我修路没钱了，二哥你得自己掏钱！

　　“几日后。”

　　一支由十辆马车和五百名禁军护卫组成的队伍，行驶在通往北州的水泥路上。

　　队伍中央，一辆车驾之内，二皇子夏侯琙正闭目养神。他身着一袭绣着四爪蛟龙的锦袍，面如冠玉，气质雍容。

　　“殿下，前方就快到北州地界了。”车驾外，传来随行太监李福说道。

　　夏侯琙睁开眼，北州？那个鸟不拉屎的苦寒之地？

　　老九那个废物，走了什么狗屎运，居然让他折腾出了一点名堂。不过也好，他辛辛苦苦种下的桃子，正好由自己来摘。

　　他这次主动请缨前来，名为慰问，实则有三个目的：一，摸清北州的虚实，看它到底有多少财富；二，收拢人心，将北州官员和军队的效忠对象，从老九变成自己；三，将北州变成自己对抗太子的钱袋子和兵源地。

　　至于那个只知道修路的弟弟，不过是自己脚下的一块垫脚石罢了。

　　车驾猛地一震，随即变得平稳，速度也陡然加快。

　　“怎么回事？”

　　“回殿下，路……路变了！”

　　夏侯琙撩开车帘，向外望去。

　　“这……就是老九修的水泥路？”

　　他只是听说，从未亲见。如今亲身体验，这条路，确实平稳！

　　夏侯琙放下车帘，那个被他视为废物的弟弟，恐怕没有他想象的那么简单。

　　车队一路疾行，很快便看到了北州城的轮廓。高大，宏伟，与夏都那种透着历史沧桑的青砖城墙截然不同。

　　城门口，没有官员跪迎的盛大场面。

　　只有一队穿着统一灰色制服，手持长枪的士兵，在有条不紊地检查着进出的行人和车辆。

　　队伍最前方的一名禁军校尉，催马上前，喝道：“二皇子殿下驾到！尔等还不速速跪迎！”

　　检查的士兵，举起长枪呵斥道，“所有人，下车，登记，接受检查。这是北州的规矩。”

　　“放肆！”禁军校尉勃然大怒，便要拔刀。

　　“住手！”

　　一声暴喝传来，赵大牛穿着一身黑甲，走了过来。瞪了那禁军校尉一眼，对着夏侯琙的车驾，抱了抱拳。

　　“末将北州工程兵团，赵大牛，奉王爷之命，在此恭迎二皇子殿下！”

　　车帘掀开，夏侯琙在一众太监宫女的簇拥下，走下车驾。

　　“赵将军辛苦了。我九弟呢？为何不见他来？”

　　“回殿下，王爷正在巡视工地，实在是抽不开身。特命末将前来，为殿下引路，安排住处。”

　　“巡视工地？”

　　夏侯琙身后的丞相之子，李御史笑道，“好大的架子！殿下亲临，他一个亲王竟敢不来迎接，这是大不敬之罪！”

　　“这位大人说笑了。在北州，修路是天大的事，耽误了工期，谁都担待不起。王爷说了，耽误迎接殿下，顶多是兄弟间的失礼。要是耽误了北州百姓的饭碗，那才是真正的大罪。想必殿下仁德，一定能够体谅。”

　　一番话，把李御史，怼得无法反驳。

　　夏侯琙看了赵大牛一眼，“无妨，公务要紧。既然如此，就请赵将军带路吧。”

　　他倒要看看，这个九弟，葫芦里卖的什么药。

　　赵大牛，做了个请的手势：“殿下，以及各位大人，请随我来。”

　　车队驶入北州城。

　　映入眼帘的，是宽阔街道，以及街道两旁一栋栋风格一致的六层高楼。

　　无数辆装满货物的三轮铁车在街道上穿梭，发出“叮铃铃”的清脆响声。

　　车队穿过住宅区，在宿舍区停了下来。

　　赵大牛，指着其中一栋楼。

　　“殿下，此地乃我北州新建的‘宿舍楼’，王爷特意为您和各位大人留的！这可是咱们北州最好的住处，视野开阔！”

　　夏侯琙顺着他手指的方向看去，楼房侧面写着“工程队三号宿舍区，二号楼”。

　　他身后的李御史，怒喊道，“放肆！”

　　“这就是你们北州的待客之道？让当朝皇子住这种……这种下人住的地方？！”