剑指西域
路上遇到州县，或者感兴趣的地方就停下来询问
相当于下基层巡视了，看看当地民众生活状况如何，各级衙门运转如何，马场、工矿等紧要产业如何，等等。
待到了凉州西侧边界，随行的侍从右司掌书记，袁袭却是递上来，刚从西域回来的商队，带来最新情报。
在李业近乎垄断了河西走廊，通往西域的门路后，但凡经过的商队，都天然变成了侍从右司，情报系统的发展对象。
尤其是服务于李业的西域战略，和中原战略。
两年前，侍从右司就已经派过人，通过商队，前往西域沟通，还和于阗国取得了联系。
由于安史之乱后，安西都护府音讯了无，此前他们对西域的情况，一直知之甚少，通过此番联络，才取得了简浅的认识。
此后，在李业的要求下，侍从右司又加紧了对西域的探查。
袁袭相当重视这件事，在李业指示下，从关中调了许多精干人手，参与到对西边的侦查当中。
之所以是从关中，乃是因为，李业认为，此时的关中已经不需要花太多精力，搞情报工作了。
只需要把长安几个关键人物盯好便可，其余人等，已然是没有凉军的敌手。
于是乎，光启二年末，第二批随商的侍从右司干事们，近百人前往西域，经过一年的功夫，这才回报过来。
袁袭颔首道
“从报文上看，的确如此。这几十年来，西域诸国，虽然也有些纷争，但吐蕃侵吞西域以后，又没办法管理，反倒是让西域各地得到了休养生息，人丁并没有明显下降。”
“如于阗、龟兹、碎叶，其下户口，恐怕都不下数万了。”
“不过，也有些问题。”
“什么？细细说来。”
李业询问道
袁袭慢慢解释
“前些年，大食那边虽然也有战事，没办法东侵，但许多逃民东来，也把大食教跟着裹挟了过来，葱岭东边，疏勒等地，大食教生根发芽，已然颇有声势，又影响了回鹘人，令于阗等国，压力颇大。”
李业微微思忖，大概知道了情况
九世纪末，阿拉伯世界，也正在经历剧变，陷入了分裂内战，倒是不至于成为自己未来的威胁。
但某教的确是一个大问题
此时的西域，还是万里佛国，无论是于阗，还是北面的龟兹，和灵州、敦煌一样，都还有充盈的佛教信仰。
虽然这些大和尚也不是什么好东西，仗着家大业大，横行地方，还不用交税，但起码比大食教好管不是。
李业大致也想好了，接下来对西域攻略过程中，还是要与佛教合作。
这也是拿下敦煌的一大意义，敦煌可是佛都，许多大和尚在整个西域，都有一定影响力。
而李业第一个合作的对象，便是于阗
“于阗王那边有消息吗？”
李业接着询问
袁袭禀报道
“我们的人已经向于阗王表明了身份，尉迟王室现在于国中，也是危机重重，若我军能帮他们驱逐回鹘，于阗愿意向大王进贡。”
李业微微摇头道
“我要他们进贡干什么，关键是战马，之前不是有说吗，于阗马场，蓄养有不少龟兹马种。”
对此，袁袭倒是言道
“其实大王也不必非得指望引进于阗马种，这虽然是百年之计，但若是我军能挺进西域，从情报上看，西边的葛逻禄，本来就有大量西域良马，可以直接征用。”
言外之意，便是说，干脆直接打服葛逻禄诸部，从中征发马匹，虽说是短期收益，但一次性就能为凉军提供上万优良战马来。
李业也颇为认同，虽说马政也要搞，但等马政起成效，少说也得七八年后，但眼下凉军就有巨大的需求。
去年年末，李业在诸多文武的大会议上，令所有部门，按照现有条件，规划了未来三年，军政两面的发展目标，作为纲领执行下去。
其中，对于凉军骑兵
要求在未来三年内，由现在七千骑的规模，扩充到两万骑以上，占全军比例超过三分之一。
之所以提出如此高的指标，也是有原因的。
因为随着长安方面，新天子的激进政策，凉国众多文武，一致认为，大的变故就在眼前，凉军必须做好，提前南下，接收整个关中的准备。
而一旦那样做，必然会引起整个中原、河北藩镇的警惕乃至于敌对
届时，凉军必须有在关中，以及关中外围，击败藩镇军队反扑的能力。
尤其是对河东骑兵集团，以及宣武军的威慑力。
所以，建设更加庞大的建制骑兵，势在必行。
“只是六万兵，也不知道能不能养。”
李业叹息道
这也是他现在，如此重视粮食和经济生产的缘故了，想要完成下一步入主关中的规划。
按照将军们的讨论，凉军要达到六万人马的规模，方有十足胜算。
可西北贫瘠，虽然是上佳兵源地，奈何人丁稀少，如果就以眼前凉国的领地户口规模，养六万兵，几乎就是四五户人家，养一个职业军士，负担太大。
所以，李业才致力于加速开拓西域，做好战争准备。
不过比较好的一点是，李业继承了唐王朝的优良传统，所建立的，是一个多元民族政权，兵员来源广泛，许多李业治下的蕃族精英，也进入了军政学堂学习。
如果说汉唐两代，是中国历史上，最为璀璨的双星，那相较于汉代，逐渐铸就的内部凝聚力，那唐代，更多的表现在外部影响力。
典型就是，经过唐代的文明顶峰，周边民族，从波斯到日本，都不同程度的收到了中原文明影响，构建起真正的多元民族帝国。
哪怕是这一帝国崩塌以后，他广袤废墟上诞生的民族政权，如于阗、契丹、安南、西夏等，都还以其继承者自居，不同程度承认其合法性。
如东南亚等国，在唐代，事实上都还没有产生，真正的独立文明意识。
比如安南，如果没有五代十国到宋代以后，几百年的分割，人家还以为自己是华夏人呢。
这对于李业来说，是一个历史机遇，趁着这座大厦还剩一个地基，在此之上，重新修筑起来。
如果自己能完成这一伟业，或许能大大加速和扩大，整个东亚、东南亚地区的民族融合进程。
这个事业，在后世，虽然争议颇多，但的确是清代进行的，只是那个时候，已经太晚，注定失败了。