矫饰（莫拉卡尔番外）1

红枫镇是个热闹的地方，冒险者和佣兵们来往南北的城市之间——不论是押镖还是旅行，总是要路过这个小镇的。

入夜之后，酒馆的喧嚣声浪几乎要掀开低矮的木制天花板。

麦酒的酸腐气味、烤肉的油腻香气、汗味以及几十种方言混杂成的嗡嗡声，在这片拥挤的空间里发酵、蒸腾。

这里是外来者聚集的中心，信息与麻烦的交易所。

二楼回廊稍稍僻静一些，但也只是相对而言。

粗木栏杆旁零星摆放着小桌，其中一张桌边，坐着一个与周围环境格格不入的身影。

艾温·宝石花即使坐着，背脊也挺得如同出鞘的利剑。

她金色的长发简单地束在脑后，露出美丽却又冷淡的脸庞，那双在冒险者中颇有名气的紫罗兰色眼眸，此刻正盯着对面的男人，里面没有丝毫闲聊的适意，反倒带着毫不掩饰的警告。

“别用这种恶心的眼神看我的学生。”她的声音不高，却轻易地穿透楼下传来的嘈杂。

坐在她对面的男人其貌不扬，是走进人群里瞬间就会消失的类型。

棕发，棕眸，毫无特色的五官，穿着半旧的旅行者长袍。

他被如此直白的指控，面上做出讶异的表情，像是因对方的言辞而困扰，眼神却沉静得像一口古井，连涟漪都未曾泛起。

“……我认为这可以称为诽谤，艾温。”他的声音带着令人轻信的笑意，“我的观察没有任何的情感色彩，仅仅是观察。”

这是实话，对着好友的学生产生什么想法，听起来就像是会被对方抄起剑鞘往死里打的行径。

“观察？”艾温不以为然，“我认识你够久了，莫拉卡尔。你的观察能剥掉一个人三层皮。”

“辛西娅不是你的实验对象，也不是你需要评估威胁的目标。”她盯着对方的眼睛，语气变得严肃。

“嗯嗯，她是你的学生。而你即将深入塞尔。那里可不是吟游诗人唱着情歌就能安然无恙的后花园。红袍巫师们的欢迎仪式通常意味着囚笼或者尸骨堆。”

莫拉卡尔平静地陈述：“你担心她。所以，你找我。

“那么，在我决定是否答应留心她之前，我总需要知道我要留心的是什么。”

艾温的指尖在木桌上轻轻叩击了一下，显示出她内心的不平静。

她沉默了片刻，目光投向楼下攒动的人头，寻找着某个特定的身影，同时组织着语言。

最终她的视线落在了那个坐定于角落，正调试着鲁特琴的琴弦，准备下一支曲目的半精灵身上。

亚麻色的长发随意地披散着，半掩住了她的容貌，看不真切，却仍可以轻易地从围坐在她身前的观众眼中的贪婪与痴迷，得知她惊人的美貌。

“她……很有天赋。比我见过的绝大多数吟游诗人都要出色。聪慧，美丽，善良……那是她与生俱来的武器和铠甲。”艾温的声音低沉下去，带着一丝不易察觉的疲惫，“但她很小的时候，犯过一个错误——或者说，不是她的错误，她无法原谅自己……”

模棱两可的话，不是她惯常会有的直来直往的风格。

她仍在犹豫，是否要将这一切告知对方。

莫拉卡尔没有催促，只是安静地听着。

他的沉默本身就像一种应许，承诺会将听到的一切封存。

艾温深吸一口气，紫眸重新聚焦在他脸上，语气变得极其严肃：“晨星家的之前发生的事你应该有所耳闻，她和她的……”艾温顿了顿，似乎在寻找准确的词，“……监护人，也就是伊维利欧斯产生了不伦的情感。”

晨星家并不算知名——至少比起在人类社会中都颇有名望的金蕊和夜风之类的精灵家族差了很多。

但因为家族内部对于星辰德鲁伊的传承，以及对星辰和命运血脉中自带的感知，竖琴手内部并不会如常人一样忽视这个姓氏的存在。

两百年前，在上一任大德鲁伊还有不到千年就将走到寿命尽头的时候，家族迎来了一个极有天赋的后代。

这一代的次子，伊维利欧斯。

在长子因意外被剥夺姓氏，又因灾祸而离世之后，几乎所有人都认为这个次子将成为下一任家主，并在获得传承之后成为大德鲁伊。

然而，十三年前，晨星家却忽然宣布，剥夺次子的继承权，转而从旁支中培养新的继承者。