赌局

“小丫头，仲瑜当着你的面害羞，你回避。”唐棣冲乔容摆摆手。

“四儿不用回避。”小公子笑笑，“我挺喜欢采薇姑娘的。”

乔容就笑，唐棣问道：“男女之情的喜欢？”

小公子愣了愣，摇头道：“喜欢与她合奏，无关男女。”

唐棣冲乔容挑了眉，乔容忙问道：“那小公子为何送采薇一幅小像？”

“上回游船回来，采薇姑娘特意跑过来跟我说，下回再发请帖，让我画一幅小像给她，可二姐姐和你闹了别扭，不知何时才能再有请帖给她，于是给她画了一幅小像。”小公子说道。

“小公子真是的，既不喜欢人家，为何要送小像？若采薇姑娘与我一样生出误会，该如何是好？”乔容急道。

“不会，采薇聪慧，不至于因为一幅小像，就想到男女之情。”小公子笃定道。

唐棣就笑，乔容噘嘴道：“就是说我愚钝呗。”

“你不是愚钝，你是心思太过机敏。”小公子笑着坐下道，“之远既睡不着，我们商量一下二姐姐的事。”

唐棣嗯了一声：“二姑娘怎么了？”

“四儿你跟他说。”小公子笑笑。

乔容将昨夜里说过的，连同今早上二姑娘的话说了一遍，唐棣听罢看向小公子：“仲瑜，你的意思呢？”

“从许茂才那头下手，更容易一些。”小公子说道。

唐棣嗯了一声：“许茂才胆小，打发人去趟常州，软硬兼施，逼着他拒绝亲事就行。”

小公子点点头，唐棣喊一声陈叔。

陈叔闻声而来。他昏昏欲睡吩咐道：“陈叔去趟叶全家，让他过来一趟。”

陈叔答应着去了，他从躺椅上爬起来，摇摇晃晃向里走：“我睡会儿去。”

走几步又折回来在躺椅上趴下去：“算了，过会儿叶全来了，还得吵醒我，等交待过他再睡。”

乔容哭笑不得看着他：“让小公子跟叶将军说，不也一样？”

“他不听你们的，他只听我的。”他哈欠连天，“偏偏这会儿困劲上来了。”

叶全过来的时候，他指着他说一句话：“你带人去趟常州，带多少人自己瞧着办，去做什么听仲瑜的，快去快回……”

话没说完，脑袋一歪睡了过去。

叶全走后，小公子看着躺椅上的他无奈道，“太阳上来了，天气越来越热，睡得死猪一样，叫都叫不醒，怎么办才好？”

乔容一手为他打着扇，另一手趁着小公子不注意，狠命掐了几下，他一动不动。

“叫人来抬吧。”小公子去唤陈叔。

乔容咬着牙下手又掐几下，他不耐烦动了动，在睡梦中哼了一声，乔容忙趴在他耳边道：“赶紧回屋去，我要兑现赌约。”

他惊跳而起，眼睛半睁半闭，深一脚浅一脚往东耳房而去。

乔容跟在身后，总在他快要摔倒的时候，适时扶他一下，小公子惊讶看了过来，乔容笑道：“唐公子好像在梦游呢。”

到了东耳房外，乔容正要跟进去，小公子唤声陈叔，陈叔斜刺里冲过来一把扶住唐棣，将他扶进了屋中。

随即传出陈叔一声惊叫，二人忙忙看向门口，陈叔擦着额头的汗跑了出来，指一指屋中道：“唐公子睡觉可太不老实了，一把抱住我就往床上拖，我推开他往外跑，他闭着眼来追，往他怀里扔个枕头，他一把抱住，安静睡着了。”

“就说他梦游呢。”乔容嘀咕着掩饰不自在。

“睡着了就好。”小公子松一口气，“四儿吃早饭去吧。”

看着她去了厨房方向，转身进了东耳房，站在碧纱橱门口看着床上的唐棣。

紧紧抱着怀中的大迎枕，睡梦中掀着唇，笑得孩子一般。

摇头一笑，转身往书房而来。

乔容也是一夜未睡，白日里困顿不堪，趁着小公子午睡补一会儿觉，傍晚的时候想着去瞧瞧唐棣，陈叔过来对小公子说道：“唐公子还睡着，问他是不是起来吃晚饭，他不耐烦骂人。”

“那算了，让他睡吧。”小公子笑道，“睡得这样踏实，又连续睡这么久，倒是难得。”

“唐公子为何睡眠不好？”乔容趁机问道。

“五年前他十二岁，跟着唐将军出征，唐将军命他带领先锋部队，队伍里一共百人，都是十三岁到十六岁的孩子，他自感责任重大，不敢稍有放松，实在困得受不住，才打一会儿盹，就因为他这浅眠的习惯，被逐出国境线的敌军反扑时，他率先察觉，吹响反攻的号角，抓住良机反败为胜，他的先锋部队也是伤亡最轻的。”小公子娓娓说道，“可是过去这么多年，他依然自责，他请示了唐将军，阵亡战士遗书上的遗愿一一完成，然后就是活着的这些人，曾经写在遗书上的愿望也要帮着他们实现，就比如说叶将军，为了帮他找到母亲，五年来数次南下北上不遗余力，总算找到了叶先生。”

乔容听得低了头，又钦佩又心疼。

待夜深人静，小公子与弈楼里的仆从都睡下后，悄悄进东耳房看他，却已人去楼空，不知道又忙什么去了。

直到次日傍晚才回来，进纱帐坐下喝两口茶，对小公子摇头道：“二姑娘的亲事不太好办。”