一顶高帽送上天！老狐狸被忽悠瘸了！

　　他再次掀开车帘。

　　车轮下的路，不再是泥泞的土路，是一条宽阔，平坦，呈灰白色的水泥路，一眼望不到头。

　　“这……这是何物？”宋之问喃喃自语。

　　护送的禁军小统领说道：“回禀大人，咱们进入北州地界了！这就是北州王修的水泥路！”

　　水泥路？

　　宋之问的脑海里，开始疯狂计算。

　　如此宽阔平整的道路，从边境一直铺到北州城，这得是多少里？耗费多少人力物力？一里路的造价又是多少？

　　他身为户部高官，太清楚一项工程背后的耗费。眼前这条路，在他看来，简直就是用白银堆砌出来的路！

　　前方一支车队迎面驶来，在他们前方停下。

　　为首的是一名身穿盔甲的年轻军官，他翻身下马，对着宋之问的马车抱拳行礼。

　　“北州工程兵团，九小队，队长李山，奉王爷之命，特来迎接宋侍郎！”

　　“我等将护送大人车队，前往北州城！”

　　李山没有多余的废话，简单交接后，便分出一队人马在前开路，一队人马在后护卫，将宋之问的车队夹在中间。

　　“出发！”

　　他一声令下，整个车队再次启动。

　　宋之问感觉，速度比之前更快了。

　　当巍峨的北州城墙出现在地平线上，宋之问再次被震撼到。

　　不同于夏都的古朴沧桑，北州城透着一股截然不同的气息。城墙高大坚固，城门宽阔，城门口进出的人流，秩序井然。

　　车队在城门口停下，城门处，早已站满了人。

　　李书岳身穿崭新的城建司官服，头戴官帽。

　　他身后，是城建司的数十名文吏，再往后，是一支由工人们临时组成的鼓乐队，正“咚咚锵锵”地敲得震天响。

　　一道巨大的红色横幅被拉开，上面写着歪歪扭扭却格外醒目的大字：

　　“热烈欢迎朝廷钦差、户部右侍郎、钱粮圣手宋之问大人莅临北州指导工作！”

　　宋之问刚走下马车，李书岳迎了上来，行礼道：“哎呀呀！下官北州城建司李书岳，率北州全体工程人员，拜见宋大人！”

　　“宋大人！您可算来了！我们北州百姓，盼您盼得是望眼欲穿呐！”

　　“早就听闻宋大人乃我北夏钱粮第一人，陛下亲点的‘账房圣手’！有您坐镇北州，我等就像是找到了主心骨，这心里头，踏实！”

　　李书岳一番连珠炮的吹捧，让宋之问有些发懵，但更多的却是受用。

　　他这辈子，大部分时间都在跟枯燥的数字打交道，何曾享受过这等夸张而热烈的欢迎？

　　“账房圣手”？这个称呼，他喜欢！

　　宋之问矜持地捋了捋胡须，咳嗽一声，摆出上官的架子：“李大人言重了。本官只是奉皇命而来，协理公务，不敢当‘圣手’之称。”

　　李书岳直起身子，一脸真诚道：“当得！当得！绝对当得！”

　　“王爷说了，宋大人您就是及时雨，是定海神针！我北州的财政大计，正需要您这样德高望重的老臣来执掌乾坤！”

　　执掌乾坤？

　　宋之问心头一跳，这李书岳，说话倒是中听。看来九皇子还算识大体。

　　李书岳热情的在前方引路，边走边说道：“宋大人，您一路舟车劳顿，辛苦，辛苦！”

　　“王爷特意为您准备了一份大礼，一份能让您施展毕生所学，名留青史的重任！”

　　“来，大人，请随下官移步城建司，我带您去看看，王爷为您打造的，执掌北州财政的——中枢之地！”