第9章

千里迢迢寄信前来。

却原来，是为了斥责他。

言之凿凿地把兼祧另一房所生的儿子，进妓馆的荒唐事怪到他身上，指责他让友人故意引诱，害得他那位好堂弟发解试落榜。

岂止是可笑呢。

想来是他那位好堂弟不务正业，发解试落榜，又怕家里责骂，知道家里和他关系不睦，他人又不在荆州，这才寻由头推到他身上。该不该夸那位好堂弟有急智呢，事虽不光彩，却当真起了效。

李进脸上笑意更甚，似在嘲弄，一脸病容的他，如此笑起来，却显得更为清俊。

但渐渐地，他脸上的笑容淡去，取而代之的是平静。

虽然他不喜生父一家，但家中来信四个字，他已许久未曾听过，又因在病中，倒是拨动了他的心弦，勾起久藏于心中的思念。

从母亲过世，他就不曾再听过这四个字了。

也再无人对他挂怀。

许是情绪牵动，他开始剧烈咳嗽，胸腔震痛，面无表情地眼角沁出泪渍。

他闭眼，隐去眼里的泪意，也隐去思念与倦怠。

即便同在病中，但他不是那位眉州来的大才子，能得官家垂青，不惜拖延省试。他若是病死了，就只是死了，母亲的委屈无处诉，他的抱负无处施。

活着，以及他胸中的微薄才学，是他仅余的本钱。

李进屈着冻得僵硬发白的手，微微颤抖着，继续翻开书页，凝神继续向下看。

为了不叫冷风吹走屋内仅剩的热气，窗子是关上的，屋里更显昏暗，他不得不将书捧高些，借着透过窗纸打进来的光束看清上头的字。

这样看书并不易，他想，应该要再添置点灯油。

但如今他剩下的钱并不多了，虽然寺内投宿不收房钱，但一日两顿吃食，却是要再收钱的。但比起外头还是很便宜，一日只要八文。

为了赴汴京省试，他很早就开始攒钱，原是宽裕的，奈何突然病重，不得不延请郎中抓药，请人代煎药。银钱上捉襟见肘，只能想尽办法节省，毕竟到了省试的时候，花销多着呢，就连桌椅也要考生自备，他得余下足够的钱才是。

李进思量着，事无巨细的在心中盘算，每一样都不落下。

受生父兼祧的那家人的排挤，李进的母亲心绪郁结，很早就撒手人寰，他不得不早早担起重担，想法子让自己温饱，供自己读书，应付那家人不时的恶心手段。因而养成了他万事早思量早打算的习惯，行事缜密无缺漏。

他虽疲倦，还是将一切打算清楚了。

继续沉下心看书。

不知过了多久，屋外又是敲门声，但这回轻多了，且有规律。

“施主？施主可在屋内？”

看来是送饭的僧人。

李进仍在病重，久坐后没什么力气起来，手不得不用力攥着桌沿，撑着起来。

他走得很慢，打开屋门时，手都在微微颤抖，但却始终挺直着腰背，再虚弱也不曾缺了仪表。他苍白着脸，抿了抿没有血色的唇，向僧人颔首，勉强露出些笑，“劳烦师父了。”

僧人对借住在寺中的举子都十分客气，道了句不敢，随后从挑着的筐子里取出两个素馒头，并舀了一碗稀粥给李进。

李进原先接过装了素馒头的盘，向僧人道谢，而后进屋，却被拦了下来。

“施主稍等，还有呢。今日是十五，许多信众供奉吃食，寺里分了些出来，给借宿的施主们。”

李进看着僧人往盘子里又放了两块点心，看清其形状后，不由得一怔，轻声道：“是松花饼啊。”