赵家坪（二）

清晨，河对岸的竹林腾起白雾。

　　“咔嚓。”

　　阿狗一刀劈开手腕粗的青竹，反手一扭，竹身顺着纹理裂成两半。

　　叶青禾盘腿坐在布满青苔的石板上。

　　她捞起半边竹子，柴刀贴着竹节一削、一挑，薄如蝉翼的青色竹篾便如流水般滑落。

　　动作快，且稳。

　　赵家坪的人没出来帮忙。

　　十几个老弱妇孺站在村口那排削尖的木棍后，远远地看着。

　　“这女人哪来的？”

　　“听说是柳家坳那边来的？”

　　“她干嘛帮咱们管鸭子？”

　　每个人都在发出疑问，但也没有人搭腔任何一个问题。

　　他们眼里有好奇，但更多的是麻木的防备。

　　叶青禾没管那些目光。

　　她在认真地按照脑海中《水禽养殖管理法》的图纸搭建鸭舍。

　　鸭舍必须离水近，但绝不能被水淹，竹笼架空，最合适。

　　两天后。

　　一个长条形的简易鸭舍在河岸边立了起来。

　　底部用粗竹竿打桩，架空离地半尺，上面铺满晒干的茅草，外围用细竹条编了一圈半人高的围栏。

　　阿狗把滩涂上的二十多只鸭子往里赶。

　　鸭子嘎嘎叫着扑腾，撞在竹栏上，飞不出去，只能乖乖钻进铺了干草的笼舍。

　　“去找蛋。”叶青禾指了指芦苇丛。

　　阿狗卷起裤腿钻进泥滩。半个时辰后，他兜着衣摆回来。

　　八个鸭蛋。

　　有的已经被野鸭自己踩碎了壳，有的裹满黑泥。

　　“以前没人收？”阿狗皱眉。

　　“被野物吃了，或者被水冲了。”叶青禾接过一个泥蛋，用河水洗净。

　　“以后每天早起收一次，傍晚收一次。鸭蛋不能泡在水里，会坏。”

　　她转过身，看向一直站在远处观望的几个年轻女人。

　　“过来。”

　　女人们犹豫了一下，磨蹭着走近。

　　叶青禾抓起一把碎粟米，又从旁边抓了一把剁碎的水草和阿狗刚摸上来的小鱼虾，混在一起拌匀。

　　“鸭子不比鸡，光吃草不行。”叶青禾将混合饲料倒进竹槽。

　　“吃水里的活物，才能多下蛋。记住了？”

　　一个干瘦的年轻女人连连点头，蹲下身，捡起一块木炭，在平滑的石头上画了些什么。

　　第三天清晨，雾还没散。

　　叶青禾刚在柳树下洗了把脸，赵婶来了。

　　她手里端着一个破木盆，盆底垫着干草，里面躺着十个白生生的鸭蛋。

　　“河边捡的。”赵婶把木盆往叶青禾面前一递，声音依旧生硬。

　　“放不住。你看着办。”

　　叶青禾扫了一眼。

　　鸭舍建好后，鸭子不再乱跑，蛋就好找了。

　　她没废话，挑出五个最大最干净的，塞回赵婶手里。

　　“今天收的蛋，您先拿五个回去。”叶青禾说，“给村里的孩子们煮了吃。”

　　赵婶愣住了。

　　她粗糙的手指碰着微凉的蛋壳，嘴唇动了动，却没说出什么话，只有她自己知道，她内心那防备的硬壳裂开了一条缝。

　　她没道谢，转身走得飞快，步子有些乱。

　　到第五天，鸭子彻底适应了新巢，产蛋量回升，每天能稳定收十二到十五个。

　　那几个年轻女人主动找来干稻草，学着叶青禾的样子，编了几个厚实的蛋托，把鸭蛋整整齐齐地码在里面。

　　第六天的夜里，风很冷。

　　叶青禾坐在河边，用布巾擦拭柴刀。

　　“我男人是五年前死的。”

　　赵婶不知道什么时候走了过来，在她身边坐下。

　　她的目光落在漆黑的河面上，声音很平。

　　“流寇进村，他拿锄头去挡，被一刀砍了脖子。而我的儿子，赵石，十七那年，跟着逃难的人往南跑了，至今三年了，一点音讯都没有。”