39再讨个礼

龙门街梁家，一夕毁半。

数间精华厅堂被尽数捣毁。东跨院焚如成烬，焦木横陈。从中清出一具焦尸，梁家仆役辨认，是梁祖常。

范逞一案，元凶已死，从犯几人依律处置。然民暴滋事体大，知州无权擅断，须呈报省府，待上峰会审。

这几日，曾越并未出试院。一到时辰，便准时盯着双奴喝药。

药总归是难入口的。闻到熟悉的苦涩味道，双奴不免偏了偏头。

“化瘀的药。乖，喝了。”曾越要喂她。

双奴轻轻推了一下他的手，摇头：一口一口喝，苦。

“我替双奴吹凉些。”曾越低头将汤药吹了吹，试了试温度。

田横进来禀报：“大人，学正派人来说李茂贞去州学了。”

曾越未理会，递过药碗。

双奴：你且去忙罢。

“双奴这是在赶我？”他睨着她，嘴角噙笑。双奴蹙着眉，认命将药一口灌下。

等人喝完药，曾越才起身去州学。

躲在门外的夏安一溜烟钻进来：“阿姐，你是伤患，他还处处管束你，哼。”

曾越在府里，夏安也不便到处蹦跶。他从田横那儿听来不少消息，说起梁家时唏嘘了几句。

双奴想起那日的梁公，想去看看。背后的伤养了几日已不疼了，红痕也消下不少。她本想做份点心带去，厨房仆役却不让她动手。

马车行得很慢，转过街口，便望见梁府门楣。昔日清幽贵气的宅第，如今灰败，失了往日颜色。

石阶下跪着一女子。

双奴上前，看清那张熟悉的脸，询问道：你遇到何事了？

女子眼中氤氲：“姑娘，这是我自己做的孽，你莫管我。”

门子引双奴到墨隐斋。福安迎出来，恭声道：“梁公抱恙，不便见双奴姑娘。”

双奴将食盒递过去：代我问梁公安。

福安心有触动，送她出府。行至门前，瞥见那女子还跪着，沉了脸，命仆役将其赶走。

女子失魂落魄，踉跄起身。双奴担心出意外，送她回城南。

“姑娘，多谢你。”女子呆怔道谢。

双奴问她为何跪在梁府。

女子神色戚戚，哑声道：“我叫吴英，吴兆墨是我父亲。我想求梁公...”

话没说完，她已泣不成声，泪不住地往下落。

双奴明白过来，梁祖常虽是祸首，却也是梁公亲侄。血情难断，吴英想求梁公为父亲开脱，实为渺茫。

州学里。

李茂贞自请来讲学，也提出一个请求。想为他获死罪的学生求个恩典。

曾越应下，会酌情上书朝廷。

次日，官学贴出告示：

老朽讲学数十年，近日反思，觉以往所言，有被人误解处。即日起，老朽于州学亲讲《四书章句》。愿听者来，不愿听者不来。

李茂贞亲笔。

告示一出，连日紧绷的官民关系有所缓和。却也有人在茶余饭后窃窃私语，说李茂贞到底是被官府收买了。

知晓吴英心中不好过，双奴这两日都去陪她。

早膳，曾越问：“今日双奴也要出去？”

双奴点头，忽想起什么，抬眼看他，又道：我会早些回来。

她弯着眼睛笑，里头藏着一丝不易察觉的期许。

夏安也要跟去，双奴不让，说有事让他帮忙。

瞥见曾越走过来，两人默契站好，话也不说了。曾越失笑，把人扶进马车。

吴家小院里。双奴低着头给腰带收尾。吴英在一旁编着络子，瞥见她手里的东西：“绣得真精细。”

又问，“是给心上人的？”

双奴手上顿了顿，泛起可疑的红。

吴英替她高兴之余，眼底闪过一丝黯然。