回来了

　　他又重新数了一遍。

　　“刻好名字的牌，少了一块。”他找到叶青禾并说道。

　　方一舟翻开登记册，手指顺着名字往下滑，最终停在一处。

　　“张三。原籍不详，独身。”

　　“这个人没熬完三天观察期，昨天点人时就不见了。”

　　“他原来住哪儿？”

　　“村西最外面的草棚。”

　　“同棚的人呢？”

　　“我刚问过。”方一舟摇头。

　　“没人记得他长什么样。有人说棚里应该住过这么一个人，可再问衣着、口音、年纪，一个都说不上来。”

　　叶青禾没有说话。

　　一个进过村、登过记，却没有被任何人记住的人。

　　“韩五交牌的时候，我按数收的。”

　　方一舟又拨开桌角的几块木料，那里有一块没刻字的空白木牌。

　　“张三的成品牌不见了，空白牌却多出一块。”

　　若不是方一舟将成品和空白牌分开清点，这点手脚很可能就混过去了。

　　“登记是谁做的？”叶青禾问。

　　“那天人多，我和两个识字的轮流记。”方一舟顿了顿。

　　“我得回去查查字迹。”

　　“查。再查他的住处、领粮记录，还有那三天是谁守的村口。”

　　方一舟点头，单独将空白的牌收进怀里。

　　——

　　午后，村口暗哨忽然传来两声短促的鸟鸣，白缨立刻带人赶到窄路口。

　　没过多久，两个人从北边骑着马奔了过来。

　　是曹猛和疤六。

　　他们看见白缨，没有停下，只是点了点头示意，然后直奔村里。

　　“叶姑娘！”曹猛刚进村便扯着嗓子喊。“信安全送到了。”

　　叶青禾听到声音连忙从屋里走了出来。

　　自从上次他们回来休息了一天之后，又重新带着新的密信去找了钟敬。

　　曹猛翻身下马，把手伸进怀里，摸出一个布包，布包裹了好几层，最里面，是一条窄窄的布。

　　布条上没有文字，只有密密麻麻的暗记符号。

　　叶青禾接过布条，转身进屋。

　　曹猛和疤六跟着进屋，坐到了长凳上，一个捧着热水猛灌，一个抓起冷硬的干粮就啃。

　　叶青禾将布条一点点铺平，她看了很久。

　　暗记的顺序、间隔和转折，都与她送去的规则相合。

　　钟敬看懂了。

　　从现在起，荒村与北边有了一条可以双向传递消息的线。

　　只是这封回信，并不让人轻松。

　　信里说了三件事。

　　第一，暗记可用，以后照此传信。

　　第二，瘦子还活着，目前仍在钟敬身边。

　　但写到这里时，有几处符号明显发虚，其中两笔下得太重，和钟敬先前留下的笔势不太一样。

　　可能是写得太急，也可能，这封信并不完全出自钟敬一人之手，可惜现在完全无法确认。

　　第三件事，北面有大动静。北狄正在集结大军，南侵就在眼前，钟敬驻守北面，已经感受到了压力。

　　叶青禾抬头看向曹猛，问道：“钟敬那边怎么样？”

　　曹猛咽下嘴里的硬饼，用袖子擦了擦嘴。

　　“不太妙。”曹猛摇了摇头。

　　“他驻扎的地方，离北境线不到两百里。这阵子北狄游骑越来越多，他们打了两场，都赢了，可自己也伤了十几个。”

　　“赢的是小仗。”

　　叶青禾看着布条。

　　大军如果真的下来，便不是一回事了，前几日的四十骑夜袭，只是一场试探。

　　疤六放下水碗。

　　“我们回来时，也觉得北边不对劲。”

　　“路上的商队少了，往南逃的人多了。还有几次，远处一大片鸟突然往南飞。老辈人说，地上要是有大队骑兵过境，鸟兽都藏不住。”

　　叶青禾没有接话。

　　飞鸟不能算军情，可商队减少、逃民南下，再加上钟敬的警告，已经足够说明问题。

　　“钟敬手里有多少可用的人？”叶青禾再次问道。

　　“不清楚。”曹猛叹了口气。

　　“他的人不算少，可北边那条线太长。东边要守，西边也不能空，真分开了，哪边都不够。”

　　叶青禾沉默了，哪怕钟敬现在是她的义父，但是就这么发展下去，且不说钟敬的兵她能不能用，就算能用，那肯定也不够用。

　　她得有自己的筹码。

　　??我最近流感了，这两天非常难受，都只能勉强维持1-2章的存稿速度，于是……存稿彻底没了。大家还是要多戴口罩哦，今年的病毒真凶猛。

　　?PS：人生第一次流感啊啊啊啊啊，终于还是没苟过去。