第9章

卫所制下无州府，军镇大辄绵延数千里，朝廷虽设边陲巡抚之职，然边事未休，情况复杂，为高效统筹管理，一应政治权力亦归都司卫。

巡抚让权，逐渐只起监督作用，衍生出金城都司卫东西二厅。

东厅分管北防民生诸务，官署位于都司卫东侧，受布政统制使节制，即统府。

刑狱诉讼独立东厅之外，乃设于都司卫西侧，是为西厅，受提点刑狱公事管辖，即提刑，今任石映雪。

安茂祥茶行失窃茶叶七千斤，西厅刑堂立案调查，查得如火如荼；

年关安防严查，东厅稽查黑私货，于保平仓库查获手续不全、来路不明的茶叶，共计七千斤。

官邸。

中堂炭火旺盛，暖意融融。

听罢季桃初关于那七千斤茶叶的叙述，王怀川抱着铜手炉啧啧称奇：“着实没想到，北防地界上，仗都打不完的，还有如此精彩曲折的事件发生。”

王怀川道：“晏如，那杨都司长着张老实相，全身八千个心眼子，感觉你玩不过她。”

“当然玩不过，待明岁开春回暖，咱们下地干活去，住到乡下，远离是非。”

季桃初嘴上说得轻松，心里在想，“玩心眼”么，自己玩输没关系，杨严齐若是输，那是动辄要丢小命的。

莫说全身八千个心眼子，便是长八万个、八十万个心眼，在这虎狼环伺之地，怕仍是不够用。

……杨严齐的性格，有时确实温吞，遇事多愿忍让。

惹人忧心。

正当季桃初若有所思，王怀川拿出个小本子，上面记录着下午逛街时，几人统计来的百货价格。

“这边东西卖得真贵，尤其大米、黄豆和花生，”王怀川哗啦啦翻着巴掌大的袖珍小本，“咱光在这里看那些农耕记录，绝对行不通，以我之见，得找陈统府要粮种样本。”

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“粮种样本？”

傍晚，都司卫都堂后面的都司指挥使书房，杨严齐听罢陈鹤衔的转述，自旧书案后抬起充满疑惑的眼睛：“她们要，你给呗，何需请示。”

陈鹤衔稍歪身子，半边屁股坐在太师椅上，腰疼令她坐立不安，眉心拧出道深深的竖纹：“非是不给，而是农司所备粮种样品不全，谁知那些被侵吞的耕地上，如今种着甚么。”

北防被侵吞的田不在少数，那些田，东厅农司没权管，也没法管。

尤其是被镇守太监们侵吞的耕地屯田。

他们净爱种些从宫里带出来的，让人意想不到的稀罕玩意，有的不知种的啥奇怪货，据说周遭几里地都长不成庄稼。

说直白些，矛头最终指向的，还是北防地界上那些盘踞多年的老势力，和牵制杨严齐的朝廷势力。

杨严齐沉默，搓着山根若有所思。

卫所制度下，副将、参将等独守一路者，都指挥、指挥独守一城一堡，不受主将节制者，是为分守。

杨严齐名义上都司北防十六军镇，十一军营，实则分守的七路参将中，至今有三人不受她节制，八路游击将军里，有两人始终孩视小都司。

朝廷派来制衡杨严齐的分守指挥和镇守太监，虽然气势汹汹，其实不难处理，最难处理的，是参将和游击中那些老把式。

那些人是跟着老帅杨玄策，一路从尸山血海里杀出来的，是真正的猛边军，硬骨头。

这些人有实力，有军功，有威望，势力盘根错节，门路交错纵横。

处理他们，既不能像铲除堂叔杨群策那样简单，亦不能像杀都指挥佥事孙海那般粗鲁。

强者只会俯首于更强者，军中尤甚，杨严齐欲整饬北防军伍，唯有从军功入手。

“雪客，”杨严齐坐在那里，问陈鹤衔：“我欲向北用兵，三千骑左右，急行军，你手中现有粮草，能支持多久？”

又打仗？

陈鹤衔眉心的竖纹，深刻得像是一把刀，无情砍断了那副眉宇间的平静：“三千骑急行军，最多余出十二日口粮。”

十二日……杨严齐沉思不语。

陈鹤衔解释：“暴雪十几日，今夏入仓的那点粮食，全拿去赈灾了，淮云仓备战不能动，该发放的冬装冬粮，兵部户部还在推诿扯皮，粮饷至今没见影踪，其余几个粮仓备春荒，根本调不出余粮。”

似乎为了打消杨严齐的用兵念头，陈鹤衔苦兮兮叹道：“今夏干旱少雨，只求皇天后土保佑，明岁夏秋莫闹蝗灾，否则，半天的口粮也给你匀不出来。”