亲事

九月十五夜里，她对着圆月吹奏《牧牛曲》，期盼着素华也在望着这圆月。

胡妈妈走了进来，面色凝重对她说道：

“县上的主簿大人今日来过了，他将里老一通怒斥，说他仗着手中权柄，擅自干涉他人亲事，里老跟他争辩，主簿拿出二太太给大太太的信，问里老是不是二太太亲笔，里老说不知道，大太太拿出二太太以前给她写的书信，主簿问里老是不是同一人的笔迹，里老点头说是，他又问书信上是不是二老爷的名章，里老说是，主簿大人说，既有父亲名章母亲亲笔，这门亲事便是父母之命，至于你说的口头婚约，自然做不得数。

里老提起唐将军的嘱托，主簿大人冷笑，空口无凭，再说了，西安将军也是袁某人一党，虽没下狱，两个月前已被撤职。里老再跟他争辩，他就说里老若是一意孤行，他就要回县衙禀报县太爷撤了他。”

乔容紧紧捏着笛子，半晌没有说话。

胡妈妈忙道：“里老说他会再想办法，让姑娘稍安勿躁，又说算着日子，大老爷也该回来了，大老爷回来，这门亲事定不会成。”

“怕给里老添麻烦，还是给他惹了祸端。”乔容声音有些发冷，轻抚着笛子问道，“少奶奶可好些？”

“初一夜里姑娘吹笛子的时候，少奶奶赤脚跑下床，拍打着窗户哭道，松哥回来了，松哥回来了，打开窗户一瞧，又说，没有下雪，不是松哥，下雪才是松哥。”胡妈妈说道。

乔容哦了一声，声音淡淡说道：“再有媒人上门，胡妈妈让马大娘跟我说一声。”

“姑娘可别想不开，留得青山在不怕没柴烧，即便这亲事成了，依然有法子摆脱。”胡妈妈说着话，从腰间抽出一把匕首比划着，“洞房花烛的时候，揪住了一刀割去，让延家从此断子绝孙。”

乔容朝她伸手，她手一缩，把匕首背在身后：“这会儿还不能给，若有那么一日，你上了花轿，我一定给你。”

乔容明白她的意思，笑笑说道：“胡妈妈放心，无论如何，我不会自寻短见。”

胡妈妈松一口气，下楼去了。

乔容在窗前站了一会儿，又下楼走了走，她望着四方的天空心想，亲事既躲不过，那就成亲，成亲的时候，你总得让我走出这座绣楼上花轿，只要出了绣楼，我就跑，能跑多远跑多远，跑不了我就成亲，我让那延公子服服帖帖的，借着他报复你，解决掉你我再回杭城去。

她打定了主意，每日没事人一般继续画画刺绣吹笛子。

大太太看她如此冷静，心中十分不安，紧锣密鼓筹备着亲事。

定在十月初四成亲，十月初二傍晚，大老爷的亲随老赵回来了，说大老爷已到深渡码头，因天色已晚，今夜里宿在客栈，明日就回。

大太太听到这消息，僵坐着呆愣了足有半个时辰，然后尖声喊道：“请延太太来。”

延太太一进门就问：“听说启正回来了？”

大太太嗯了一声：“事到如今，只能连夜成亲了。”

“那不成。”延太太坚决反对，“这门亲事一波三折，又这样仓促，我们家孝文已经受了委屈，再连夜娶亲，岂不是成了街坊邻里的笑话。”

“笑话？”大太太冷笑，“你为了四姑娘的嫁妆，连西安将军都不怕，还怕被人笑话？”

“西安将军不是被革职了吗？”延太太一本正经道，“再说了，我跟你不一样，你是为了那一半嫁妆，我是为了那个人，我一见四姑娘就喜欢得不得了，如今她父母遭难，我就想着让她嫁到我们家来，当女儿一样疼爱。”

“放屁。”大太太指指她，“说的比唱的得都好听。”

延太太也指指她：“你又如何？至今也没找着那两大箱子嫁妆，你别忘了，自己那一半还没着落呢。”

“所以才要急着生米煮成熟饭，等乔启正回来，四姑娘已经是你家儿媳了，那两箱子嫁妆，他愿意拿也得拿，不愿意拿也得拿，他总不能让自己侄女受委屈。”

“就因为启正要回来，这事儿才急不得，我们按部就班，反正是三媒六聘的，启正又能如何。”

“你怕得罪他？”

“我倒不是怕，我是犯不着。”

延太太坚决不允，二人不欢而散，大太太好一通发作，将屋子里能摔的东西都摔了个稀烂，犹不解气，气呼呼叫谷婆子来，谷婆子肩膀一缩，求助看向周婆子。

周婆子想了想，轻手轻脚上了楼梯，叫一声太太说道：“老奴觉得延太太说得对，已经三媒六聘了，老爷回来也说不出什么，若是连夜成亲，倒显得太太心虚，咱们就按部就班，将四姑娘风风光光出嫁。”

“那个小贱人跟乔启正告状怎么办？”大太太怒气稍减。