第44章

惠妃的一颗心缓缓沉了下去。她缓缓转头，看见不远处被宫人牵着走来的女儿，霎时间意识到了什么。

皇帝，已经发现了。

果然，下一瞬，她听见皇帝的声音再次响起：“三公主体弱，朕想着不若让她第一个登台祈福，也好沾沾太祖的龙气。惠妃，你可愿？”

你可愿——现在去死，还是等到来日，酷刑加身，求死不能！

迎着皇帝冷酷而戏谑的目光，惠妃竭力平静地深深福身：“妾，谢陛下恩典。”

一大一小，牵着手走进了补天台中，身后是众人艳羡的议论。

惠妃让女儿留在楼梯旁，嗓音还是那样淡淡的，一如平常对她的教导般：“祈福不可轻忽，你在这里等着，母妃上去准备。”

三公主点点头，嘴角露出一点天真的笑：“儿都听母妃的。”

惠妃没再说话，松开她的手，头也不回地往楼梯上走去。

第一步，她在想她是怎么被发现的。尚衣局明面上是淑妃的地盘，实际上她经营数年，几乎没有动静能逃过她的眼睛——哦，陈佳和，是他吗？

第二步，她想起了小时候。幼时的她有一段时间一直以为，是因为她是个女儿，所以无论做什么，父亲和母亲都不满意，就算是夸赞，眼底仍有深深的失望；后来她认识了隔壁的弟弟，才发现原来就算是男孩，就算被报以万千期待，也可以那么不开心、那么痛苦。

她知道他甚至会在生病时偷偷把药倒掉，又或者在寒夜悄悄踢掉被子，真心实意地希望自己能死掉。惠妃因他的痛苦而感到慰藉，又为他能够在小狗身上得到快乐而感到愤怒。

那一天，鬼使神差地，她解开了小狗的绳子，看着它跑出去，完全预见了即将发生的一切。她既为它的主人之后会感到的痛苦而愉悦，又第一次发现，原来这么弱小的自己，也可以掌控他人。

于是一切一发不可收拾。

第二个人是桃枝。

那是惠妃见过的最纯真、最美好的女孩子，既像她的娘亲，又像她的女儿。

得知桃枝被表兄纠缠之后，惠妃既愤怒，又为桃枝的痛苦而感到难言的愉悦。她一边帮她，一边推她；一边推她，又一边帮她。她知道并州闹山匪，于是对桃枝的表兄说，如果他能去并州替自己取来书上记载的呼来儿草，就给他一百两银子还债，实际上却在默默等待他的死讯。

但那个男人居然活着回来了。

于是桃枝就死了，即使她对她说那点银子不算什么，她还是摇着头，隔天就跳了井。

惠妃依然预见了一切。

再之后，是阿桃。

那个天真可爱的小公主，并不知道自己不被娘亲喜爱只是因为她是个女孩儿，就连名字，也只是看一眼窗外的桃花，就随口这么叫了。

阿桃对她很亲近，很多次说着“要是贺娘娘是我的娘亲就好了”，惠妃只是笑而不语，又或者摸着她的头，一遍遍告诉她：“哪有娘会不喜欢自己的孩子呢？严选侍当然是喜欢你的。”

她期待着阿桃发现真相时的痛苦，最后等到了她的死讯——为了讨好严选侍，她爬上假山去摘旁边的桃花，脚滑后跌了下去，再没有生息。

惠妃不能说自己没有预见这种可能。

世人总爱向外索求，于是为此痛苦，做尽傻事。

咔嚓，宫灯碎裂了。

火星落在地毯上，霎时间燃起半人高的火焰，又瞬间连成一片！

惠妃仍然在向上走。

桢桢对她来说是不同的吗？或许吧，惠妃从没想过自己这样的人也会有孩子，又或者说，在她的想象中，孩子是工具、是可以随意操纵的对象，唯独不是一个真真切切的人。

三公主出生后，她一边想要遵循本能去操纵她的喜怒哀乐，一边又克制自己，漠视她、远离她，不让她被自己影响。

登上补天台，惠妃踏出最后一步，裙摆已被火焰点燃。

层层纱幔燃起火星，从上向下远眺，似乎能看见慌乱的人群，以及惊恐的呼声。

眼前似乎浮现出很多人影，无声地望着她，等着她。

补天台下，贵妃花容失色，顾不上众人面前的体面，慌忙跪下请罪。

淑妃被侍女扶着，望着不远处燃烧的补天台，面色更是苍白。

“怎么会是这么大的火……”她喃喃着，牙齿打颤，“惠妃、惠妃和公主，还活着吗？”