第21章

命运被诸神摆布，令他心中的愤怒与怨气如同烈焰一般燃烧，这簇愤怒之火并不亚于普罗米修斯的。

赫拉克勒斯沉默不语，只伸手从悬崖边摘下一枝野橄榄，编成冠冕戴在自己头顶——以此作为他无声的表态：他是站在普罗米修斯这一边的。

普罗米修斯缓慢地眨动着他的眼睛，岩石般坚毅的面容泛起一丝波动，似乎是感动于这位人类如此义无反顾地选择了自己。

可此时的赫尔墨斯，却露出一抹十分含蓄而又优雅的微笑。

“尊敬的先知普罗米修斯啊，您无须认错。”他的语调温情脉脉，如一阵和煦的春风拂过这陡峭的悬崖。

“我何曾说过，要您承认错误？”

听罢此言，普罗米修斯微眯着眼，审视着这个滑头鬼赫尔墨斯，似乎想要看清楚他语言背后所掩藏着的真实目的。

“我，赫尔墨斯，作为居间之神、作为宙斯的传令官——必将为您争取到最大的赦免。”

赫尔墨斯那异色的眼中涌动着凡人所不能承受的神力，他劝诱道：“哪怕宙斯判处你受到永恒的惩罚，但事情仍旧有转圜的余地。”

这句话让赫拉克勒斯感到惊讶，他脱口而出：“这要怎么做？”

这要怎么做？

这能怎么做？

赫拉克勒斯有些期待赫尔墨斯接下来的回答了。

赫尔墨斯转向赫拉克勒斯，点头致意，这才缓缓开口，对着普罗米修斯说道：

“既然宙斯判处您有罪，需要承受永世的折磨；而您并不认罪——那么，身为转换与调解之神，我便提议：您只需佩戴一枚由这铁链锻造的、嵌有高加索山石的戒指，权当作是你永恒的惩罚……相信我，我已经向宙斯取得了首肯。”

比起让一个泰坦神在他不朽的生命中接受无止境的囚|禁，神王更在乎的，是一个迫在眉睫的、可能动摇他那雷霆王座的预言。

为了与凡间的男女寻欢作乐，宙斯都能把自己变成一头牛、一只雄鹰、甚至是一场金雨。因此，这位第三代神王并不是一个特别在乎面子与虚名的神——他是个地地道道的实用主义者。

而通过几次与普罗米修斯的交流与试探，赫尔墨斯也摸清了这位泰坦神的脾性：这是一位固执的、走在自己的道路上永不回头的泰坦神。

赫尔墨斯正是抓住了这一点，才向宙斯提出了这么一个大胆而又折衷的方案。

倒不如说，让普罗米修斯以象征性的方式接受永恒的天罚，既能够成全普罗米修斯的主张与坚持，更能捍卫宙斯的誓言与权威。

“请您就这样接受这永恒的惩罚。”

赫尔墨斯目光炯炯，他以这位泰坦神最为在乎的人类相劝：“而当您说出预言，离开高加索山，再度将智慧洒向人间——人类将世代铭记您的牺牲。他们会开始佩戴镶嵌了石头的戒指与橄榄枝编成的冠冕，纪念普罗米修斯。”

“因为他们知道，伟大的先知、泰坦神普罗米修斯，为了人类的福祉甘愿接受永恒的惩罚，九死不悔。”

赫拉克勒斯在心中暗忖：各取所需，互相成全。这确实是一个两全其美的办法。

“……”普罗米修斯嘴唇微动，却没有发出声音。

他被说动了，他动摇了。

他深知，能推动人类社会向前的，并非是那些怀念黄金时代的神明，也不是流着神血的半神或拥有神眷的英雄，而是无数渴望摆脱自然束缚的普通人——是他们用劳动与创造，驱动着时代的车轮。

而他，为何不能成为这股力量的一部分？

或许正如赫尔墨斯所言，他的坚持值得敬佩——但这并不会进一步惠及人类，带来实际的福祉了。

英雄时代的人类，不仅需要精神的火炬，更需要知识与力量的种子。

普罗米修斯深吸一口气，用尽量平缓的语调说道：“但是，宙斯也曾说过，我的痛苦注定要持续下去，直到有不朽者自愿代替我前往地狱塔尔塔罗斯——可有哪一个不朽的神明会如此做呢？难道你愿意代替我吗，热爱人类的赫尔墨斯？”

“真是可怕的提议，想当年，我的大哥阿波罗也曾经考虑过把我扔到地狱塔尔塔罗斯中去……”