土法硝石精制法

清晨，晨雾还未散尽，赵四扛着最后一捆粗竹管，重重撂在溪边。

　　叶青禾递过去一根烧红的长铁钎：“打通竹节，一根根套紧。”

　　阿狗手脚麻利地接管子，接口处缠紧麻绳，外面糊上厚厚的湿黄泥。

　　二十多根竹管首尾相连，像一条蜿蜒的土龙，从溪边一路延伸至地势较低的麦田。

　　“放水。”叶青禾下令。

　　连筒转动，溪水被舀起，倾入竹管。

　　片刻后，最末端的竹管口喷出一股清流，流进干渴的田垄里。

　　赵四蹲在田埂上，盯着那水流看了半晌，眼圈泛红。

　　“姑娘，以后真不用一桶桶挑水了？”

　　“不用了。”叶青禾拍了拍手上的泥。

　　“省下的力气，留着打人。”

　　第二天，冬麦的穗头已经沉得弯了腰，颜色从青绿褪成金黄。

　　叶青禾捏碎一颗麦粒，看了眼天边的云层。

　　“不等了，怕有连阴雨，今天就开镰。”

　　韩五立刻敲响了铜锣，荒村能下地的四十七口人，加上柳家坳来帮忙的十几号人，全站在了田头。

　　镰刀不够分的，那就拿着菜刀、柴刀全上了。

　　“两排人从田头往田尾割，后面的人跟着捆扎搬运，动作要快。”叶青禾安排完，自己也拎起一把镰刀下了地。

　　左臂的刀伤还没好利索，麻布条里渗着暗红，但她弯腰、挥镰、揽麦，动作行云流水，全靠右手和腰部发力。

　　“姑娘，您歇着指挥就行！”

　　“割你的。”叶青禾回了一句。

　　旁边，阿狗像个不知疲倦的陀螺。

　　他一声不吭，镰刀挥得飞快，麦秆成片倒下。

　　从赵家坪回来后，他就憋着一股劲。

　　战争和杀人的恐惧和亢奋，全被他砸进了这无休止的劳作里。

　　正午，孙嫂带着几个妇人送饭来了。

　　一排粗瓷大碗摆在田埂上，鸭蛋汤飘着葱花，配着杂粮面饼，所有人席地而坐，大口吞咽。

　　赵四端着碗，含糊不清地说：“这麦子比去年种的强太多了，穗子沉，颗粒大。”

　　“那是，姑娘选的种，能差？”韩五啃着饼，满脸得意。

　　孙嫂笑着骂：“吃你的饭，就你话多。”

　　田间地头，难得有了几分鲜活的热闹气。

　　抢收持续了两天。

　　最后一天的傍晚，六亩冬麦全部割完，金灿灿的麦捆堆满了打谷场。

　　连枷拍打，碌碡碾压，脱粒的活计一直干到掌灯时分。

　　叶青禾亲自掌秤。

　　方一舟蹲在旁边，手里捏着炭笔，在一块平整的木板上划拉。每称完一袋，他就记下一笔。

　　有一说一，他的字比刚来荒村时工整了不少。

　　“入：冬麦七石五斗。”方一舟报出总数。

　　合七百五十斤。

　　叶青禾在心里快速盘算。

　　四村合计两百零二口人，每人每天最低一斤半粮，一个月需要大约九十斤。

　　这七石五斗，省着点，能撑两个多月。

　　当然，这是最坏的计算，其他三村目前都有自己的余粮，一时半会倒也不会这么紧巴巴。

　　“勉强够。”叶青禾转头对韩五说。

　　韩五擦了把汗。

　　“反正撑到下一季没问题。加上柳家坳的蛋，赵家坪的存粮，这个冬天饿不死人。”

　　饿不死不行，得吃饱才能打仗啊，叶青禾心里这么想着，眼神微暗。

　　打谷场上，粮食开始入仓。

　　荒村原有的粮仓装不下，韩五腾了间宽敞的屋子。

　　叶青禾举着火把，亲自检查防潮。

　　地面铺了厚厚的干草，麦袋全部架在木排上，四周墙根撒了一圈生石灰。

　　方一舟蹲在仓门口，木板挂在墙上，每一袋入库都在上面重重划一笔。

　　三块木板串在一起，这就是荒村的命脉。

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