第220章

蔡利水和隋良野坐在桌子另一面，岿然不动；远处的两位主簿一左一右，蘸好了笔，蓄势待发，厅外两侧林立衙役，掇红棍竖黑仗，沿着路笔直地站着，远处十来位武林堂武手，摘了斗笠抱着手臂，一群黑压压的站在屋檐下。

审厅内外，数盏红灯，仅有崔蕃一人声势动天，其余人一片鸦雀无声。

崔蕃累了，拍桌子要解镣铐，“长官、大人、老爷、朝廷，你们为什么抓我？”

蔡利水道：“崔蕃，抓你的时候你说自己不是崔蕃？”

崔蕃道：“大人，老爷，这么晚的天，我一时想不明白，不可以吗？我出门钓鱼，犯哪条王法了？”

蔡利水道：“讲官话。”

崔蕃瞟了眼隋良野，换成蹩脚的官话，“老爷，大人，当官要讲王法，我招你惹你了？”

蔡利水道：“七年前，你在广州府犯下一桩灭门案，你因琐事杀了甘氏一家十七口，逃逸至今。”

崔蕃两眼睁圆，“大人，我连鸡都不敢杀，哪里敢杀人？”

蔡利水道：“当年甘家一个小仆因躲在茅厕坑下逃过一命，见过你面，指证于你，可惜你当年逃之夭夭，寻你不着，落成悬案，今日抓你，就是要来了这桩案。”

“大人，青天……”

“七年前你在易兴帮做事，走私贩盐，纠结匪徒，甘在草野码头做看管，易兴帮因和草野码头分赃不均有意拆伙，你寻个由头在赌场挑衅了甘，发生口角，当夜你便潜入他家中行凶；此事后，草野码头报复易兴帮，两帮在码头火并，易兴帮占了草野码头，将码头原人马尽数沉尸海底。”

崔蕃用食指搔脸，“易兴帮？没听过。”

“当然，易兴帮当年火并后退回汕头，营运草野码头的早就不叫这个血迹斑斑的名字，改叫聚财码头。至于易兴帮，似乎在江湖上销声匿迹，但其实从未消失，如果我记得不错，洪培丰的主事堂原来就叫易兴堂吧。”

崔蕃该用小指搔脸，“洪培丰？没听过。大人，你们大晚上找我来就说些我听不懂的话？”

县爷跑进来，附耳在隋良野身边道：“状师来了。”

蔡利水盯着崔蕃，回道：“来了滚回去，他以为他是谁？”

“蔡大人话可不能这样说。”

一声清亮的声音响起来，众人去看，一个高瘦的中年文人摇着扇子走进来，隋良野看蔡利水的脸色绷紧，心道这是个麻烦人。

麻烦人一见隋良野，恭敬行礼，自我介绍，“在下是崔老爷府中状师，崔夫人晚上听说崔老爷被带到县衙，一定要小人来劝和。我对夫人道，无需担心，隋大人是阳都来的大官，蔡大人是土生土长的省官，哪有不辨青红皂白之事，尽可放心，小人沐浴更衣，特来见过两位大人。也有件小事，虽轮不到小人话，但想来也是该提醒一下。”

蔡利水抿抿嘴，问：“什么事？”

“开堂审案，应当光天化日之下，朗朗乾坤之中，如此夜深紧问，怕是让父老乡亲知道了，有逼供的嫌疑。”状师笑吟吟道。“大人一定明白，是小人班门弄斧。”

蔡利水仰头朝外面看，问道：“外面什么声音？”

状师道：“崔夫人心焦，又担心崔老爷在狱中衣食不足，特来送些过夜的衣服，崔老爷在坊间行善积德，人缘颇好，街坊四邻一见崔夫人如此辛苦，纷纷自发陪同，一时阻拦不得，大人勿要见怪。”

蔡利水朝外看，外面声势浩大，哪里只有街坊四邻，一定还有不少青壮年，这些帮派中人闹起来也是够乱。“谁说他入狱了？”

状师道：“自然，未审怎叫入狱呢，但是父老乡亲不懂这些，羁押审讯和入狱，又有何差别？”

蔡利水看看隋良野，便对县爷道：“你去，就说明天开堂审。”说罢瞥了眼状师，这状师恭敬地两臂一展，行个礼，下去了。

衙役上前来问：“崔夫人能不能崔罗老爷？”

蔡利水打发道：“见吧。但不能解镣。”

衙役便去拉崔蕃回监牢候审，这崔蕃悠悠然站起身，打了个哈欠，四下看，“好了？”听见外面的喧吵，笑了一声，看看蔡利水，看看隋良野，往桌面上啐了一口痰，挣开扯拽他的衙役，大摇大摆地跟着去了。

蔡利水坐下来，摇摇头，“这可有得耗了。”

隋良野饮口茶，淡淡笑了笑。

在这大街上的哭声喊声里，曹维元和谢迈凛站在后门看热闹，分一把葵花籽，曹维元留意到审堂的灯笼熄了，对谢迈凛道：“看来今晚审不成了。刚才那个状师在外面跟众人说什么，公审？非得公审么？”