野牛（三）

后院的木栅栏被重新加固过，手腕粗的圆木深埋进土里。

　　小野牛被拴在最粗的木桩上，鼻子里喷着白气，前蹄暴躁地刨着黄土。

　　它身上带着几道擦伤，但肌肉紧实，骨架宽大，是头难得的好牲口。

　　村民们全都围在栅栏外，眼睛全亮了。

　　“真抓回来了……”周大伯手扒着木栏，声音都在抖。

　　“有这畜生，咱们那几亩地，三天就能开完！”

　　叶青禾站在外圈，拍了拍手上的灰，转头看向柳条。

　　“半个月，能套犁吗？”

　　柳条咽了口唾沫。

　　“能！我爹以前熬鹰熬牛都有法子。饿它两天，再给把精料，磨平了性子就能下地。”

　　叶青禾点头，从墙角拎起一副旧牛轭。这是前几天从废墟里翻出来的，木头已经发黑，但还算结实。

　　她走到栅栏边，不顾野牛的挣扎，单手扣住牛角，另一只手利落地将牛轭卡在牛脖颈上。动作极快，野牛刚想甩头，已经被死死卡住。

　　【叮！检测到春耕全面展开，签到成功。】

　　【当前签到值：169点。】

　　“交给你了。”她对柳条说。

　　人群散去，各自回田里忙活。

　　有了牛的盼头，人们连挥锄头的动作都轻快了几分。

　　刚过正午，村口又响起了马蹄声。

　　这次来的是疤六，单骑，马背上搭着个鼓鼓囊囊的麻袋。

　　他下马，径直走进堂屋，将麻袋往木案上重重一放，砰的一声，细碎的白色颗粒从麻袋缝隙里漏了出来。

　　是盐。

　　“十斤粗盐。”疤六拉开长凳坐下，自顾自倒了碗水，灌下一大口。

　　“虎哥赏的。”

　　叶青禾看了一眼麻袋，没动。十

　　斤盐，在现在物价飞涨的青州，抵得上半石好米。黑虎不会平白无故做散财童子的。

　　“六哥有话直说。”

　　疤六抹了把嘴，眼神复杂地看着她：“虎哥发话了，荒村的独家买卖照做。铁掌的事，他管。”

　　叶青禾心底冷笑。

　　默认保护，不提私下卖豆腐皮的账。

　　黑虎这是在示恩，也是在警告……你欠我一个人情，你的命脉还在我手里。

　　“替我谢过虎哥。”叶青禾面色不改，将麻袋往自己这边拖了拖。

　　疤六凑近了些，压低声音：“叶姑娘，你心里得有数。铁掌最近不太平，瘦高个子又回了趟马队，带走了一小半人。虎哥这阵子焦头烂额，能顾你这一头，是看在粮食的份上。”

　　叶青禾指尖在桌面上轻敲。

　　“还有个事。”疤六顿了顿，目光扫向后院的方向。

　　“听说你们抓了头牛？”

　　叶青禾动作一顿，抬眼看他。

　　“别紧张。”疤六摆手。

　　“虎哥最近也在找牛。松林那边的军屯荒了，钟敬的人到处搜刮牲口，虎哥也想弄几头，给自己留条后路。”

　　牛是战略资源。

　　叶青禾瞬间理清了局势。

　　钟敬要牛为了军屯，黑虎要牛为了屯粮。她手里这头不起眼的小野牛，成了撬动这两方势力的绝佳筹码。

　　“牛刚抓回来，性子烈，还下不了地。”叶青禾淡淡回道。

　　疤六没再追问，站起身。

　　“话我带到了，盐收好，自己当心。”

　　疤六前脚刚走不到半个时辰，钟敬的人去而复返。

　　还是那个领头的汉子，带着两个手下，这次没拔刀，但脸色阴沉得能滴水。

　　他大步走到拒马前，隔着木栅栏盯着叶青禾。

　　“牛呢？”

　　“在后院。”叶青禾坐在长凳上，手里削着一根木楔子，头都没抬。

　　汉子深吸一口气，似乎在压抑怒火。

　　“钟爷发话了。那头牛，他要了。”

　　“买？”叶青禾停下刀。

　　“买。”汉子咬牙。