第12章

我那时饮宴多与朝官一处，不得见过林大家，而如今却能够仔细看了。

林大家约莫四十上下，但观相貌妆容，皆精致整洁，一丝不苟，穿着打扮也是十分得体，色浅却并不寡淡，既不叫人觉得厌烦，也不会就此忽略。

而宴上最先开口向公主问平安的也是她，其后才有诸位娘子接话，同问公主安否。

公主此刻举止言行，与对我时大为不同，轻笑间示弱，一副和柔姿态：“当夜实在是有些骇人，且不说刺客，但就是走了水，竟就在我卧房不远处，若不是有婢女将我背出，恐怕便要烧至我院中了。”

她说着，目光扫过我面颊，我忙垂眸避开，这些假话，她倒是信手拈来。

林大家拧眉，颇为紧张：“幸得大长公主无事，我在家中听闻，也是惊惧不已，恨不得当晚就策马跑到府上来慰问，却被郎君拦住，说是不叫我去添乱，其间亦派人前来打听大长公主安危，却又听闻贵主去了宫中，及至今日，才能够登门拜访，这颗心也才放了下来。”

诸位娘子亦说安心，公主浅笑不语，将杯中酒轻抿一口，淡声道：“此前大长公主府便是由安远侯着人监督建造，我向来是很信得过他的，由此请圣上交托重职，乃至主建奉天观，亦由他监督。”

林大家神情滞涩，动了动唇，还未说话，公主便又继续道：“只是日前听闻，为先皇所造奉天观，不过一年，便因大雨坍塌，山石顺雨水而下，将山间几户人家砸死，却并未上报，这是为何？”

林大家一怔，眉间依稀有见慌乱神情，却借绣帕掩之：“郎君之事，我居于内宅，岂能知晓，奉天观与大长公主府，皆由工部建造负责，郎君并不懂得内情，倘若大长公主心中有疑，或可问问他们？”

公主不置可否，轻轻哦一声，又道：“我昨日入宫，也同太后提及过此事，太后言曰先皇遗愿，要建奉天观，求仙家泽被皇裔，是福延百世的事情，轻慢不得，若是有所差池，工部必然知晓他们是首当其冲，即使有所怠慢，也不至令奉天观一年的光景，便成这样，林大家，安远侯近来，可有与户部王侍郎，再去郊外登船同游？”

林大家此刻坐立难安，面上已挂不住，可见今日的宴，是为发难安远侯了。

“郎君近来的确与王侍郎走得近了些，”林大家道，“这也是陛下交托，太府寺诸事，与户部毕竟也是绕不开的。”

太府寺掌国库管理与出纳，监管京中贸易，常平署更是掌控制粮食价格之重事。

公主微微颌首：“的确如此，只是令我奇怪的是，今年户部入账米粮，少了三成，除京城与朔阳外，米价却又高出四倍，令我疑惑，为何只有两城之内，米价一如既往？”

若是有人强压京中米价，却又去京外诸城售卖，亦是一笔大财。

诸娘子面色皆有微变，反倒是林大家面色渐趋平静：“大长公主问这些，我又怎会知晓呢，朝中有百官，明堂之上有陛下，想必是陛下圣明，才能维持京中米价，至于他处，我实在是不懂了。”

公主面色淡淡：“林大家知道明堂之上坐的是天子，朝中亦有百官为天子分忧，却常常出入内廷，数月前又敬献太后厚礼，林大家与安远侯，倒是十分阔绰。”

正说着，便见一名仆从自院门外跑来，说是有宫中女官到访。

林大家指尖微颤，公主轻瞥一眼，令将人请进来，我偶然窥见，亦是旧人——昔日太学之中女扮男装的一位学生，薛觚，薛三娘子。

我这一生，敬佩惋惜的人不多，薛三娘子是一位。

国子监中，国子学与太学大多取高门官宦之子，庶人之子同与一些无封的官宦弟子则入四门学，每一年年末，会有博士考教学业，四门学中于博士考试之中佼佼者，可入国子学与太学。

承安十九年，我任国子监监正的第二年，那年薛觚赫然以榜首之才入太学，盛赞于博士直讲口中。

我虽为监正，但其实于学业考教无甚大关系，会注意道薛觚，也只偶然一窥中发觉，那人是名女子，这令我颇为震动，好似又回忆起一些不堪往事。

高门官宦的子弟，大多带着骄逸奢靡之气，往往趁着旬假同游阔谈，却又不全是诗文经义，薛觚多被排除在外，但她沉溺学业，也不曾得罪过任何人，我便又稍稍放心了许多。

但想来薛觚的太学生涯并大顺利，太学号舍四人同住，薛觚恐怕身份暴露，往往晨起最早，又是最晚入睡，但这段不敢眠的时间，对于她而言太过珍重，便悄悄掌灯学习，约莫是扰人清净，未多时便被同舍监生告到了我这里。

因数年前，国子监中发生过一件监生伤人事件，牵连甚广，太子为此大怒，求告先帝彻查，言国子监为天下学府之首，期间皆为天子门生，岂能有此无德阴狠之人留于其中，于是调查之后，将十二名监生逐出，并十年之内，不许蒙荫入仕，亦不允考恩科，监中官员亦悉数受罚贬谪，此后夜间便不许再点明火，也不许监生出号舍，会有这一状告，也在我预料之中。

我不忍见薛觚如此，便让她到我舍中，掌灯学习，好在我并不是那样畏光之人，即便夜间有烛火，亦能够安然入睡。

薛觚颇为犹豫，问我：“先生为何要这样，不怕为人诟病吗？”