信息冲突

　　马六蹲在营门外，拨开泥土看了一眼。

　　“蹄印都快没了。”

　　他捻了捻湿土：“人至少走了两天。”

　　“撤得不急。”白缨踢开脚边一块碎木板。“铺盖、粮食、兵器都带走了。”

　　叶青禾则是走向码头，木板被河水泡得发黑，一脚落下，发出沉闷的吱呀声。

　　“钟敬不会无缘无故撤走的。”她一边往前走一边环顾四周。

　　“如果有人接应，他会留信号；如果没人接应，他不会轻易动。”

　　叶清禾又走向营房、城楼，然后又从城楼上走了下来。

　　走到最下面一个台阶的时候，她停住了脚步。

　　她看见石缝里倒插着一枚箭，箭头朝北。

　　她蹲下身，没有立刻去碰，而是先看了一眼周围。

　　石阶边缘爬满湿青苔，唯独插箭的位置有一道新鲜裂痕，箭是后来钉进去的。

　　叶青禾这才伸手，将箭拔出。

　　箭头朝北，按照当初她和钟敬的约定，这是安全的意思。

　　可是，她的手指刚碰到箭羽，动作又停住了。

　　箭羽少了一半，而且切口平整，不是磨损的，是被人用刀削掉的。

　　叶青禾翻过箭杆查看，看见靠近尾端的位置，刻着三条极短的横线。

　　“叶姑娘？”曹猛忍不住上前。

　　叶青禾站起身，把箭递给白缨。

　　“按约定，箭头朝北，代表安全，但是，箭羽被人削了。”

　　叶青禾指向箭杆尾端：“再看这里。”

　　白缨低头。

　　三道短横刻得很浅，不仔细看，几乎会被当成箭杆原本的木纹。

　　“这是什么？”

　　“也是钟敬之前和我约好的。”叶清禾说道。

　　“他以前告诉过我，三条短横，代表‘我的话没说完’。”

　　“那这说明……”

　　“这说明，钟敬是在提醒我，表面的信号不能信。”

　　曹猛忍不住插嘴：“那钟爷真正想说的是什么？”

　　“他想说，之前的约定不算数了。”叶青禾一字一句地说道，“有人知道了我和他之间的传讯方式，或者，他一直被人盯着。”

　　“路线被泄露了，要小心。”

　　曹猛的脸色发白：“那钟爷他现在……”

　　“人应该还是往北去了。”叶青禾望向北方苍茫的天际。

　　曹猛嗓子发哑：“钟爷为什么往北走？”

　　叶青禾蹲下，用短刀刀尖在湿泥里划出几条线。

　　“北狄封住西南两面，而东边是一片平原，无险可守。”

　　短刀的刀尖停在北面。

　　“钟敬若带一小队精锐反向北上，北狄就会跟着他走。他们真正想要的，不是这座渡口，是钟敬。”

　　白缨看着泥地上的线。

　　“他把自己当成诱饵了。”

　　叶青禾没说话，曹猛握住腰间的旧刀，手背上青筋凸起。

　　“他是在拿命替我们争取时间。”

　　叶青禾收起短刀，用脚抹掉地上的痕迹。

　　“不止是争取时间，他还在替南边的人撕开一道一口子。”

　　“追兵往北，南面的封锁就会变薄。渡口的残兵、逃散的百姓，还有可能接应他的人，都有机会活着出去。”

　　闻言，曹猛低下了头。

　　他腰间那把刀，是钟敬从前赏他的。

　　五个人站在空荡荡的码头上，没有人再说话。

　　过了好一会儿，白缨才问：“现在怎么办？”

　　叶青禾看着北方，没有回答。

　　她在思考。

　　如果追过去，可能会把更多的人引向钟敬；可如果立刻南撤，又可能错过他拼命送出来的残兵和消息。

　　这座空渡口究竟是生路，还是另一张等着他们钻进去的网，她至少要先看清楚。

　　就在这时，远处天际线上升起一道灰蒙蒙的尘。

　　“那是什么？”马六压低声音，手已经摸上背后的弓。

　　叶青禾眯起眼望去，可是太远了，她看不清。

　　可能只是风卷过荒地，也可能是一群战马正在逼近。

　　“白缨，让你的人散开，退进南面的林子里。”叶青禾盯着远方的尘头说道。

　　“不要进渡口，不点大火。暗哨放到三个方向，南边的退路不能断。”

　　白缨立刻听出了她的意思。

　　“你要等？”

　　“嗯，等一晚。”

　　天亮前如果还没有新消息，我们就撤。

　　“如果来的是北狄人呢？”

　　“那就跑。”叶青禾耸耸肩。

　　“我们是来接人的，不是来送命的。”

　　白缨点点头：“都听见了。散进林子，别给人一锅端了！”

　　曹猛最后看了一眼北方，也跟了上去。

　　叶青禾站在渡口南侧的林边，没有动，河风越来越冷了。

　　【叮——检测到宿主抵达签到点“废弃渡口”，是否进行签到？】