第511章

因为工人都是小哥儿女娘，住得也由远有近，孟晚还还专门请了个四十来岁的妇人做车夫，每天早晚车接车送。

初八清晨，妇人接了一圈的人，慢悠悠地驾着马车往棉坊所在的巷子里去，没想到被堵在了巷子口。

“咦？都是谁家的车？”

“怎么啦芳婶，进不去了？”小工们见车停了都跳下车来。

“哇，怎么这么多车啊？”

“这边这几辆车子好怪啊，轮子怎么是黑色的？”

棉坊门前停了七八辆马车，将整个巷子都堵得严严实实，甚至有一半的车，车轮不是寻常的木轮，反而是怪模怪样的黑轮子。

盈娘听见声音出来开门，“都快进来吧，门口的车一会儿就走了，芳婶，劳烦你午后再来接人。”

芳婶忙答：“欸，盈管事放心，我早早就来等着。”

言哥儿等进了棉坊，惊觉院里居然多了许多陌生的哥儿女娘，多大年纪的都有，口音还都不一样。

“给大家介绍一下，这些都是孟东家招来的工人，有几个是师傅管事。”

——

楚辞阿寻终于自岭南回来了，同行的还有一大帮人，唐妗霜、余彦东、那拓等人也比往年提前，都是来参加楚辞昏礼的。

除此之外还有一个孟晚都快忘到脑后的熟人……

“孟夫郎，在下终于不负所望。”陈振龙胡子拉碴，眼含热泪，拎起一筐经过精细挑选的作物，纺锤形、皮色朱红，两头带着长长的根须。

孟晚罕见地露出激动的情绪，震惊道：“红薯！”

宋亭舟听到这两个字，突然想起一段许久之前的往事。

“红薯”这个词，他好像听孟晚说过，可这筐东西，是陈振龙从吕宋带回来的，孟晚又是如何得知？

陈振龙成为宋家的座上宾，孟晚先将阿寻安顿到方锦容家里，成婚前他和楚辞要分开不能见面。然后迅速抛下一切，全心全意招待起陈振龙。

陈振龙这两年过得很辛苦，自打从吉婆岛回去之后，生意就一直做的不顺，他后来打听到孟晚夫君似乎是岭南一带颇受赞誉的好官，拖家带口被调回盛京了，前途无量。

便想起当初孟晚托他的事，心中抱着微弱的希望，万一能借机和宋亭舟搭上关系，哪怕只是借个名头，他来往行商就会方便许多。

他本来就有意去吕宋做生意，在偶然发现了一种叫“巴塔塔”的作物时，惊觉此物耐储易运、存放期长，而且口感甜糯，饱腹感极强。

但吕宋国严禁将巴塔塔带出境外，港口对商船货物逐件搜查，连船板缝隙都要搜寻得仔仔细细，直接携带巴塔塔的根块和藤蔓很容易被发现，那就是大罪，要受铁索绞刑的。

陈振龙倒也精明，他乔装打扮成当地农夫，花重金向当地农人学习怎么种植巴塔塔，知道巴塔塔的藤蔓耐湿耐折，只要保存得当，即便脱离土壤也能短期存活，便剪下一截藤蔓，偷偷缠绕在商船的缆绳上，再用湿麻布层层包裹，外层涂抹上船底黏稠的沥青做为遮掩，竟真将巴塔塔的藤蔓带回了禹国境内！

“虽然将巴塔塔带了回来，但我也怕此物在禹国境内不能生长，便迟了一年，先在家乡里培育种植一年多，惊觉产量之高，竟然可以比拟土豆，便带着东西立即赴京来找孟夫郎。”陈振龙谈起这段经历的时候虽然只有寥寥几句，但外人仍能听出其中的风险。

孟晚一脸正色，恭恭敬敬地行了大礼，“陈公此举大义，造福的是禹国万千百姓。你带回的巴塔塔产量如此惊人，若能在全国推广开来，往后百姓便再无饥馑之虞。”

陈振龙被他这郑重一礼弄得有些手足无措，连忙侧身避开，“孟夫郎言重了，在下不过是恰逢其会，不敢居此大功。”

孟晚盯着筐里的红薯，心中激荡的情绪渐渐平息，他脑子里算计着什么，半晌后才道：“陈公且在我家安心住下，只是明早可能需要你随我夫君入宫面圣。”

“入宫面圣？这……这……我……”陈振龙语无伦次，半是激动，半是害怕。

孟晚笑了笑，安抚他道：“陈公不必害怕，正好我家中有位曾在宫中做事的嬷嬷，你先好好休息，午后让他教你一些宫中礼仪，而且有我夫君在，陈公就是说错了话也不必害怕，只管将你在吕宋的所见所闻都呈于殿前即可。”

滋事甚大，这会儿屋里的丫鬟都被支了出去，只有孟晚、宋亭舟和陈振龙三人。

只听孟晚又低声交代了一句，“只是陈公若想安虞，便无须将我托你寻粮种之事告知陛下了。”

宋亭舟听到这话，情绪颇为复杂地看了孟晚一眼。