（69）趋同

他向前一步揪住施奈德的领子，好友的置若罔闻让他的怒火失去了控制：“你明明就是最应该理解我的，施奈德！你和我是一样的，我们都是神的囚徒，是他们的玩具！他们兀自把痛苦当作荣耀施加在我们身上，你继任以来，能数得清自己在那该死的星空里死去多少次了吗？你不痛苦吗？！”

施奈德震惊地看着麦卡伦的脸，他一时愣住了，一直被掩盖的秘密就这样被宣之于口，他感到一股火辣辣的羞愧席卷了全身，但很快他就在呼吸之间冷静了下来，用力将麦卡伦的手拽开，试图将话题拉回正道：“你懂什么，在我之前所有的祭司都是注定这么过完我们的一生的！况且‘星空’是我们目前唯一能从过去带回知识的手段，拯救那些被大混战毁灭的珍贵史料，你怎么能称这样神奇的技术是痛苦……这明明是神赐予的奇迹。”

“奇迹？”麦卡伦像是听到一个笑话一样咧开嘴笑起来：“你管那根本不顾你死活、从今之后也将一直折磨你的东西叫奇迹？别自欺欺人了，施奈德，承认吧，我们不过是被神诅咒了！”

麦卡伦冷酷的话语刺痛了他的心。施奈德揪紧衣角，背对着好友，沉声说：“你不过是逃避你的责任罢了，麦卡伦，你的亲和力那么出众，注定就要是下一代持火者，你将会成为锻造之神的国度、艾里奥塔瑞繁荣与安定的一面旗帜。别再继续做个懦夫了——放下你那些不该有的想法，你该接受你的命运。”

“你才是懦夫！”

麦卡伦从身后扑上来，一拳打在施奈德脸上把他打倒在地，气喘吁吁地站起来，对震惊的施奈德露出嘲讽的笑容：“你才是懦夫，施奈德，你连反抗自己的命运都不敢，任他们剥夺你的自由，甚至事到如今，你还要沉默吗？！”

他一把拉住施奈德的衣服，把他从地上扯起来，直视那黑布后幻彩的双眸：“回答我，你真的甘心？所有人都知道你活不过35岁，你以为你那脆弱的精神能坚持多久？反复地、反复地在那个世界里死去，你只会像前任祭司一样被折磨到发疯，最后在惶惶不可终日里结束自己的生命……你真的能接受自己的人生落得这样一个结局吗？”

“可是……”施奈德颤抖着，为被宣判的命运而战栗，他艰难地把句子说出来：“我、从诞生起，就必须要这么做……如果我不做的话，谁来打捞那些知识？怎么能让那些智慧的结晶，就这么遗失在时间里呢……我怎么会不害怕，可我是观星众的少主，这是我活下去的意义啊……”

“……”

好友仍然选择了和他不同的那条路。麦卡伦像是卸去了浑身的力气，他疲惫地松开手，施奈德得以站起来整理自己的衣裳。两厢沉默，也应言尽于此了。

“……那阿奎拉呢。”

短暂的寂静中，麦卡伦的声音从背后刺向他，没有预料到的名字让他动作顿住。

“她要怎么办？”

“我、我不懂你的意思……”施奈德慌乱起来，麦卡伦却不放过他：“你爱上她了，但你剩下的寿命不到二十年。你陪不了她多久，而她也不会选择你，就前段时间来的她那个监护人，”麦卡伦心情很好地吹了个口哨：“他比你好得多。”

“你在说什么……”

“呵。”他耸耸肩：“她从今往后的人生中，无论如何你都无法占据太多的位置，相反，和她待在一起，只会给她添麻烦——你那个‘门’，会伤害她吧？”

“……”施奈德说不出话了，麦卡伦又是记恨又是畅快地笑起来：“幸福就在眼前却无法触碰的感觉怎么样？懂了吗，你就是这样不被允许爱上任何人的神的傀儡！继续看着她吧……看着她永远也不会属于你。”

他甚至大发慈悲地走近，安慰似地拍了拍好朋友的肩膀：“自由被剥夺，人生被剥夺，连爱也被剥夺——这就是你的神赐予你的。”

手下的身体在他恶毒的话语中颤抖起来，望着如他所愿露出痛苦表情的施奈德，麦卡伦终于感受到了一丝快乐：“难受吗？悲伤吗？是不是恨不得立刻就要逃离这里的一切？所以我说，你应该懂我的。感受到了吗，这就是我一直、一直在忍受的痛苦！——”

他那双往日甜如蜜糖的眸子里，愤怒与悲伤搅作一团烂泥。被压抑的泪水决堤而出，他长出一口气，露出一个欣慰的笑容。

“现在、我们终于一样了。”