第111章 找人

虞满将寻人之事又说了一遍。顾承陵沉吟片刻：“宫中旧人……我确有门路。最迟两日，给夫人答复。”

他顿了顿，看向虞满：“夫人可是在查什么？”

虞满避重就轻：“一些旧物，想弄清来历。”

顾承陵便不再多问，只道：“需要帮忙时，随时开口。”

接下来两日，虞满见了不少人——顾家和孙掌柜找来的老宫人、工匠之后，甚至还有个自称在先帝御书房伺候过的老太监。

收获寥寥。

多数人对此令牌毫无印象，少数几个说“似是见过”，却讲不出所以然。直到第三日午后，孙掌柜亲自带了个断指的乞丐来喜来居。

那乞丐约莫五十来岁，右手缺了三指，衣衫褴褛，眼神却透着市井磨砺出的精明。见虞满端坐于上，也不怯场，只将残掌搓了搓，嘿嘿一笑：“贵人想打听什么？小老儿知无不言，只这肚里饥荒，舌头也跟着打结……”

孙掌柜会意，递过一小锭银子。乞丐接过掂了掂，贴身藏好，这才敛容道：

“小老儿的师父姓郑，当年在工部匠作监当差，有双巧手。贵人说的那令牌，师父确实经手过。”

虞满眸光微凝：“可知是作何用的？”

“详细情形，师父也不甚清楚。”乞丐摇头，“只恍惚听他酒后提过，说那批令牌是自天字第一号起，至地字末号止，统共一千之数。后来上头传令熔毁，便是一枚一枚按字号核验，在众目睽睽下投进炉子的，做不得假。”

序字？

虞满记得袖中令牌——玄铁表面幽光沉静，除龙凤御纹，再无半点凿刻痕迹。

乞丐觑着她神色，压低嗓子道：“除了那批正造……”

他往前凑了半分，气息里带着市井的尘土味：“按匠作监的老规矩——开炉铸这等要紧物件之前，必得先精工制成一枚母范，纹样、尺寸、厚薄，皆与将来成制一般无二。这母范……通常不留记录，事后也未必熔毁。”

虞满心头骤然一紧：“你是说，那枚母范或许尚在人间？”

“小老儿可不敢打包票。”乞丐连连摆手，“师父从未吐露过母范下落。但依常理推想，那般紧要的根子，怎会轻易毁去？”

他目光落在桌上的图纸上，顿了顿，声音更轻：“倒是贵人这枚……瞧着，颇有几分母范的气韵。”

话至此处，已是尽头。孙掌柜又予了些散碎银钱，引那乞丐悄声退下。

厅内重归寂静。虞满独坐灯影下，指尖反复摩挲着玄铁冰冷的胎体。

母范……序字……当众熔毁……

正沉思间，文杏匆匆进来，脸色发白：

“夫人，宫里来人了……太后娘娘召您即刻入宫。”

晗明宫比虞满想象中朴素。

没有金碧辉煌的装饰，殿内陈设多是深色檀木，墙上挂着几幅字画，笔力苍劲。空气中浮着淡淡的檀香，混着墨香。

太后坐在窗边的书案后，正提笔写着什么。她只一身深青色常服，发髻简单绾起，插一支白玉簪。侧脸在午后光影里，显得沉静而肃穆。

虞满依礼跪拜：“臣妇参见太后娘娘。”

“平身。”太后未抬头，笔下不停，“赐座。”

宫女搬来绣墩。虞满谢恩坐下，垂眸敛息。

殿内只有笔尖划过纸页的沙沙声。过了约莫一盏茶工夫，太后才搁笔，拿起写满字的素笺端详片刻，轻轻摇头，将其置于一旁。

她这才抬眼看向虞满。

那双眼睛锐利，让人不敢直视。

“阿真在吾面前常提起你。”太后开口，声音平和，“说你心思纯真，行事机敏周到。”

虞满垂首：“长公主殿下谬赞，臣妇愧不敢当。”

“不必过谦。”太后从案后起身，走到窗前。窗外是一株高大的梧桐，新叶舒展，“再有七日，便是先帝忌辰。宫中原有司仪、司食操办，但今年……”

她顿了顿，转身看向虞满：“吾想添几道素食供奉。听闻你擅厨艺，心思也巧，这几日便留在宫中，帮着参详参详吧。”

虞满心头一凛。

宫中礼仪何等森严，祭祀供奉自有定例，怎会突然让她这个外命妇插手？且是留在宫中？

电光石火间，她明白了——太后这是要将她扣在宫中。

人质。

裴籍在潼关，她是他在京中最在意的人。将她控在手中，便是多一道钳制裴籍的筹码。

冷汗浸湿了后背。

“臣妇……”虞满张口，却不知如何回应。拒绝是抗旨，应下便是将自己送入牢笼。

正僵持间，殿外忽然传来内侍的高声通传：

“陛下驾到——”

珠帘掀动，少帝快步而入。他一身明黄常服，神色似乎不太好看，见到虞满在场，明显一怔。

“母后。”他先行礼，随即看向虞满，“裴夫人也在？”

太后神色如常：“正说起先帝忌辰供奉之事。陛下有事？”

少帝目光在虞满身上停了停。

太后会意，淡淡道：“你们先退下吧。”

“臣妇告退。”虞满如蒙大赦，行礼退出。

走出晗明宫，阳光刺得她眼睛发疼。她加快脚步，只想尽快离开这深宫。

刚至宫门，却见山阳节的马车候在道旁。车帘掀起，山阳节神色凝重：

“虞娘子，上车说话。”

虞满登车。马车驶动，山阳节压低声音：

“刚得的消息——豫章王从潼关递了折子，请求回京祭拜先帝。”

虞满呼吸一窒，想到了方才少帝的脸色。

山阳节看着她，一字一句：

“陛下和太后……应该也得了消息。潼关至京城，快马不过三日。”

“这回是不应也得应。”虞满接话道。