第12章

“实际上，自父神您将第一颗好奇的种子植入潘多拉的心中起，人类对知识的渴求便已不可逆转了。”

由于人类从普罗米修斯手中得到了天火，宙斯便决心报复。

他命火神创造出一个完美的女性——潘多拉，众神赐予她一切美好的天赋。宙斯则亲手赐予了她好奇心与一个被严厉禁止打开的魔盒。

潘多拉被送往人间，嫁给了普罗米修斯的弟弟——那位以“后见之明”而闻名的泰坦神埃庇米修斯。

如同宙斯所设计的那般，潘多拉最终因强烈的好奇心打开了魔盒，释放出了灾祸与一场大洪水，白银时代就此终结。唯有雅典娜出于善意，将“希望”留在盒底，成为此后充满苦难的人间唯一的慰藉。1

宙斯想起来这则往事，不由地感叹道：“人类因为好奇心而招致了灾祸，但也因为好奇得到了未知与希望的种子。”

阿波罗轻轻颔首，他继续说道：“我曾经看到过未来。在未来，认识与应用世界的本源力量，被后世的人们称作‘科学’。”

“科学。”宙斯将这个陌生的词语在嘴里重复。

“是的，阿波罗大哥曾经和我提过。”赫尔墨斯插话，“与之相对应的，我们的力量被叫做‘玄学’，好像不是个好词呢。”

宙斯嗤笑：“凡人的智慧。因为无法理解，所以归为未知。”

“正是如此。”赫尔墨斯应和道，“我们生而拥有接近完美的形态，更能直接使用世界的本源力量；而凡人若想触及这等力量，却需要极其漫长的努力，更何况他们终究只能间接地驾驭。”

阿波罗将话题拉回：“比如浮力的发现，是因为洗澡时观察到了水的溢出；对重力的探索，是因为坐在树下被一颗苹果砸到了头……这些，都是在极其普通的情况中被凡人所察觉到的——这并不取决于其表现形式是否神奇。”

“宙斯，请容我阐述一个必将发生的、对我们有利的过程。”阿波罗恭敬地说道。

“凡人的科学之路，漫长而曲折——即使他们受到启发，开始研究疾病，他们将面对的是什么？是数百年、数千年的试错，是失败与迷茫。他们会在错误的道路上徘徊，为了一点微小的进展付出尸山血海的代价；”

“而神明的恩惠，即时而又确凿无疑——当瘟疫降临，向我献上祭品，治愈的效果立竿见影。在绝望面前，凡人会选择漫长而希望渺茫的自救，还是选择仰赖神恩？”

“答案显而易见。”赫尔墨斯附和，“一场魔术只提供一时的惊奇。当表演结束，人们依然会走向神庙，向您和众神祈求丰收、胜利与救赎。”

“她能让事物隐现，却无法像农神德墨忒尔一般，让种子生根发芽、开花结果；她能让绳子等长，却不能如雅典娜一般，精通纺织与手工；她能猜中人心，却远不及阿波罗大哥那般，宣示无可辩驳的神谕。”

阿波罗赞许道：“人力所不能及之事，就只有神明可以做到——她的魔术越是精巧，就越发衬托出神明的力量是何等超凡磅礴、无法企及。”

宙斯思考片刻，下了结论：“确实，打压她，反而会抬高她。忽视她，任其自生自灭，才是维持神权威严最智慧的方式。”

“若您不放心，我可以降下神谕，让人们将这些技法奉为圭臬，污染真正的好奇心。”阿波罗提议。

宙斯摆了摆手：“算了，我希望英雄时代的人们活得再久一点，就不要多做干预了。”2

“事实上，眼下还有更紧迫的议题，宙斯——这也是我前来见您的原因。”阿波罗说，“昨日我正在林中狩猎，却突然预见到了盗火者普罗米修斯说出了那个预言。”

这才是困扰宙斯至今的最关键的事情，他立刻追问：“应当如何促成？”

“关键人物正是您在人间的子嗣，半神赫拉克勒斯。”

第11章

进入冬季时，一场突如其来的风寒击倒了梅丽莎阿姨。

她年迈的身体本就脆弱，这一病便缠绵病榻，难以起身。

好心的邻居建议温笛，带梅丽莎去医神或者阿波罗的神庙，请求庇护。

“你只需要带着梅丽莎到医神的神庙，用泉水替她沐浴净身、再向医神阿斯克勒庇俄斯献祭一只公鸡就好了，之后里面的人会安排的。”邻居如此说道。

温笛听着不是很放心，向邻居追问神庙中具体的治疗细节。

“进去以后，会让病人躺到一个公共的小广场里进行孵育。神庙中驯养的圣蛇和圣狗会来到睡梦中的病人身边，用舌头舔舐他们，在梦境中赐下祝福，治愈疾病……”

梅丽莎阿姨的症状就是咳嗽与连续不断的发烧，按照现代人的生活常识来说，这需要注意保暖和营养。

把虚弱的病人丢到一个四面通风的小广场里吹一晚上冷风，那也太荒唐了。

因此，当温笛了解了这个神庙所谓的治疗时，她还是婉拒了这个邻居的好意。