第一章

盛夏的黄昏时刻，自伟耸屹立的建筑物间穿梭而过的风，还残留着些许午间骄阳尚未褪去的热意，和着空气中囤积了一整天的污尘与油烟，不着痕跡地随着擦身而过的车潮，掀起一阵阵难以忍受的碳臭味。

身处于下班下课的尖峰时段，再加上今天不晓得是什么大日子，原本就不怎么顺畅的街道，因为一群敬香团的街头游走，将此条马路的拥挤度推到最高点。车阵的缝隙，除了人还是人，光是想到不论往哪个方向移动都是寸步难行，还不如就待在原地不动。

此刻施翼真巴不得自己的背上能长出翅膀，好脱离这綑手綑脚的拥塞空间。

窗外的景物慢条斯理的倒退，可想而知马路上的车流如龟速的队伍徐缓前进，眼看时间一分一秒毫不留情的流逝，他却只能待在烘如烤箱般的公车内无计可施地乾着急。瞪着近在咫尺的红绿灯，因为那一批间来游街的敬香人马而延缓了应该准时的号志切换。

时间快到了！

心里一股动念，施翼奋力穿过拥挤的人群，热汗淋漓地来到司机旁边的出口，气喘吁吁地恳求：「司机先生，请你让我在这里下车！」

迫于眼前拥塞的路况，公车司机理解地开了车门让他下车。

宛如自一个缺氧的容器中脱困，施翼下了车后大力地深呼吸，虽然心肺是畅通了，不过涌进鼻腔里的气体也只是换成了另一种毒气，照样令人不敢领受。

然而打工都快迟到了，哪还顾得到空气品质如何，施翼一心只往打工地点的方向奔去，被拋在后头宛若停滞不动的车阵愈显愈小，提早离开那炼狱彷彿是他今天唯一感到值得恭贺的一件事。

“奇门查西餐厅”的外型有那么一点点义大利格调，不过里头所供应的餐点倒不专攻义大利菜色，内里装潢也不似外表那样大胆奔放，其格局及摆设则是随性地佈上一些象徵性的各国风情，轻描淡写地点缀出鲜艷的西班牙狂野、浪漫的法式风尚以及优雅的英格兰气息。

佔地大约三个一般店面坪数，挑高的内部分为两层楼，空间虽然宽敞，在视觉效果上却给人一种不会空荡，且又不失精緻的临场享受。

在一条以平民住宅居多的街尾巷道，开了这么一家别开生面的欧式餐馆，竟意外地吸引了不少当地懒得大老远跑到市区高级餐厅约会的新贵男女，再加上中等价位的平实消费，别说是假日，就连平常的白天时段也是格外的人潮热络。

卖命似地火速奔跑，即使已经衝进了餐厅，在尚未打卡之前，施翼没有放弃这一分一秒，也顾不得经过身边的人投以瞪视的眼光，他迅捷精准地将卡片插进打卡鐘里——

「还好，差两分鐘……」他这时才感到自己过度耗力的身子，正呈现一阵上气不接下气的难受。

「施翼，你可真准时唷！」

不悦的口气，紧跟在自己的尾语接上来，这个词调冰冷又刻薄的出言者，正是方才施翼感到一股充满轻视眼光的发送者——马志瑞。

大家都叫他马组长，担任本餐厅负责二楼所有的事务管理以及人员的工作指导，一楼的部分则是由另一位盛组长负责掌管。

“奇门查”除了老闆和经理之外，最具职权的就属于组长这个位阶了。虽然员工的流动性不大，但因为生意愈来愈忙，所以偶尔会再请一些新的员工，至于资歷最久的员工，就顺理成章的成为授权管理的组长了。

资浅的工读生被管理那是理所当然的，然而马志瑞的管教方式未免太过偏执。施翼承认自己的个性的确是有些固执而且不懂得讨好，还有因为是初次的打工，有很多的事情都不得要领，若因此而受到指责他也无话可说。不过在他自我检讨以及力求改进之后仍旧遭受不通情理的对待，这一点让他很不能释怀，但是为了保住工作，也只好忍气吞声下来。

「愣在那里做什么，还不赶快去换衣服，我看晚餐也不用吃了！」

马志瑞一如往常地发号司令，眼底流露的是极度不屑的嫌恶视光，好像不论自己做了什么事，对他来说都是深恶痛绝，必须尽快以恶言恶语回向，此气方可平反。

搞了半天原来只是因为自己被那个人看不顺眼，才得以有这么多不公平的待遇承受，被课业以及工作两边搞得分身乏术的施翼无力再去思索那种倒不倒楣的事理。不过就算此刻他早已疲累得近乎虚脱，仍是有一股气力促使他尽速离开马志瑞蓄意刁难的视线。

说实在的，大二才开始有工读的经验的确有些晚熟，虽然不是心甘情愿出来半工半读，不过施翼心想也许该趁着此时学会独立自主，而不是一直在别人的护翼之下安然度日，他必须开始尝试多接收一些打击，在练成了铜墙铁壁般的心境之后，也才不会那么轻易就被现实给击垮。

因为不成熟的缘故，施翼一时衝动离开了家里到外头租房子，不晓得自己儿子在闹什么彆扭的母亲一气之下不再给他零用钱，除了学费以外，其他一律不供应。

然而情急之下所作的仓促决定，自尊心颇高的施翼当然不可能就此退缩，为了房租以及生活费，他硬着头皮找了一份晚间的打工，不得已只好割捨平日自己最喜欢的社团活动跟与同学感情交流的聚会时刻。

报纸一摊开来，映入眼底的求职栏多得令人眼花辽乱，不知从何看起的施翼无意间瞄到一个很眼熟的名字“奇门查”，这不正是那间位于自己租屋附近的一家西餐厅吗？步程大概不到十分鐘就到了，懒得再将目光继续往下瀏览，他放下报纸起身就准备，把这间每天必定经过却一直未能进入目睹其风采的西餐厅，当作是他这一生初次下手的目标。

当天面试的主管，正是这间餐厅的老闆，是个四十多岁的中年男人，神色沉着而稳重，眉宇流露的锐利度，彷彿在与应徵者面谈时便已打下适用与否的分数。

在一旁等待面试的施翼见状原本想打退堂鼓，却因为旁边有个同是应徵者的男生一直不断跟自己搭訕，错失了偷溜出去的好机会。

不过轮到自己被面谈时，施翼才发现其实老闆很随和，在聊了一些与工作上无关的话题后，说了一句“回去等候通知”，施翼便留下履歷表离开。心忖前面那些应徵者有备而来的流利回答，以及后面还有一堆等着面试的人，他觉得这次录取的机率应该不是很大，走回住处正准备翻开报纸再继续找工作，这时候手机刚好响了起来。