第39章

那我呢？

那些白纸黑字描绘的狎昵情态，被千人传万人看的风流韵事，早已在满城唾沫里滚了无数遍。

我的清白，我的名声，又该向谁讨要？

堂下的哭嚎还在继续，柳情听在耳中，眉间戾气一凝，冷然开口：“都想以死明志？好，本官成全你们。案犯某某，审讯中畏罪自戕未遂。其家眷亲族，依律连坐流放。”

哭嚎声戛然而止。那几个书生脸色惨白，纷纷挺直腰杆，怒骂他草菅人命。

柳情并不动怒，俯视着那欲撞柱的书生：“你的命，你自己不珍惜，本官也不必替你惜着。可你家中风烛残年的老母，倚门望夫的妻室，还有你那些或许全然不知情的兄弟亲族，他们的命，你也不在乎？”

说这话时，堂外日头正毒，在地面投下明晃晃的光块。

那光柱笼住那书生伏地的身子，能看见灰尘在光里飞窜乱舞，也能看见他粗布衫下渗出的冷汗，正随着战栗，一点点洇开。

柳情目光一转，落向另一人：“还有你！本官查过你的底细，你是秀才功名，去年还在设馆教书，糊口度日绰绰有余。为何要自毁前程，来沾这等脏手？”

他声调一沉，“是真活不下去了，还是有人许了你——天大的好处？许你多少？五十两？一百两？还是许你事成之后，替你打点，保你一个举人功名？”

他顿了一顿，清晰地道：“现在交代，本官可奏明圣上：只究首恶，从者不问。”

堂下嗡嗡地私语，几个书生你捅我一下，我扯你一把，眼神鬼祟地互相瞟着。

忽然，角落里一个身影抖了抖。旁边有只手急慌慌来捉他袖子。他挣身一甩，朝上磕个响头：“是……是工部……郑书宴郑大人……是他，是他找的小人！说是有门路……稳妥，钱也给得厚……只要、只要照着外头嚼的舌根，往香艳里写，往真了编……”

那名字，像一滴水滚落沸油，堂下倏地一静，连抽气声都听不见。

一片死寂中，柳情听见自己后槽牙咬紧的轻响。他眼前猛地黑了一瞬，复又炸开一片金星。

录供的小书办尚捏着笔管发怔，却见上首端坐的人影陡然一歪，软软向后倒去。

“宿明哥——！”

第42章 挚友反目露邪心（下）

一片惊呼声中，柳情双目紧闭，面如金纸，是活生生气得厥了过去。

满堂衙役慌了手脚，这个掐人中，那个拍心口，又有解了他的衣领扇扇风。

一通胡搅蛮缠下来，柳情喉间咯的一声轻响，悠悠还过魂来。

眼前先是模糊晃动着几张惊慌的脸，渐渐变成了堂上“明镜高悬”匾额。额角仍是突突地疼，耳边好一阵嗡鸣。

小书办忙忙地请了郑书宴过来。

一应衙役不敢在里头待着，都退到外头廊下候着。

柳情靠坐在椅上，面色犹带几分苍白：“说罢，为何要行此下策？你我相识这些年，我竟不知你也有糊涂的时候。”

郑书宴垂手立着，生得平头整脸的面皮上挤出凄凄惶惶的神色，眼窝子泛着红，嘴唇跟着哆嗦，巴巴地望过来。

“呵……呵呵……我、我是真没想到，能闹到这个地步，”他声音低下去，几乎听不见，“更没想过……会把你气成这样。”

他承认得痛快，柳情愈发寒心：“说清楚！到底为什么？”

郑书宴突然激动起来：“你问我为何如此？那日我生辰宴请你，你中途离席，是去寻林相了罢？”

柳情如遭雷击，喃喃道:“确是去寻他了，但……”

“好一个‘但’字！你这身皮肉，既要许与宰相，又要献给他弟弟，偏还要宽衣解带地来撩拨我。柳宿明，你这一片心到底要分成几瓣？我倾心于你，早不是一日两日了。”

柳情着实吃了一惊。

郑书宴形容寻常，并无甚出挑处，平日里行止言谈皆是寻常男子做派，全无半点龙阳气象。柳情把他当作个能谈天说地的兄弟，何曾往这头想过？

当下缓了神色，叹道：“书宴，我待你从来赤诚，从无半分撩拨之意。我原以为你待我，亦是挚友深情——还记得吗？你我初到金陵赴考，银钱被人骗光，只能挤在漏雨的破庙里，合盖一件旧棉袍取暖。冻得睡不着时，便靠着彼此背书熬过漫漫长夜。那样同甘共苦的情谊，难道都是假的么？”