不速之客
吴靖柴不明白李靖樨为何脸色变得那般难看, 头也不回地往外走, 像是受到了极大羞辱似的, 怎么唤都不应。他穿得笨重，脚力受限, 根本跑不过她。见她出月洞门后直接上了游廊，只好斜下里往拐角处跑，想在拐角截住她。
谁知还没走到一半，游廊尽头就走上三个人来。头一个手长脚长的薄衣青年兀自在前头信步走着, 似是引路又似是非引。身后两个人一个搀着一个，和他隔着五步距离，脚步略有些赶。凭小侯爷的判断，那个被搀扶的魁梧汉子应该有病在身。他裹着同样笨重的狐裘，走一步能喘三步。脖子里还围着两三道围巾, 边沿遮到了鼻子以上, 掩住了半张脸。搀扶他的人看起来是个瘦高个年轻人，同样围了两圈围巾，勉强盖住了下巴，手上戴着一副灰色的的手套。
眼看两个人与前头青年越拉越远，瘦高个明显有些急了, 刚要出言提醒青年走慢点, 被他搀扶的汉子有一个明显的阻止动作。瘦高个无奈只好继续搀扶着那人往前走。吴靖柴注意到那瘦高个年轻人左手的动作有些怪异，似乎也有疾在身。
他的目光完全胶着在了那两人身上, 倒是忽略了李靖樨行走的方向正好和他们撞个正着。
李靖樨迎面而来的时候, 那个有伤在身的魁梧汉子, 身形略微一怔。旁边人也是迅速地低下头去，把下巴缩进了围巾中，侧身让道一边。
那时，吴靖柴已经靠得近了，居然觉呢这两个人有些似曾相识。而李靖梣全程黑着脸，根本没有注意到，依然自己走自己的。他只好暂时按下心中的疑问，先去追人。
游廊上的二人互相对视了一眼，脸上俱是揣摩不定的神色，尤其是那年轻的瘦高个，眼珠高频率地转了转，似在思忖什么。眼见前头人停下了，抱着胳膊侧立在廊下，似在看风景，虽一字未表，却是在等他们的。早已习惯了他沉默的二人，又转回神思，一步一步朝他走去。
转了两个弯角，绕了三道门，进了第二进院落，入目是一片梅花林。鲜红点点，夺人眼目。梅花林前头是一个半月形状的湖，湖上结了冰，冰上覆了残雪。湖上有座曲折的白石桥，直通对面的二层水榭。水榭前半部分以木柱悬空立在水中，上下两层都有木雕长廊，搭配斜式的美人靠，样式非常古朴典雅。
那青年先沿着石桥往水榭去了，剩下二人便立在桥的这头等待，不时打量四周的景致。不一会儿，青年就从长廊里出来，朝二人略一点头，两人便往水榭而去。
清圆过来的时候，看见了这一幕，眼神询问那青年，这就是那两人？那青年正是向暝。他点了下头，清圆忙催促道：“快进去，看他们提什么要求？”
内室里，隔着一红一翠两道珠帘，一人安稳坐在北面的青榻上，手枕旁搁着一本夹着签纸阅到一半的书。微微垂眸注视着手上那张泛黄的纸笺，眼波随着飘到纸笺上的香烟缓缓流动。纸笺上有两行可见斑驳的字，末尾盖了一枚亦是斑驳的牡丹印，因年代太过久远，字和印已经有些模糊了，但仍能看出那是自己曾经刻与某个人的牡丹印。
她抬起头来，看向帘后的二人。问道：“你们是费衷的后人？”
那年轻的瘦高个听到这个声音，心中不由一动，站出来道：“费衷正是先父。”
帘后传来一个很轻的，“哦……”
“你来可是有要事？”她的声音不急不缓，带着一股天然能安抚人心的力量，原本还有疑虑的二人，顷刻间缓解了脸上的紧张。
那瘦高个拘着手道：“先父临终前曾嘱咐在下，如果有解决不了的事就拿着这封牡丹印去景阳找一位李夫人，求她帮忙，必有回应。七天前，晚辈按照纸上的提示到了景阳，找到了百花林，把这牡丹印交给了一个守林的老先生。他说夫人现在不在百花林，要晚辈到卫阳去找一找，就给了晚辈这个住址。晚辈现在的确有事相求，还望夫人能够出手相助。”
说罢掀袍跪了下来，抱拳恳求。
气氛沉默了一阵，原先引路的青年抱臂站在两面垂帘之间一动不动，像个雕塑似的。
过了一会儿，帘后又响起那不冷不热的声音，“你且起身吧，尔父，于我有救命之恩，你的要求，只要我可以做到，必会帮你。”
瘦高个心中一喜，“多谢夫人！”站起身来，转顾那裹着狐裘的汉子，道：“这位是晚辈的义父，亦是先父的过命之交。晚辈听先父提起，夫人医术高超，有起死回生之术，晚辈希望夫人能治好义父的伤。”
这时那汉子微微咳喘了一声，显是受伤不轻。帘后半天没有动静，不久另一个有别于方才的苍老声音道：“你真的打算把这绝无仅有的机会让给他人啊？”
中年汉子又喘了一声，余光慢慢斜视着瘦高个。后者并不与他对视，看似不在意地一笑：
“是晚辈疏忽了，请问夫人，这牡丹印的效力是否可以转让？”
“自然可以。”
“那就请夫人为义父诊治吧！晚辈绝不后悔。”那汉子闻言缓缓地闭上眼。
“给他搬张榻椅。”向暝依言行事，去后面搬了张榻椅过来。瘦高个扶着那汉子缓缓入座。
“多谢。”汉子拘了拘手，因为动作转换挤压了伤口，脸色更加苍白了几分。
“掀开腹部，查看伤口，有几寸？”
“是！”向暝按他躺下，掀开他的狐裘和里衣，腰上缠了厚厚的绷带，中间部位已经被血迹洇红大片。清圆从帘后递了剪刀来，向暝小心剪开绷带，将看到的景象一一报与帘后人听，“伤口位于肚脐上三寸，长四寸，周遭参差不齐，且有扩散似的黑斑，似野兽撕咬后中毒所至。活到现在没死，算他命大！”
“如何受得伤？”
“我们去北疆的路上遭到一伙强盗抢劫，伤我义父者武功高强，爪牙锋利，如猛虎一般。而且爪甲里暗藏毒粉，要制我义父于死地。幸而我义父警觉，随身携带家传解毒丹，每□□出毒血，不过，因为毒性实在太强，毒气仍旧往上蔓延。希望夫人能全力相救。”
听完了事情经过，江后若有所思。随后从座前展袖站起，转身下了踩凳，往侧室去了，留言道：“把他抬进来吧！”
那瘦高个见她答应医治，松了口气。抬人进去的时候，左手动作明显有些笨拙。清圆不疑有他，帮抬着椅榻另一边，只向暝盯着他那只戴了手套的左手，微微皱起了眉头。
把人扶到榻上后，瘦高个对那始终背对他，被隔布帘遮挡了上半身的女子身影抱拳道：“有劳夫人了，在下还有车马装备滞留于外，先离开一步，安排一下！”
“去吧，向暝带路！”
“不用了，路我已经很熟了，就不劳烦兄台辛苦了，我去去就来，告辞！”
待他走后，向暝总觉得事情不大对劲儿，那人看他的目光一直躲躲闪闪，显是在避讳什么。他不放心，给清圆用哑语做了个暗示，静悄悄地追了出去。
那瘦高个正是费从易。而他带来的人却是定国侯涂远山。自他削掉岑杙双掌后，自己也损失了三根手指，还被好几路人马一起明追暗捕。知道呆在京城迟早露陷，他连夜逃离了京城，想去北疆暂避风头。谁知半路正巧遇上涂远山遇伏，他挺身而出救下涂远山一命。但涂远山已经身受重伤，性命垂危，他预感到这是一场大阴谋，有人想借涂远山的死整垮涂家。如果没了涂远山，整个北疆就会大乱，而他即将失去最强大的倚靠。仕途基本会被宣判死刑。因此才不惜动用家传之物，也要保住涂远山的命。
可他万万没想到会在这里碰上那个人，他们竟然是一伙的。想必岑杙也正这里疗伤，那么李靖樨出现在这里就很好解释了。真是冤家路窄！
李靖樨现在身边只有一个吴靖柴，机不可失失不再来，他费从易从不放过任何可趁之机，是故找了个由头溜了出来。摸黑往李靖樨可能离开的方向寻去。
向暝虽然武功胜于费从易，但论狡猾程度，还是稍逊一筹。跟了两刻钟，人竟然被他跟丢了，这在以前是不可想象的事。不过可以确定的是，这个人的确鬼鬼祟祟，有事隐瞒。
费从易回来时，已戌时三刻，天完全黑了。从帘间望去，涂远山已经坐了起来，自己能够一圈一圈地围裹纱布。在腰侧打了个横结。他心中一喜，掀帘进入，“义父，可是好多了？”