信物

饭后，巧珍与绣珠在厨房里收拾，乔松因宝来是晓源村的，倍感亲切，拉着他喝茶闲谈，乔容看一眼唐棣，出屋门到了院中，在石凳上坐下。

唐棣随后走出，笑问道：“有悄悄话要跟我说？”

“为何不让我问孙正义的事？”乔容问道。

“你大哥若知道你有仇人，就不肯回延溪去了。”唐棣小声道。

“是我想得不周到。”乔容捏一下手。

“孙正义如何，要看皇上预备怎样处理崔知府。”唐棣不坐对面石凳，在石桌上坐了，挨着她道。

“他一个知府的事，能惊动皇上？”乔容诧异道。

“当初崔知府追杀乔松，是为了套取乔财神的罪证，而套取乔财神的罪证，是为了扳倒袁总督，想要扳倒袁总督的人是直隶总督。”唐棣看着她。

“就是说，崔知府是直隶总督的人？”乔容问道。

“小丫头一点就透。”唐棣笑看着她，“其实崔知府从乔财神手里拿了许多好处，若不是为了抱大腿攀高枝，他犯不着得罪乔财神。”

“听说直隶总督是帝师，如果崔知府是他的人，皇上肯定不会动他。”乔容蹙眉道。

“乔财神去世的消息传到京城后，为他喊冤的人不少，如今崔知府戕害乔财神罪证确凿，肯定要动他，但看怎么个动法。”唐棣说道，“袁总督倒台后，直隶总督一人独大，皇上若想朝堂平衡，势必打压他，要打压他，就会顺着崔知府这条线查下去，可如果皇上暂时不想动他，这件事就不会深挖，只止步于崔知府。”

“如果要查下去，朝廷会派来钦差，迟早会牵连出孙正义，如果不查，崔知府又不肯认，孙正义依然无恙。”乔容咬一下唇，仰脸看着他道，“我明白了。”

唐棣歪头觑着她，轻声问道：“又着急了？”

“没有。”她摇头道，“我不懂官场，若不是你，从未想过去查孙正义，我只从孙太太这儿下手。”

他手抚上她肩头，声音发软：“下一步准备做什么？”

“二姑娘既然非成亲不可，我不妨一用。”她唇角扬起冷笑，“一个是二姑娘的嫁妆，也许孙太太会给她些压箱底的宝贝，说不定这些宝贝是我娘之物，另一个就是阿苗，让阿苗跟着二姑娘嫁过去，劫走二姑娘的时候顺便将她劫走，想怎么审问就怎么审问。”

“孙太太心思缜密，我猜测她在去往京城与齐河的时候，已经把所有的珠宝变卖成现银，她不会在手里留下任何凭证。”他抿唇看着她。

“我总是低估仇人。”她懊恼不已，“我以为，她怎么也得留下一两样心仪之物。”

“我一直想问问，那日听到二姑娘说孙太太喜欢乔财神，你怎么毫不惊讶，反而很淡定？”唐棣有意转移话题。

“看到我爹就两眼放光的女人多了，她们眼里看到的不是我爹，是他的银子。”乔容笑笑，“我娘因为这个吃醋的时候，我爹就拿这句话哄她，你想啊，孙正义比我爹斯文比我爹好看，脾气比我爹温和，孙太太为何喜欢我爹？还不就是因为他银子多？”

唐棣忍不住笑，笑着对她道：“小丫头别太过忧心，我的手下已经在查探杭城的马车夫，也派了人去往齐河与京城，你等消息就是。”

“唐棣，我有句话问你。”她疑惑看着他，“你手下六十多个人，都跟着你在杭城吗？”

“带了一半。”他抿一下唇，“为何想起来问这个？”

“那么多人的起居住行，你哪里来的银子？”

“他们都是军官，都有俸禄。”

“既有俸禄，该在军中效命，怎可到处乱跑？”

“你的意思呢？”

“如果银子不够，可从绣坊里拿一些。”

他嗯了一声，郑重说道：“把绣坊卖了，巧珍和绣珠也卖了，应该够他们一个月的食宿。”

乔容啊了一声，自言自语道，“无能之辈又多管闲事了。可是……”她固执看着他，“你哪来那么多银子？”

“我既带他们来了，自然有来银子的地方。”他揉揉她头发，“不用担心。”

“我怕你有难处。”她歪头枕在他腿上。

“若有难处，自有解决难处的办法。”他搂她在怀中笑道。

“对了，那扇子，你拿去卖了银子吧。”她跳起来就要进屋。

他摁她坐回去，笑说道：“扇子先留在你这儿，有用的时候我再拿走。”

她哦了一声，靠着他道：“明日我要去一趟钟府。”

“不许去。”他霍然站起，看她身子晃了一下，又忙弯腰扶住了。

“为何不许？”她坐直身子，避开他扶着她的手。

“你一去，钟老夫人就得为你说亲，你不答应，她会与你翻脸，你答应了，我……”他咬牙看着她，“你敢答应，爷宰了你。”

“我不会答应，她也不会翻脸。”她哼了一声，“瞧着吧，我自有办法，不用你操心。”

“我陪你去。”他忙说道，“你有了难处，招呼一声，我就冲进去救你，要不，你带几枚响箭……我这就拿去，拿来教你发射……”