小狗
十月叁十一日的傍晚，还没有到亮灯的时间，学生们在晦暗的暮色中快步走向学院礼堂，脚步声和交谈声嗡嗡交织，让他们看起来像几百只虫子在一起扑向最后的光。
“真正的问题在于，很多杂交植物只能活一代，就像骡这样的杂交动物不具备生育的能力一样，即便成功种植了下一代，性状也几乎一定会发生分离，只能重复用原始亲本培育，那不就是浪费时间吗……”
洛昂和植物学俱乐部的人产生了分歧，对方坚持要保存和播种杂交植株的种子，使他火冒叁丈。
“嗯……”
艾莉雅浑浑噩噩地度过了一整个白天，现在听别人说话也只是左耳进右耳出，回答得非常敷衍。
洛昂突然拉住她。她回过神来，才发现所有人都已经停了下来，交谈声也低下去。
艾莉雅踮起脚，隐约能看见理事长高挑的身影伫立在礼堂外的大经纬仪前。她披着优雅的墨绿色斗篷，身旁被学院的教授们和学生自治会的成员所围绕，还有一个她觉得既熟悉又陌生的男人。
艾莉雅意识到自己曾经在拜格瑞姆的办公室外见过他。
“洛昂，你知道那个穿着深蓝色西装的人是谁吗？”她小声问。
洛昂探头看了一眼，“那是埃德加·厄留斯监事长，他平常都在学会，很少来这里，现在也许是因为——”
“嘘！”一个四年级生转过头来，非常不耐烦地比了个安静的手势。
“……”洛昂对艾莉雅做了个无奈摊手的动作——他想说的，当然是希林夫人遇害的事。
他们听见理事长的声音从前方飘来。
“各位同学，今年的寻宿游戏规则与往年一致，你们会被随机配对、依次完成解谜，然后和成功解出同一组谜题的队伍合并。进入第五轮解谜后，队伍不再继续合并，规则中也会出现对抗的内容。我的建议是：但凡遇到无法解开的问题，先花时间独立思考，再考虑求助，毕竟大多数情况下，你身边的伙伴并不比你聪明。”
现场有一些笑声。
“不管是否有人猜出最后一道谜题，游戏都将在午夜十二点准时结束，届时食堂内将会供应传统的守夜点心。请尽量不要奔跑推搡，或者做出任何可能给自己、他人和学院带来损伤的行为，也请避开明确禁止进入的区域。最后，祝各位玩得开心，最重要的是——别迷路。”
话音一落，整个学院的煤气灯在刹那间一同亮起，世界像是重新苏醒过来。礼堂的大门紧接着被推开，现场又开始变得嘈杂，各年级的学生纷纷往里面挤进去，自治会的成员们正坐在一排排桌子后帮助分发卡片。
艾莉雅和洛昂刚走进去就看见了莱佐的身影。他今天罕见地没有穿校服，而是选择了一身深蓝色的西装，袖口处微微露出讲究的双层衬衫袖口。他们一起对莱佐挥了挥手，不过他似乎很忙，没有留意到他们。
领取卡片的队伍看起来很长，但实际上很快就轮到艾莉雅了。对方询问了她的姓名和学号。
“艾莉雅·德莱叶，802701。”
一张卡片和一份详细的游戏规则被交到她手里，卡片上写着她和搭档的会合地点与第一个谜语的前半部分——每个人只有在找到搭档后，才能获得完整的谜语，一些熟悉游戏的高年级生甚至已经提前开始在礼堂内对卡片了。
“加油，艾莉雅，”洛昂对她挥了挥手里的卡片，说，“希望我们能合并到同一组。”
“嗯……加油……”
事实上，现在的艾莉雅对寻宿游戏完全提不起兴趣，一心只想着要尽快去地下隧道找梅芙和蟒蛇。
在这一天的时间里，她思考了无数可能性，从尝试退学，到把所有事情告诉莱佐和洛昂，再到去警察署求助，甚至写信给教会——没有一种听起来可靠到能让她下定决心去做。
而她最无法下定决心的，是要如何对待梅芙的死亡请求。
她唯一想到的知晓全部始末并且可以像“人”一样思考这件事的，是倒影，但无论她怎么尝试喊他，他都未曾出现，就像是在刻意回避这个话题。
不管怎么样，先找到搭档，把自己的这一半谜语交过去，然后再告诉对方她不打算参加了吧……
艾莉雅拿着卡片告别了洛昂，越过重重人群，朝礼堂外跑去。
——————
学生自治会的效率很高，离亮灯才过了不到半小时，大部分的卡片就已经发放完毕。莱佐找到自己要找的那几个人，走过去帮他们收拾桌上的东西。
大家都对他道谢。
“举手之劳，”莱佐笑了一下，将几个纸盒子迭在一起，“对了，是你们负责主楼附近的节日装饰吗？”
他突然提起这件无关紧要的事，所有人都没有反应过来。
“我昨天经过那一片时，看见一个不是我们的成员的同学独自忙到天黑。”
他并不是用讲私事的音量在说话，旁边的学生们都忍不住侧头看了他们一眼，其中也包括会长。
气氛变得微妙起来，过了一会后，才有人略带尴尬地回答：“你是说特准生同学吗？她说她在找你，所以我们就喊她一起——”
莱佐一边继续收拾，一边淡淡打断了他的话：“嗯，她说了她不介意，但如果是我，就会找机会和她说明一下，以免让她误会你们是故意把不属于别人的责任推出去，对不对？”
“……”
气氛从微妙转变向尴尬。莱佐一向是个很温和的人，几乎会避免任何形式的正面冲突，没人想到他会当众讲这样让人下不来台的话，还是为了一件甚至算不上欺负的小事。
片刻后，会长慢慢走了过来，“既然这些是学生自治会的责任，以后我们还是注意一点，不要默认其他同学一定会帮忙——话说回来，理事长拖到最后时刻才确认今年的寻宿游戏照常举办，这次大家都辛苦了。”
一阵有高有低的“嗯”，没人再多说什么。
莱佐做了自己要做的事，也不想让艾莉雅久等，于是快速从剩余的卡片中找到自己的那张，离开了礼堂。
他要去的会合地点是学务部正门右侧的第二扇窗户外。这里离礼堂很近，他快步走了两叁分钟就找到了地方。一个修长的人影正坐在窗台上，随意地微晃着腿，一听见有人过来，立刻就从窗台跳了下来。
“……洛昂？”莱佐差点以为自己眼花了。
看见莱佐，洛昂明显也愣了一下，然后扶着额头大笑，“还是我们有缘份！说起来，你今天怎么穿成这样？”
当然，这个颜色的衣服很适合莱佐，衬得他的灰发和蓝眼都格外透亮，但此刻，那双漂亮的眼睛里正飘着阴霾和不解。
怎么会从艾莉雅变成洛昂？
洛昂将两人的卡片拼在一起，慢慢念出了完整的第一条谜语：
我的歌声带来愉悦的报丧
仍旧仰望枝端未开的蓓蕾
日夜漫步在石与枯叶之上
却唯听懂沉默者方能寻到
“又愉悦又报丧的歌声？仰望枝端？日夜漫步？噢！这不就是宵禁前巡逻的卢奇大爷？！”
莱佐叹了口气，“是博物馆一楼标本大厅的无足极乐鸟。”
极乐代表着人死后短暂经历的没有痛苦的状态，因此是“愉悦的报丧”；枝端未开的蓓蕾指是位于同层的进化树手绘图；日夜漫步在石与枯叶之上，是因为楼下便是矿石展览和植物标本长廊；沉默，则是因为鸟儿失去双足，“漫步”时自然没有声音。
“……”
洛昂张了张嘴，他从小就知道莱佐很聪明，但只看一眼就猜出谜底还是有些太过夸张了。
莱佐脸色不太好地朝博物馆的方向走去。那天偷偷调整卡片时，他已经意外提前看见了第一个谜题，所以当然有足够的时间推断出答案。
而他此刻真正思考的问题是……
既然不是他，艾莉雅的搭档又是谁？！