金弈

回到孙府门外，众人下了马车，叶先生笑着去了叶全家，其余人从偏门进去一路向里，小公子陪着到了东四面厅门外，止步微笑道：“船上的茶点简陋招待不周，采薇姑娘到我二姐姐院子里再用午饭，我就不作陪了。”

“多谢小公子。”采薇笑道，“日后再有这样有趣的出游，你可要记得请我。”

“那是自然。”小公子颔首答应着，转身进了西四面厅。

“小公子等等。”采薇碎步追了上去，含笑说着什么。

小公子看着她，看半晌红着脸点了点头。

采薇回来的时候，二姑娘好奇问道：“你跟仲瑜说什么了？他脸都红了。”

“我跟小公子说，他手绘的请帖清新动人，我十分喜欢，我听说二姑娘的上面是一幅小像，下回再有我的请帖，能不能也画小像。”采薇笑道。

二姑娘嗯了一声：“于是，他红着脸说可以。”

“是。”采薇捂了唇笑，“小公子可真是腼腆，老是脸红，我都觉得过意不去了。”

“他就那样。”二姑娘笑道。

说笑着进了青云轩，用过饭往外瞧了瞧，日头当空，正是一天中暑气最盛的时候，乔容笑道：“二位姑娘小憩一会儿，等凉快了再四处走走。”

二人躺到榻上，有一搭没一搭说着话，乔容与小丫头在旁打扇，不一会儿都睡了过去，采薇的小丫头打着盹儿，乔容却没有丝毫睡意。

她大睁着眼望着窗外，只盼着日头西移，潘妈妈能帮她认出人来。

二姑娘与采薇醒来后，重新梳洗换衣，来到院子里阴凉处喝茶闲谈，待暑气消散起了凉风，带她在内宅中各处游逛。

她们很是悠闲，乔容却觉度日如年。

总算等到日头西落，采薇笑说道：“时辰不早了，姑母也该派人接我来了。”

“我打发人送你就是，不用来接。”二姑娘忙道。

“姑母说我两度来府上叨扰，心中过意不去，特地派人过来拜见太太，接我只是顺便。”采薇话说得十分妥帖，想来是与钟二太太提前商量好的说辞。

乔容更加紧张，突听身后有人喊二姑娘，是朱大娘的声音，忙停步回头。

朱大娘赶过来笑道：“太太的吩咐，钟府来了人，已到门上，请二位姑娘到仁寿堂去。”

到了仁寿堂，潘妈妈还未到，孙太太已在台阶上等候，不大的功夫，杏花陪着潘妈妈迈步走进，身后两个小丫头，各捧着一对红漆礼盒，不说里面装的什么，单单四个漆盒就十分贵重。

潘妈妈含笑往里，孙太太下了台阶相迎，面对面的时候都愣了一愣，潘妈妈先回过神福身下去，微笑说道：“见过孙太太，我们太太说，表姑娘两次相扰，心中十分过意不去，特意打发老奴过来致谢。”

孙太太忙笑着扶起她来，客气说道：“难得孩子们合得来，我高兴还来不及，哪来什么叨扰不叨扰，这位妈妈快请进屋说话。”

乔容冷眼旁观，潘妈妈与孙太太见面，除去刚刚微一愣神，跟见了别的太太并无二致，显见二人并不认得。

进了屋中，两个小丫头将礼盒放在桌上，潘妈妈笑道：“二太太说了，孙大人贵为通判，什么也不缺，不如送些俗的，就送杭州四宝，可送剪刀不吉利，换成了西湖龙井，望太太不要嫌弃。”

“哎呀，瞧瞧钟二太太说的，杭城谁人不知钟家家大业大，我们却是西河直街搬过来的贫户，我家大人能做通判，是沾了乔财神的光，我怎么会嫌弃呢，我喜欢还来不及，只是上回花宴，钟二太太没来，妈妈回去跟二太太说，我可盼着见她呢。”孙太太笑道。

潘妈妈忙道：“我家老夫人就要从京中归来，到时候少不了宴请城中的夫人太太们，孙太太可一定要赏光。”

“老夫人要回来了？”孙太太亮了眼眸，“那我一定要登门拜望她老人家。”

二人彼此说着客套话，二姑娘与采薇含笑作陪，乔容站在二姑娘身后，几乎心如死灰。

眼见天色不早，潘妈妈起身告辞，孙太太送她出了屋门，看着她背影突然说道：“这位妈妈等等。”

潘妈妈站定脚步回过头来，孙太太几步到了她面前，盯着她问道：“请问妈妈可是姓潘？”

“没错，我姓潘。”潘妈妈点点头。