彻查！

小丫头的哭声尖利，带着孩童独有的穿透力，在这寂静的驿站中回荡，一连传出去了很远，将那份悲伤无限放大。

　　这份撕心裂肺的哀恸，从午后一直持续到了夜幕降临。

　　驿站的另一间厢房内，灯火通明，却被一层化不开的悲戚笼罩。

　　妇人依旧是那副失魂落魄的模样，眼神空洞地坐在床沿，一动不动。

　　那具带给她最后遗言的提线木偶，就静静地躺在她身旁，仿佛一个睡熟的婴孩。

　　她不碰，也不看，却也不让任何人将它拿走。

　　小明珠已经哭得没了力气，伏在沁儿的怀中，小小的身子一抽一抽的，偶尔发出一两声压抑的呜咽。

　　沁儿抱着她，轻轻拍着她的背，目光却满是担忧地望着床边的妇人。

　　她几次三番想要开口劝慰，却又不知从何说起。

　　任何言语在这样生离死别的悲剧面前，都显得苍白无力。

　　她只能端来一碗热粥，递到妇人面前，声音放得极轻。

　　“嫂子，吃点东西吧，你已经一天没进食了。”

　　妇人毫无反应，仿佛没有听见。

　　沁儿心中一叹，又将粥碗递到小明珠嘴边：

　　“明珠乖，喝一口，不然你娘亲会担心的。”

　　小明珠摇了摇头，把脸埋得更深了。

　　夜色渐深，驿站的另一头，却是截然不同的紧张氛围。

　　刘誉将驿站的书房临时改为了指挥中枢，这里已经没有了半分休息的闲适。

　　书房内，烛火将墙壁上的人影拉得长长的，空气中弥漫着纸张的霉味和灯油燃烧的气息。

　　一名风尘仆仆的传令兵单膝跪地，声音洪亮地汇报着。

　　“启禀王爷，梁景将军已率南部大军主力接管建州城全部防务，城中一切平稳！

　　另，已遵照王爷后续军令，分派十几支万人队，星夜兼程，赶赴其他各州，准备接管防务！”

　　“很好。”刘誉点了点头，目光依旧没有离开桌上堆积如山的卷宗：

　　“传令梁景，让他的人把所有城门都给我看得死死的，一只苍蝇也不许放出去。

　　其余各州，以最快速度完成接管，等待本王下一步命令。”

　　“遵命！”传令兵领命退下。

　　紧接着，门外又响起急促的脚步声。

　　“王爷！许褚将军急报！”一名亲卫呈上一份用火漆密封的竹筒。

　　刘誉拆开，迅速扫了一眼，嘴角勾起一抹冷笑：

　　“干得不错。

　　告诉许褚，胡家水帮的那些水寨，有一个算一个，全部给本王踏平！

　　负隅顽抗者，就地格杀！”

　　“是！”

　　打发走传令兵，书房内再次恢复了只有翻动纸页的沙沙声。

　　魏忠贤坐在一旁，同样埋首于卷宗之中。

　　两人都没有说话，但脸上的神情却随着时间的推移，变得愈发凝重。

　　这些由明磊落用生命换来的证据，如同一把钥匙，打开了江南官场那最深、最黑暗的脓疮。

　　“王爷，您看这个。”魏忠贤将一份账本推到刘誉面前，用手指点着其中一个名字：

　　“谷文清，六年前的苏州织造，盐税案爆发前一个月，以‘体弱多病’为由上书致仕。

　　可这账上清清楚楚地写着，案发之后，他通过地下钱庄，分三次收了整整二十万两白银。”

　　刘誉拿起另一份卷宗，那是明磊落整理的官员名录。

　　“找到了，谷文清，致仕后便在老家金陵购置了三百亩良田，两座三进的大宅子。”刘誉的声音冷得像冰：

　　“一个‘体弱多病’的官员，倒是很有精力享受生活。”