阿伯丁的圣诞节（现代au）
辛西娅捧着温热的杯子，抿着香甜的热气，语气带着点好奇：“那你还选？”
托拉姆的耳尖再次以肉眼可见的速度红了，他有些慌乱地目视前方，声音都绷紧了：“因为……因为赛伊丝说那门课对她来说思路挺清晰的……”
这借口苍白得连他自己都不太信。
从小到大他就没跟上过赛伊丝的思路，能进同一所大学纯粹因为赛伊丝不想离家太远。
“嗯嗯, 我知道，和我无关。” 辛西娅慢悠悠地拉长了语调，像羽毛轻轻搔过他的耳廓，“只是……我突然好奇，下学期《英文写作与批判性阅读》的课上……会不会看到你。”
她说着，眼底漾开一丝戏谑。
托拉姆的脚步明显迟了半拍，差点同手同脚。
他强作镇定，声音干巴巴的：“我……我当然不会选那种课的。你放心。“
辛西娅轻轻一笑，目光掠过他像是被发丝染红的耳廓，转向路边挂着彩灯的冷杉：“我随便说说的，开个玩笑。”
托拉姆松了口气，又有点莫名的失落，低声问：“……你又是在逗我吗？“
辛西娅转过头，眼睛在路灯下潋滟而美丽，带着点狡黠的无辜：“你猜？”
托拉姆不敢猜。
他从来猜不透她的心思。
一阵冷风吹过，托拉姆缩了缩脖子，过了会儿，他突然想起什么，问道：“你吃饭了吗？唱到这么晚。“
但辛西娅歪了歪头，像是想了想：“酒吧里随便吃了点薯条和沙拉。等会儿回去再弄点热汤喝。”
她知道自己的饮食习惯在托拉姆看来可能有些不健康。
事实上，在很长一段时间内，托拉姆都误以为她是素食主义者……
果然，托拉姆皱起了眉，不赞同地看着她：“又没正经吃饭?”
辛西娅有些无奈地笑了笑：“我不是故意不吃啊，只是很多这边的肉类做法……不太合我的口味。”
她的饮食习惯让她对苏格兰某些传统的、烹饪方式比较粗犷的肉类菜肴敬而远之。
托拉姆认真地看着她，语气近乎严肃：“辛西娅，你吃得比我家那只只知道啄瓜子和小米的金刚鹦鹉还素。你又不当模特，不需要这么严格控制吧？”
辛西娅被他这个奇怪的比喻逗得忍俊不禁，笑声清脆：“你这是在变相夸我身材好，还是真的嫌我营养不良？”
托拉姆被她笑得有点窘，仔细思考了一下，诚实地回答：“……都有一点。”
“我也不是完全不吃荤啦。比如，赛伊丝做的蟹肉派我就很喜欢。”
她又笑了起来，摇摇头，澄清着他的误解，亚麻色的发丝在风中轻扬，明明没有接触，托拉姆却感觉心尖有点痒。
红发的青年不由得愣住，片刻后，他才反应过来她说了什么，灰眸里满是困惑：“等一下，你之前说过你不吃海鲜的。”
他记得很清楚，有一次聚会他做了海鲜意面和奶汁贻贝，结果她只吃了面包和沙拉。
赛伊丝和他解释说，辛西娅就是这样，挑食得很，不是针对他。
但他还是郁结了好一段时间。
“嗯，一般是不吃的，觉得腥气有点重。” 辛西娅轻轻晃着手里的杯子，看着杯中晃动的橙色液体，“可是赛伊丝做的味道很温柔，香料放得恰到好处，我能接受。” 她顿了顿，补充道，“她做的食物，我基本上都吃。”
托拉姆心口像是被什么东西微妙地戳了一下，混合着失落和了然的情绪弥漫开来：“……所以重点不是蟹肉，是她。”
是因为那是赛伊丝做的。
辛西娅眨了眨眼，语气自然又带着点亲昵：“当然啊，赛伊丝厨艺很好，而且很懂得照顾别人的口味。“
这是事实，赛伊丝总能轻易得到别人的喜欢，让所有人满意，她想做的事情也总是能轻易地做好。
托拉姆知道自己应该为她骄傲，但从辛西娅的口中说出来，他总有些感受复杂。
尤其是她拒绝过他做的饭。
天气冷得像有人在耳边用冰块磨玻璃。
路灯把湿漉漉的石板路切成一格一格的金色光斑，辛西娅把围巾又绕了一圈，几乎把眼睛也埋了进去。
托拉姆走在她旁边，沉默了一会儿，目光扫过宿舍区那些已经开始挂上装饰的冷杉树和彩色小灯，忽然开口，声音比刚才低沉了一些：
“你的一月……才是正式的圣诞，对吧？按照你们的历法。”
辛西娅愣了一下，侧过头，从围巾上方有些讶异地看着他：“嗯？对啊。你还记得？”
她没想到他会记得这种细节。
这只是刚入学时，她偶然和赛伊丝提过一次东正教圣诞节的日期不同。
“记得。”他点点头，灰眸在灯光下显得很专注，“那十二月二十四、二十五号，对你来说就……不算真正的节日？”
他问得有些小心翼翼。
“算半个吧。”辛西娅笑了笑，呼出的白气在空中散开，朦胧了彼此的面容，“总要跟着过一下，感受一下气氛嘛。不然大家都在庆祝，我一个人在宿舍看书，就显得太不合群了。”
托拉姆犹豫了一下，追问：“不和艾温教授回芬兰？”
他记得辛西娅的父亲也是芬兰人，和艾温教授认识，也正是因此，那位向来冷淡的女士才会对辛西娅多加照拂。
辛西娅的笑容淡了些，语气依旧平稳，但透着一丝疏离：“唔……我和我父亲那边的家人，联系不算特别密切。而且，习俗也不太一样……”
她似乎不愿多谈。
托拉姆意识到可能触及了不太愉快的话题，立刻道：抱歉……”
“没关系。”辛西娅摇摇头。
两人又走了一小段路，托拉姆沉默着，像是在把什么话在舌尖翻来覆去地斟酌、演练，最后才慢吞吞地，几乎有些笨拙地说：“所以……你那几天，就是二十四、二十五号左右，会留在阿伯丁……”
辛西娅：“嗯，应该是。刚好那段时间，莫拉卡尔教授也有些事情让我帮忙。”
托拉姆脱口而出：“他是你的导师？”
话一出口，他就意识到自己问了个蠢问题——一个文学院的学生，怎么可能是一个化学系教授的正式学生。
“当然不是，”辛西娅果然这样回答，带着点好笑，“但他好像在为一篇关于科学史的文章收集资料，需要有人帮他翻译几段联盟时期的旧俄文文本……他知道我懂，就找了我。算是帮个小忙吧，我也觉得挺有趣的。”
托拉姆的眉头立刻蹙了一下：“他……让你帮他工作？免费的吗？”
那位莫拉卡尔教授，年轻、英俊、温和，从各种角度来说都极富魅力。
托拉姆对他观感复杂，既有对学术大牛的敬畏，也有挂科后的怨念。
此刻，还混入了一丝他自己也说不清道不明的、微妙的警惕。
这是荒谬的，谁都知道辛西娅和莫拉卡尔教授之间不会发生任何事——这位教授不可能为了感情选择职业自杀。
辛西娅似乎没察觉他语气里的那点异样：“他说当是专业练习……而且，能接触到那些古老的手稿副本，我也觉得挺有意思的。“
托拉姆心里有点不是滋味，他想要说些什么，比如阻止辛西娅给人白当劳力，但他没有任何立场去表达。
他只能把视线移开，盯着前面路灯下自己被拉得长长的影子，手指在口袋里无意识地蜷缩了一下。
“我们家……二十四号晚上会做一大桌吃的，太多了，根本吃不完。”
他终于还是说了出来，语速有点快，像是在背诵一篇不熟悉的课文。
“火腿、布丁、炖菜、烤鸡……还有我妈妈做的肉馅饼。你要是……不介意和一群吵吵嚷嚷的高地人一起吃饭的话，可以来我们家坐一坐。”
他顿了顿，像是为了增加筹码，又急忙补了一句。
“不会影响你一月的正式圣诞。就当是……提前感受一下节日气氛，或者，只是个普通的聚餐。而且，” 他想起了刚才的对话，“赛伊丝那天肯定会准备蟹肉派。”
辛西娅停下了脚步，他们已经走到了宿舍楼下。
她捧着那杯已经温下来的橙汁，手指因为一直握着温暖的杯壁而透着淡淡的粉色。
她抬起头看着他，路灯的光线落在她亚麻色的长发和精致的脸上，那双翡翠色的眼睛像浸在清水里的宝石。
她笑了，那笑意轻轻的，柔柔的，却像一盏稳定而温暖的小灯，瞬间驱散了他心中所有的忐忑和不安。
“好啊。”她的声音很清晰。
托拉姆感觉自己的呼吸停了一瞬，心脏在胸腔里用力地跳了一下。
他努力维持着表面的镇静，甚至刻意让声音听起来近乎平淡：“……好。”
但他微微发亮的灰眸和那略显僵硬、不知所措的站姿，泄露了他内心的不平静。
他看起来像是解决了一个世界级难题，又像是刚刚被告知中了头奖，有些心不在焉的神游天外。
“那我……上去了？”辛西娅指了指宿舍门口。
“嗯。”托拉姆点头，也准备转身离开。
辛西娅却忽然想起什么，指着他另一只手里一直提着的那个小纸袋：“等一下，托拉姆，这个……不需要我带给赛伊丝吗？”
托拉姆的表情空白了一秒，低头看着手里装着糖果的袋子，仿佛才记起它的存在。
他脸上闪过一丝懊恼和尴尬，轻轻咳了一声，掩饰般地递了过去：“……哦对。我忘了。“
他差点就提着原本要给妹妹的东西，跟着辛西娅的思路直接回家了。
他的耳根再次发热。
辛西娅接过袋子，指尖不经意间擦过了他的手指。
只是极其短暂的一下接触，甚至分不清是有意还是无意，但那微凉的、柔软的触感，却像一小簇静电，瞬间从托拉姆的手背窜了上去，让他整个手臂都有些发麻。
“谢谢你的橙汁，还有邀请。”辛西娅微笑着，晃了晃手中的纸袋，“这个，我会交给赛伊丝的。晚安，托拉姆。”
“晚安，辛西娅。”他看着她转身，刷卡，走进灯火通明的宿舍楼门厅，直到那抹身影消失在视线里，才缓缓吁出一口气。
白雾在寒冷的空气中氤氲开。
他抬手摸了摸自己依旧有些发烫的耳朵，转身走入夜色。