第22章

“小鸟的，衣裳。”小小的孩子转头看父亲，脸上绽出明亮的笑，“还给，小鸟。”

皇帝一怔。他望着这个做傻事的孩子，轻轻“嗯”了一声，没有纠正他的说法，而是将他重新抱起，笑道：“好，小鸟会看到的。”

孩子的世界，似乎总有这么多的奇思妙想，让人不忍心打破。

皇帝曾经很讨厌要求先帝关闭崇文馆的珍妃，对自己的后妃，也从不纵容无理的要求。可这一刻，抱着孩子下树时，他却有个念头一瞬掠过：如果他是珍妃……那么想毁掉的，又何止是崇文馆呢？

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深夜，皇帝接到了来自边境的密信。

信上插了三根羽毛，代表着这是需要八百里加急的最高急奏，内容却很简短：山戎嫁女给柔然，两部近日往来频繁，疑暗中谋划联合南侵，请皇帝早做决断。

他沉沉想了一会儿，吩咐李捷：“去把高茂叫来。”

作为禁军副首领，高茂大部分时间都在宫里，今日正好也是他在轮值。不出一刻钟，这位年轻的将军就跪在皇帝面前：“请陛下吩咐。”

皇帝把信递给李捷：“起来吧。看看这封信。”

高茂双手从李捷手中接过，展开后一眼就将大致内容阅览完毕，脸色立刻严肃了：“陛下，辽城如今只有五万驻军，两部联合，则至少有十万人马。辽城若破，边境立即就要失守，臣请陛下即派增援。”

“你也觉得，这些蛮夷今年一定会南下？”皇帝问。

高茂毫不犹豫道：“是。先帝驾崩后，山戎一直蠢蠢欲动，今春大疫，柔然又损失惨重。他们对我朝早有觊觎之心，二部联合，南下之日恐怕就在今秋。”

皇帝眼中闪过一丝满意之色，慢慢道：“卿自太始三年起，就一直在宫中效命。可想过重新回到战场上去？”

高茂一愣，随即意识到什么，眼中立刻亮了起来，朗声说：“臣愿领命！”

皇帝笑了，走下台阶，领着高茂往外走去，听他讲述自己于边境作战上的方略。

“听闻卿府上只有一子？”忽地，皇帝问道。

高茂道：“是。臣与夫人成亲后聚少离多，膝下只生养了一个男孩。”

皇帝聊着家常般：“几岁了？”

高茂似乎意识到什么，答得有些迟疑：“犬子是太始二年冬天出生的，虚岁有六。”

皇帝“哦”一声，笑道：“也就比朕的七皇子大一岁嘛。明天领他进宫，让七皇子见见。若是投缘，两人也可做个伴。”

这就是提前给七皇子选伴读的意思。

高茂犹豫一瞬，垂首应是：“不敢。若能服侍七殿下，是犬子之幸。”

第22章

次日一早，高茂下值后，就回到了自己在兴宁府街的家。

兴宁府街由兴宁公而得名，虽比不上世家名门聚居的集贤街和大通街，却也是靠近宫城、价比黄金的京都核心地段。

高茂虽然姓高，但与高相的“淮阳高”挨不上边。

他的祖父军户出身，父亲只在军中任了小官。因母亲常年吃药，他自小家境贫寒，勉强吃饱饭而已。后来所娶的妻子也是门当户对的军户女。若非蒙皇帝赐下这座宅子，恐怕掏空家底也难在京都置房。

“夫君今日回来得倒比往日早些，竟没留下来训话吗？”高茂的夫人眼带困意，神情却是笑得温暖，手上动作利索地将一碗厚厚铺着肉块的面条端在桌上，那碗口比人脸还大。高茂拿起筷子，三两口就没了半碗。

“再多的训话也比不上一次实战。”高茂填了肚子，这才看向夫人，道，“陛下有意令我率军往辽城去。”

“边境又要不太平了吗？”简短的一句话，夫人立刻就明白了，眼神一时忧虑起来，又慢慢变得沉静。

“好，我为夫君准备行囊。”她低声应着。

高茂一向没什么表情的面庞上显出几分柔和。看着欲要起身的夫人，他伸手拉住她的手腕：“还有一事。”

“什么？”

“陛下让我带翎儿进宫，给七皇子当伴读。”高茂沉声说。

夫人一怔：“你答应了？从前你不是说，咱们家只管效忠陛下，不掺合那些后妃皇子们的事吗？之前那位仪昭仪递话来，想让咱们翎儿给六皇子当伴读，你就直接拒了……”

高茂摇头：“七皇子不一样。陛下不在乎我拒绝仪昭仪，却不会允许我拒绝七皇子。拒绝七皇子就是拒绝陛下。”最后一句话说得很低，却让夫人浑身一凛。