碗筷收进木盆里，端到院子的水缸边蹲下来慢慢的冲洗。

　　这时，盼盼走了过来，站在他侧面三步远的地方。

　　她手里攥着半块黑面窝头。

　　刘北抬头看了她一眼，

　　“闺女，你这是——”

　　“吃不下了。不是给你留的。扔了浪费。”

　　盼盼没看他，直接把窝头往地上一搁，扭头就走。

　　看着地上那半块窝头，

　　边缘有两个小小的牙印，明显是大闺女盼盼啃了一半又停下来的。

　　刘北的心忽然一暖，

　　捡起了窝窝头咬了一口。

　　硬。

　　粗糙。

　　噎嗓子。

　　可心里却很暖，也带着一点酸！

　　“刘北兄弟在家不？”

　　院门外传来一个声音，

　　刘北抬头望去，一个瘦高个子的男人走了进来。

　　正是白天跟着村支书樊三元来过的那个村民。

　　眼熟，一时想不起名字。

　　但他记得此人盯着大白兔奶糖看了很久。

　　“嘿嘿，兄弟刚吃完饭啊。”瘦高个笑呵呵地凑了过来，在刘北对面蹲下，

　　“今晚镇上周家后院，老几位攒了一桌牌。听说你最近手头宽裕了？兄弟们都惦记你呢，来不来坐坐