文道提线木偶！

魏长风将胡大江安顿回原来的位置以后，他便回到了自己的位置，拿起酒杯，对着周围的人团团一敬。

　　脸上的表情没有丝毫异样，仿佛刚刚只是扶了一个普通醉酒的朋友。

　　苏定朝收回了目光。

　　江南的这些世家，到底有多少是真心投靠自己的，又有多少是墙头草，甚至……有多少已经是刘誉的人了？

　　包括他一向自诩为左膀右臂的魏家和胡家。

　　他不知道。

　　所以他一个都不会信。

　　魏长风的举动看起来天衣无缝，可越是天衣无缝，就越是可疑。

　　胡大江是真的喝醉了，还是借着酒意，传递了什么消息，或者干脆就是为了让魏长风有一个合理离开众人视线的机会？

　　每一个可能，苏定朝都在脑中过了一遍。

　　很快，又有几名喝酒上头的世家弟子摇摇晃晃地站了起来。

　　“不行了，诸位，我去更衣，失陪失陪。”

　　一个穿着华服的年轻公子哥，满脸通红，脚步虚浮，由两名下人搀扶着，匆匆离席。

　　苏定朝的眼角余光瞥了过去。

　　这人是张家的三公子，出了名的纨绔，嗜酒如命，喝成这样倒也正常。

　　可……万一呢？

　　万一他出去不是更衣，而是去通风报信呢？

　　紧接着，又有一位上了年纪的官员捂着肚子，一脸痛苦地对身边同僚道：

　　“哎哟，不行了，许是晚上吃了什么不干净的东西，闹肚子了，得去出恭。”

　　说完，他也急匆匆地离席而去。

　　这平时看似无比寻常的一幕，此刻在苏定朝眼中，都被无限放大。

　　这是他与刘誉之间关乎性命的生死争斗，每一个细节都可能决定胜败，容不得的丝毫马虎。

　　他一个人都不会信，甚至是自己。

　　苏定朝端起酒杯，抿了一口。

　　冰凉的酒液顺着喉咙滑下，却压不住心里的那股燥火。

　　他必须时刻保持清醒，时刻怀疑。

　　一位合格的上位者，要先学会怀疑自己，毕竟一个连自己都不会相信的人，自然也不会去相信别人。

　　他怀疑自己对魏忠贤的判断是否正确，怀疑自己布下的局是否真的万无一失，甚至怀疑自己此刻的镇定，是否也是刘誉算计中的一环。

　　这场棋局，双方都落了子。

　　现在，就看谁的后手更硬了。

　　随着时间的推移，这场欢迎晚宴便在这虚假的热闹中，迎来了结尾。

　　酒过三巡，菜过五味，众人脸上的笑容一个比一个真诚，心里的算盘也一个比一个打得响。

　　刘誉站起身，脸上带着恰到好处的醉意，对着众人拱了拱手。

　　“多谢诸位今日的热情款待，本王不胜酒力，就先告辞了。”

　　众多官员、世家之人立刻簇拥了上来，嘴里满是恭维之词。

　　“王爷海量！”

　　“王爷慢走！”

　　苏定朝也站起身，领着一众江南官员，将刘誉送到了布政使府的门口。

　　“王爷慢走，下官就不远送了。”苏定朝脸上挂着公式化的笑容。

　　刘誉停下脚步，回头看了他一眼，那双看似醉眼惺忪的眸子里，闪过一丝清明。

　　“苏大人不必客气，今夜设宴辛苦了，也早些歇息。

　　这江南的夜，可是深得很啊。”

　　苏定朝心中一凛，面上却不动声色：

　　“为王爷接风洗尘，是下官的本分，不敢言苦。

　　王爷路上小心。”

　　两人对视了一眼，一切尽在不言中。

　　目送着刘誉的马车消失在夜色中，苏定朝脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一片冰冷。

　　不过结束的仅仅只是这场欢迎晚宴，这个夜晚还很漫长。

　　真正的厮杀，现在才刚刚开始。

　　……

　　一处偏僻的巷子中。

　　空气里弥漫着浓重的血腥味，混杂着雨后泥土的腥气，令人作呕。

　　巷子的墙壁上，溅满了暗红色的血点，几支断裂的箭矢还插在墙缝里。