归来

“何时轮到她们同情我们，给我们银子了？”绣珠愤愤然，“那位妈妈说的话什么意思？”

“清净平安度日，勿要再惹是非。”乔容摇头，“意思就是让我们不要再上门去打扰人家。”

“狗眼看人低。”绣珠骂道。

“我们确实是去求人家的，我们确实今非昔比。”乔容笑笑，“知道父亲出狱我就放心了，何必计较她们说什么。”

“也是。”绣珠笑了起来，“老爷出狱了就好。”

“我们回家。”乔容笑着喊车夫，“大叔，去思鑫坊乔府。”

车夫迟疑问道：“思鑫坊乔府，可是乔财神家的那个乔府？”

“没错。”宝来点头道，“就是乔财神府上。”

“要说三个月前，整个思鑫坊都是乔府的，可如今哪里还有什么乔府？”车夫叹一口气，“乔财神的大宅如今空荡荡的，昨夜里路过，一星灯火都没有，唉，人世无常啊……”

乔容的心猛然抽在一起，父亲既已出狱，为何不回家？

“老爷不回家，去了哪儿？”绣珠自语道。

宝来定了定神，问车夫道：“听说乔财神半月前出狱了，大叔可知道？”

“知道知道。”车夫点头，“这些日子街头巷尾都在议论，乔财神刚下狱的时候，都说总得死在里面，可半月前，新上任的两江总督命令知府放人，夜里放出来的，以前总跟在乔财神身旁的那位老仆，好像是姓李，就他一个人去接。”

宝来回头看向乔容：“怎么办？”

乔容心乱如麻，绣珠说道：“姑娘，时辰不早了，不如先找家客栈歇息，明日再找人。”

“不。”乔容紧紧绞着两手，“去三位阿姐家，挨个找。”

绣珠唤声姑娘，乔容咬牙道：“你不去，我自己去，不见到父亲，我决不罢休。”

说着话眼泪已落了下来，绣珠忙道，“找就找，咱们连夜找。”说着话掀开车帘唤一声宝来，宝来点点头跟车夫道：“大叔，我们找乔财神有急事，得去他三个女儿家找找，连夜找，可行吗？”

车夫有些犹豫，绣珠递了几角碎银出来说道：“这是五两，可行吗？”

车夫接过去点了点头，扬一下鞭子道：“走吧。”

马车驶过街角的时候，宝来说声等等，跳下去到旁边铺子里买了两大包点心，又灌了两壶茶水，抱着跑了回来，递给绣珠一壶水和一包点心，说道，“饿了吧？我饿了，吃几块定胜糕垫垫。”又歉然对乔容道，“铺子里这茶水是茶叶沫子泡得，比秦来宝的茶水差远了，四姑娘凑合着解渴。”

乔容吸一下鼻子：“多谢宝来。”

绣珠将水壶递过去问道：“姑娘，先去谁家？”

“二姐家最近，先去她家吧，然后是大姐家，三姐最远。”乔容说道。

“也许人就在二姑娘家，我们不用一家一家得跑。”绣珠安慰着她，跟车夫说了地方。

“但愿。”乔容点点头。

马车跑得快了些，乔容不吃不喝，默然抱着水壶低头发呆，车夫在外说一声到了。

乔容猛然抬起头，掀开车帘就往下跳，绣珠忙扶住了，宝来说道：“别急，咱们一家一家找，找到为止。”

夜色已深，眼前的大宅院门紧闭，只有旁边的门房里还亮着灯，宝来上去叩响了门环，一位老者开了门，提着灯笼往宝来脸上一照，和气问道：“你是谁家派来的小子？这么晚了，可是有急事？”

“老人家。”宝来学着乔容的口吻，指指对面的马车道，“马车里是乔府的四姑娘，咱们府上三少奶奶的妹子，趁夜前来呢，是有要事问三少奶奶。”

“乔财神家的四姑娘？等着啊，这就叫人去二门上通报。”老者更加和气，笑着说道，“就是太晚了些，估计都睡下了，得等一会儿。”

等着的时候，老者端了一盏热茶出来，宝来喝几口，就听吱呀一声，侧门开了一条缝，一个半大小子闪身而出，看他一眼，又遥遥望了马车一眼，跟老者耳语几句，老者为难看着宝来轻咳一声：“小伙子，三少奶奶说了……”

“说什么了？”宝来看他要说不说的，着急问道。

老者又干咳一声：“是三少奶奶的原话，你说给四姑娘的时候，可和缓些。”

宝来忙说知道了，老者才道：“三少奶奶说了，乔家只有三位姑娘，没有什么四姑娘，她只有一个妹子，嫁的是钱塘县陈秀才……”

宝来一听跳脚就走，几步到了马车面前，一字不差说给乔容。