第104章

接着是漕运官赔笑的嗓音，刚起了个调，被冷冷打断：“这桌酒菜，这礼封，看来都是码头苦力身上榨出来的油水。你们不思悔改，还企图拿民脂民膏来堵朝廷的嘴？”

那声音又起，一字一字砸在地上：

“柳某今日把话搁在这儿，三日之内，税例照旧，苛捐尽除。若不然，诸位——”

话到此处顿住，须臾，只落下四字：“好自为之。”

宋意听得“砰”的一声门响，急忙起身追出去，挥臂高呼：“柳大人，留步！”

柳情走得快，在一楼厅堂，才停下了脚步。

宋意隔着一层楼道，又道：“在下浮州宋家宋意，涵虚楼的东家。有几句话，想与大人聊聊。”

雅间里已换了清雅布置，一枝白梅斜插在瓶中，两个青瓷杯对案而设。

小二奉上茶来，宋意亲自执壶，斟了七分满，笑道：

“这是我家茶庄今春头一茬采的岩茶，大人尝尝，可还入得口？”

柳情举杯啜饮，情不自禁道：“茶是好茶。只是茶再好喝，也得种茶采茶的人日子过得甜，这茶汤才真算得上好。”

宋意听了，眼里没了生意人的浮笑，正色道：“不瞒大人，宋家茶山这些年定了条规矩——不论赚多赚少，茶农总能得四成。旁的庄子骂我败家，可茶叶这东西，是靠天时、靠水土，更靠人心一叶一叶捧出来的。”

柳情目光在他脸上停了片刻，像是要透过这张养尊处优的富商面皮，看清底下藏着怎样的筋骨。半晌，极缓地点了点头：

“四成分利……这规矩，着实难得。”

“柳大人——”宋意还要再言，柳情把手一抬，“不必唤我大人。柳某已是致仕之身，宋老板要不嫌弃，或许可唤我一声‘宿明’。”

“是宋某拘泥了。既如此，宿明兄，请再饮一杯。”

柳情一杯接一杯地饮，箬笠的宽沿始终低压着，遮去大半面容。

宋意心下纳罕，也不多问，默默替他续杯。

柳情喝足了茶，遂停了杯。箬笠依旧低垂，声音从阴影里传来，带着茶润过的温缓：

“宋老板，柳某倒有一事好奇，你年纪轻轻，是如何成了这闽地首富的东家？”

宋意笑了笑，神色坦然：“不瞒宿明兄，我原是个不知来历的孤儿，被宋记茶庄的老东家捡回去，当亲儿子养大。后来老东家病故，我便接了这摊子。那些年没日没夜地钻营，总算将茶庄扩到闽地三成。”

他顿了顿，眼底泛出微妙神色：“有一年，逢上大灾，茶山十毁七八，我正焦头烂额之际，城里酒庄的东家看中我这张脸生得整齐，硬要把独女许给我。岳父不仅填了茶庄的亏空，连带着七八处酒坊也作了陪嫁。”

“灾年一过，茶价翻着跟头涨。我借着茶、酒两桩买卖互相帮衬，家底渐渐厚实起来，后来建起了这座涵虚楼。连金陵城的墨韵斋，其实也是宋某的产业。”

宋意又道：“我膝下还有一对龙凤胎，正是闹腾的年纪。每天回去，一个扯袖子要骑大马，一个揪头发要摘星星。哎，比谈生意累多了。”

柳情叹了一声：“宋老板的命，真好。”

第112章 双生归处龙凤喧（下）

宋意凝住笑意，神色里透出不解：“宿明兄这话，宋某倒听不明白了。”

“这世上机缘，当真玄妙。有人因一张脸绝处逢生，富贵滔天；也有人因一张脸，半生困在朱墙高栏里。”

柳情边说，边解了头上斗笠。

四目相对的刹那，宋意整个人僵在原地。

两张脸隔着轻薄茶烟，如同镜里镜外，那眉骨的弧度，眼尾的走向，乃至微微抿起的唇线，无一处不相似。

若硬要说有何不同，便是宋意额心正中，多了一粒鲜红小痣；而柳情没有，他面上干干净净，只有一身洗旧了的蓝衫，和笠沿下压着的、挥不去的寂寥。

甚至无须言语，无须凭证。

只这一眼对望，他们已然明白，眼前这人，是失散了半生的骨肉至亲。

炉上的水早沸过几滚，又凉透了，小二在外头叩了两声门板，无人应声。

宋意点了点他的前额:“你……你额头上是不是也该有一颗痣的？”

“我没有，”柳情摇摇头，“我没那个福气。”

“胡说什么！”他的声音又急又沉，“你会有福气的。从今往后，哥哥有的，你都会有。”

“凭什么呢？”柳情话里带上一丝孩子气的计较，“就凭额上多颗朱砂痣，你便认定自己是哥哥了？我瞧着倒未必。”

“你不服气？”宋意叫人把少爷小姐抱来。