天竺寺

“我等了两个月，总算等来了老爷，老爷一个人来的，我领着老爷去见二太太，老爷什么话都没有说，坐在二太太身旁陪了一夜。第二日总算说话了，问我二太太去找谁拿的斗篷，我说不知道，老爷叹口气，说一切都是命，半点不由人。我给老爷端来饭菜，老爷吃几口就吐了，喝水也吐，从那以后就不吃不喝得陪着二太太，静空师太来劝过，老爷笑道，我也一直在劝自己，我还惦记着我的四姑娘呢，可就是吃不下喝不下，顺其自然吧。

慢慢的老爷就不爱理人了，他只自说自话，我听到他说，我知道，我的二太太等着我呢，等着我去陪她，她打小孤苦，孤零零长大，什么苦都独自扛着，遇事自己拿主意，好不容易我们两个碰上了，她有了说话的人，一心信着我靠着我，为了我劳心劳神受委屈，后来有了四姑娘，她说心里才算满了，心里满当当过了十四年，最终还是一个人去了，我没能护好她，可我能好好陪着她。

老爷去的前一天突然唤我，他说巧珍过来，我有几件事交待你。”巧珍哭了起来。

“不许哭。”乔容不耐烦道，“他交待什么了？”

巧珍忙抹一下眼泪：“老爷说，告诉四姑娘，父母无能，没给她留下什么，好在她有手艺，可以刺绣为生，这也是她娘要留给她的话。”

“她有话留给我吗？”乔容咬一下唇。

巧珍起身拿过一个绣针包：“二太太去后，手里紧攥着这个，我不懂二太太的意思，老爷一说，奴婢才明白的。”

乔容一把夺过去紧攥在手里，忍着心中抽疼，吸一口气道：“接着说。”

“老爷还说，四姑娘嫁人，不许选官门，更不许选商户，免得无故招来祸患，老爷不求姑娘大富大贵，只求清净一生安稳度日。”巧珍说罢，迟疑看着乔容，“老爷为姑娘指了一个人。”

乔容愣住了，一颗心缩在一起，指了人？指谁了？是秦来宝救他出的狱，难道他指了秦来宝了？他是临时起意呢？还是已经与秦来宝说过了？

乔容想听又怕听，半晌回过神，试探着问道：“那人姓什么？”

“姓张。”巧珍慢吞吞说道。

姓张不姓秦，乔容长长舒一口气。巧珍说道：“这个人奴婢也见过，就是老爷太太下葬那日，陪着姑娘一起哭的那个张宝来。”

乔容霍然跳了起来，瞪圆着眼睛结结巴巴问道：“你说是谁？”

“宝来，张宝来。”巧珍忙道，“老爷说在狱中的时候见过他，知道他家的根底，是老老实实的普通人家，老爷又对他家有恩，姑娘嫁过去不会受婆母欺负，老爷还说宝来为人实在重情重义，足可托付终生。”

乔容呆愣坐了回去，心里反反复复在想，父亲遗言让我嫁给宝来，父亲遗言让我嫁给宝来，嫁给宝来，嫁给宝来……

她两手抱了头，巧珍在旁劝道：“奴婢也觉得宝来很好，热心厚道，相貌也好，浓眉大眼的，身量敦实宽肩膀厚胸膛……”

“觉得好，你嫁好了。”乔容堵着气脱口而出。

“姑娘说的什么话，他可是四姑爷……”巧珍不满道

“闭嘴。”乔容瞪着她，“这些话不许跟任何人说，绣珠也不能说，除去你我再有第三个人知道，我把你卖到青楼里去。”

恫吓的话脱口而出，巧珍吓了一跳，乔容自己也吓一跳，自己怎么成了跟大太太一样恶毒的人？

“姑娘向来体恤我们，竟然说出这样的话，与其被卖到青楼，奴婢不如就做姑子好了。”巧珍不满得小声嘟囔。

“我吓唬你的。”乔容忙道，“不过你记住了，任何人都不能说。”

“不说就是。”巧珍点头。

“你发誓。”乔容逼着她。

“奴婢发誓，若是把老爷将四姑娘许配给张宝来的事说出去，奴婢这辈子嫁不出去。”巧珍赌咒发誓道。

“这还差不多。”乔容松口气，趴伏在炕上埋头不语。

连日来的伤痛郁结愤怒，因父亲将她许配给宝来的遗言，一时化解为哭笑不得。

看一眼母亲留给她的绣针包，再想一想父亲的遗言，她自言自语道：“以为你们抛下我自管去了，今日才知道，你们想着我了，你们也为我筹划了，我嫁给宝来，一个卖棺材一个做绣娘，安安稳稳度过一生。筹划得真好……”

自语着嗤得笑了一声，巧珍奇怪看了过来，老爷太太下葬后，姑娘在墓前守了一夜，不吃不喝不动也不说话，绣珠急得直哭，宝来就说，你给她多披几件衣裳，别冻着就行，总得让她把最伤心的时候熬过去。

第二日还是守在墓前不走，直到晕厥过去，众人将她抬回太太和老爷住过的客院。

醒了以后照常吃喝，只是话少，偶尔自言自语几句，她几次想将老爷的遗言说给她，可不能提起老爷二太太，她一听到老爷二太太就冷笑，仿佛他们是她的仇人。

到了该祭拜的时候，她也不去祭拜，她打发绣珠代替她去，绣珠说她几句，她就说：“他们在世的时候对你那么好，你不该去祭拜吗？”

“老爷太太对姑娘就不好吗？”绣珠责问。