第20章

陆酌之急急拢紧衣袍，将不容忽视的突兀处严严遮住，两颊泛起罕见的薄红：“你怎会在此处？”

“小弟与陆兄心有灵犀。您为何在此，小弟便为何而来。只是不曾想，咱们陆寺丞竟会做起梁上君子的勾当。”

“路过，好奇，便进来瞧瞧。”

柳老爹曾说过，凶徒作案后，多有重返故地之癖。柳情心头一紧，再瞧向陆酌之的眼神就带着狐疑神色。

陆酌之脸色微沉：“梅德、孙中尉、赵郎中数案并发，不容轻视。柳司直这般盯着本官，难道疑心到我头上来了？”

“小弟岂敢妄加揣测。以陆兄的身份，若要取人性命，何须亲自动手？怕是递个眼色，自有人前赴后继呢。”

见陆酌之不语，柳情又续道，“赵郎中在朝中不过是个庸碌之辈。若论政敌，左不过参他几本，骂他几句，断不至于取他性命。唯有受其欺压的平头百姓，才会恨不能生啖其肉。”

陆酌之终于撩起眼皮瞧他：“说这许多，你是要为郑书宴开脱？”

“小弟与书宴兄相识于微时，深知他绝非行凶之人。”

陆酌之语气更冷：“私情莫要掺和公务。况且，赵郎中苛待下属是出了名的。我听闻郑书宴常被同僚欺凌，在他手下当差，积怨已久。”

“是，陆兄教诲得是，只是不知此案还有其他线索？”

“本官不知，亦不在乎。”言罢，陆酌之转身便走。

柳情急步上前：“这可是一条人命啊。”

陆酌之脚步一顿，侧首半睨：“柳司直，今日擅闯之事，本官权当未见。我奉劝你一句，雏凤欲清于老凤，当先惜羽。”

柳情回到住处，暗自发愁，如今大理寺是指望不上了，单凭自己这微末官职，要追查真凶谈何容易。

除非……林二公子肯施以援手……

思及此，柳情对镜自照，戚戚然长叹：“可怜本官这闭月羞花之貌，今日怕是要被某只色孔雀啄去几口了。罢了！大丈夫能屈能伸，古有豫让漆身吞炭报主仇，今有柳某忍辱负重施美男计。好在这林二生得不算污人眼目，不至于太委屈本官。”

既打定主意，他从箱笼里翻出两条厚实袴裤，将自己裹个严实，“让林二摸个小手、掐把脸蛋，占些浮皮潦草的便宜也就罢了。若要动真格，本官这清白身子，可没那么慷慨。”

书宴之事有了转机，他心下畅快，连带着林温珏强塞来的画眉鸟也子凭父贵，非常伶俐可人。

临走前还破天荒地吩咐青砚，给这小祖宗添些精细粟米，再掺些薏仁。

青砚早嫌这画眉整日叽喳，暗地里不知盘算过多少回要炖了它。当下从袖中摸出把明晃晃的菜刀，麻利应道：“好嘞，再撒上把枸杞红枣，这画眉鸟羹，小火慢炖最是滋补，保准鲜掉眉毛。”

“糊涂东西，”柳情笑骂，“我看该补的是你那猪油蒙了心的蠢脑子。”

青砚跳开讨饶：“少爷息怒。我这就去给咱们鸟大爷磕头请罪，早晚三炷香供着，初一十五再添个果盘。”

柳情提着画眉笼子，只身往林府行去。

林府楼宇高耸，朱漆大门上钉着一对青铜兽首门环。两溜青衣小厮在底下排开。

他方欲举步登阶，一个穿绸裹缎的门房横着膀子拦住。

门房见他神仙品貌，却是一身半旧蓝衫，腰间连块像样的玉佩也无，当即鼻孔朝天：“哪儿来的穷酸，也敢来踩我们林府的门槛？”

柳情见惯这场面，拱手报了官职姓名。

门房一听“柳”字，立时想起林太爷为着御花园之事，向来不待见这号人物，愈发拿腔作调：“原来是柳大人。不巧得很，我们林老太爷早有吩咐，见着你这等人物，一律当是叫花子打发。”说着伸手要夺他手中的鸟笼，“这画眉鸟倒是养得肥美，正好炖了给看门狗加个菜 。”

柳情忙将笼子护在怀中，堆笑道：“在下有要紧事求见二公子。还望小哥行个方便。”

门房一摆手打断他：“行吧，行吧。你且等着。”转身入内，一拐弯蹲在墙根下，与几个小厮掷起骰子来。

日头西斜，柳情腿脚渐麻，画眉鸟大爷也歪着脑袋装死。

约莫过了一炷香时分，那厮才剔着牙晃将出来，扬着下巴：“我们二爷说了，今日没空见什么柳树杨树的，让你改日，啊不，还是等下辈子再来罢。”

柳情气得全身发抖，拎着鸟笼往回走。往日里他只要稍给个笑脸，林二就屁颠屁颠地凑上来，恨不得把心肝都剜出来捧给他瞧。如今被人兜头浇了桶泔水，连心窝子都凉透了。