第66章

话到嘴边，朱凤鸣却闭上了嘴，不知该如何继续说下去。

朱凤鸣和杨玄策心里都清楚，女儿接手的幽北二十州，是个混战后的烂摊子。

若叫幽北东山再起，朝廷会忌惮；维持现状，边国异邦会入侵。

严齐需要严节的直接助力，严节恐自己的存在威胁严齐，故意藏锋露拙，将自己扮成糊不上墙的烂泥。

严齐的压力，无人可知。

杨严齐双手握拳撑着桌沿，嘴角紧抿，眉头紧皱，坐姿挺拔，是脊背被绷得太紧。

紧绷的情绪近距离浸染到季桃初，炕桌下，她摸到杨严齐膝盖，用力挲摩，所有言语，尽在此中。

“……既然今年四月过了府试，明年春继续参加院试考秀才，”杨严齐深深吐纳两下，胸腔里那股翻涌激荡的情绪，得以稍稍平缓，“允执，我真的没有那么多时间了，我们俩的亲情，也经不起如此反复磋磨。”

“不可能，”不敢出声的杨严节，忽然大声反驳，尾音带着藏不住的恐惧，“我俩是一母同胞的亲姐弟，打断骨头连着筋，你甭想甩掉我！”

他最怕最怕的，不就是和严齐反目？

杨严齐掌心覆住摩挲她膝盖的那只手，不得不告诉弟弟一个事实：“昨日深夜，三舅纵火点了西关狱，大火平明才扑灭，呛死及烧伤者，多达二百人，巡察御史的奏本此刻估计已到安州边界，杨严节，你告诉我，三舅是咱娘一母同胞的亲弟弟，他为何要如此对咱们？”

“我，我……他这样，因为三舅他……”杨严节支支吾吾，回答不上来。

朱凤鸣的心情也跌落谷底，是啊，严齐问得好，同母同父的亲姐弟，如何就走到了今日这一步？

杨严齐用力握了握季桃初的手，后者立马知道她接下来要说甚么。

在杨严节痛苦时，杨严齐没有放过他。

“严节，小时候咱俩在姥姥家打架了，你说羡慕恒我县主和三妗关系好，她们姊妹二人年幼失恃，县主长姐如母，好生将亲妹妹带大，成家后也未停止扶持。可现在，她们一个为心魔所困，一个身陷囹圄，你说，她们两姊妹，又是为何闹到今日这一步？”

“她们，她们……”杨严节痛苦地双手捂脸。

雷打真孝子，财发狠心人。世人有几个经得住私欲考验？

“再坚固的感情，也经不起诸般考验磋磨，抵抗不了外部不停出现的风险，”杨严齐盯着弟弟，轻声叹息。

“严节，你必须得成为有用之人，你忘了吗，娘教过咱们，家族兴旺靠的不是单独某个人，而是靠全家人心往一块聚，劲往一处使。”

杨严节沉默许久，久到朱凤鸣以为，她的缺心眼次子低着头睡着了时，严节慢慢抬起头，提出了自己的要求：“我要娶吕励人。”

“啥？”朱凤鸣险些从炕上掉下去，“你要娶老何家那个守望门寡的丫头？！”

第51章 岂见心魔

先帝朝甲子年，最后一届科选开，东山籍何微高中进士，性直毅，历两朝，累迁幽北都按察使，三十九岁得子而丧妻，子十七时，夭于时疫。

夜渐深，门下笼灯融化冷月光，王君东卧里一片静谧，杨玄策坐靠床头，口水洇湿胸前围兜，小娘宣椿茂给他换上新围兜，被他退出屋子。

“老何，不会同意，”杨玄策开腔，身体不受控制地偏向一侧，说起话来，嘴里像是含着口水，叫人听不清楚：“顸，太差劲。”

王君说话太费劲，改口唤起次子小名。

病榻前围坐三人，离他最近的朱凤鸣，拧起的眉头没能舒展过：“何妨我们去求娶？杨家求娶吕姑娘下嫁，何家所有条件，只要我们能做得到，全答应。”

杨玄策颤颤巍巍自己擦口水，要么擦不准，要么擦不干净，可费劲，余光见王妃和嗣王无动于衷，季桃初按下了起身帮忙的想法。

——英雄迟暮，唯一想要的，不过是尊严。

杨玄策闭闭眼：“老何，犟，求娶，建树。”

王君的意思是，何微要求高，杨严节若想娶到吕励人，用金山银山当聘礼，远不如杨严节自己有所成就。

杨家一家人对这件事的态度，有些超出季桃初的认知。

“嗣妃？”冷不丁被杨玄策点名。

“……是，王君。”季桃初下意识往前倾身，态度格外端正，有些严阵以待的架势。

杨玄策似乎想笑，又没敢，大眼睛看向杨严齐。

杨严齐握住季桃初按在腿上的手，挨着她低声安抚：“别紧张，王君是想问，对于允执这件事，你有何看法。”

坦白来说，季桃初至今没能将自己当成杨家人，忽然被问看法，倒叫她有些受宠若惊：“我不了解何部堂和何家，王君恕罪。”

杨玄策手指轻摆，表示无妨，同杨严齐道：“探何微态度。”