疤六投靠

清晨，薄雾未散。

　　后院的板车前，韩五和阿狗正往车上搬货。

　　三十个行军干粮用粗布裹得严严实实，三斤果酒装在黑陶坛子里，用草绳封了口。

　　这是荒村给钟敬的第一批定期供货。

　　“装好了。”韩五拍了拍手上的灰，转头看向叶青禾。

　　“姑娘，我这就送去镇上。”

　　叶青禾点头。

　　“去吧。验货时看清管账的脸色，少说话。”

　　一个时辰后，韩五赶着空车回来了。

　　“验过了。”韩五倒了碗水，咕咚咕咚灌下去，抹了把嘴。

　　“管账的点了数，说以后每周就照这个数交。不过……”

　　他顿了顿，面色微沉。

　　“管账的临走前补了一句，说钟爷要修哨塔，让咱们把砖先给他们留五十块。”

　　叶青禾拨弄算盘的手指一顿。

　　“答应他。”她声音平静。

　　“下一窑出一百块，先给他们五十块，剩下的咱们自己用。”

　　韩五皱眉：“姑娘，他们这胃口是不是太大了？”

　　“胃口大，说明他现在还需要我们。”叶青禾低头继续拨算盘。

　　“他要修哨塔，说明他在防人。防谁？防北边，也防刘麻子。只要他还防着别人，我们的砖和粮就有价值。”

　　——

　　午后，村口。

　　“最后一块，合缝！”周大伯站在半空中的木架上，扯着嗓子喊了一声。

　　哨楼封顶了。

　　木框架稳稳扎在暗红的砖石底座上，四根粗壮的木柱撑起茅草顶，中间搭着宽敞的了望台。

　　叶青禾顺着木梯爬上去。

　　风从四面吹来，视野豁然开朗。方圆二里的山道、溪流、远处的山坳，尽收眼底。

　　“比原来的哨楼强十倍。”周大伯拍着结实的木栏杆，满脸骄傲。

　　“不错。”叶青禾摸了摸栏杆的榫卯接口。

　　天刚擦黑，阿狗抱着铁叉，第一个爬上了新哨楼。

　　后半夜，天快亮时，阿狗顺着梯子溜下来，直奔堂屋。

　　“姐。”他压低声音，“北边山道上，刚才有火光。很远，动了一下就灭了。”

　　叶青禾披着衣服出来，递给他一碗热水。

　　“以后看到这种事，不用猜是谁，先记下来，天亮报给我。”

　　“记住了。”

　　下午，马蹄声隔着山道传来。

　　一队六骑，披甲带刀，从青峰岭南麓呼啸而过。

　　赵四也正好刚从镇上打听消息回来，气喘吁吁地跑进村。

　　“姑娘，钟敬现在每隔三天就派骑兵巡逻一次！”赵四的眼睛发亮。

　　“刘麻子的人全缩在黑水沟，连个屁都不敢放。钟爷在镇上放话了——青峰岭方圆二十里，谁动就是跟他过不去！”

　　村里人听了，都松了口气。

　　叶青禾脸上却没什么表情。

　　安全了？短期内是的。

　　但她心里清楚，骑兵巡逻不可能永远持续。

　　钟敬的主力在北边，等北边的战事吃紧，这队骑兵随时会调走。把命拴在别人的马腿上，是最蠢的活法。

　　时间很快来到了傍晚，荒村来了一个意想不到的人。

　　疤六。

　　他不是骑马来的，是走来的。

　　往日梳得油光水滑的头发散乱着，脸上沾着灰土，那股子八面玲珑的油滑劲儿全没了，只剩下一脸的灰败。

　　“姑娘。”疤六站在院门口，声音嘶哑。

　　叶青禾停下手里磨刀的动作，抬头看他。

　　“铁掌……彻底完了。”疤六扯出一个比哭还难看的笑。

　　叶青禾眼神一凝。

　　“虎哥带着十几个老兄弟，撤去北边了。”疤六咽了口唾沫，喉结滚动。

　　“镇上那两条街，刘麻子占了。铁掌马队，以后青州地界上，没这号名头了。”