赎身

天色已经彻底暗下来了，街上行人寥寥，怜君楼的方向灯火通明，丝竹之声隐隐约约飘过来。

到了门口，老鸨还是那张涂脂抹粉的笑脸，一见她就迎上来，捏着帕子的手殷勤地扶上她的手臂：“哎哟，叶姑娘，许久不见！您可有些日子没来了，奴家想死您了！”

叶雪眠点点头没接话。

老鸨一边引她往里走，一边絮叨：“姑娘今儿是听曲还是喝酒？楼上雅间还给您留着呢。”

两人上了楼，老鸨推开门请她坐下，又张罗着小厮上茶上果碟。忙完这一通，他才赔着笑问：“叶姑娘，还是老样子上一批您挑挑？”

叶雪眠端起茶碗眼都没抬：“不用了，你直接叫云锦来吧。”

老鸨脸上的笑僵了一瞬随即又堆起来：“云锦啊……哎哟，不巧，他这几日身子不爽利，怕过了病气给姑娘。要不奴家给您叫一个懂事的？新来几个清倌儿，模样身段都不输云锦……”

叶雪眠放下茶碗抬眼看着他：“病了？什么病？”

老鸨眼神闪躲，手里的帕子绞了绞：“就……风寒，咳嗽，养几天就好了。姑娘您放心，等好了我让人给您捎信儿……”

“正好带我去看看他吧。”叶雪眠打断他。

老鸨脸上的笑彻底挂不住了，讪讪地搓着手：“叶姑娘，这……这不太方便，他病着，屋里头不干净……”

“带我去看看。”叶雪眠站起身看着他，语气不容商量。

老鸨眼神闪躲，手里的帕子绞了又绞，支支吾吾了半天，像是下了很大的决心凑近了些，压低声音：“姑娘，您见谅……是奴家没本事管不住他。云锦那个小浪蹄子，闹着不肯接客，打也打了，骂也骂了，就是不听话。如今……如今被关起来了。”

老鸨偷偷抬眼看了看她的脸色，又低下头，声音更低了：“姑娘，不是我不给您面子，实在是……您看这事儿闹的……”

叶雪眠从袖子里摸出二两银子放在桌上。老鸨的眼睛立刻黏在了那锭银子上，喉结上下滚了一下。

“带我去。”

老鸨咬了咬牙，一把抓起银子塞进怀里，弯腰做了个“请”的手势：“姑娘，您跟我来。”

他转身出了雅间，叶雪眠跟在他身后。两人穿过走廊行至后院，越走越偏，光线也越来越暗。空气里弥漫着一股霉味，混着说不清道不明的酸臭。

老鸨在一扇破旧的木门前停下，从袖子里摸出钥匙开锁。

门推开，一股潮湿腐臭的气味扑面而来。

老鸨低着头声音发虚：“姑娘……就是这儿了。您见谅，奴家实在是没法子……”

叶雪眠没理他，跨进门去。

屋里没有点灯，黑得伸手不见五指。只有门口透进去的那一点月光，在地面上画出一道惨白的长条。她站在门口，眼睛适应了片刻，才看清墙角的那个影子。

一个人缩在那里，背靠着墙，双腿蜷起，头倚在膝盖上，整个人像一团被人丢弃的破布。衣衫看不出原来的颜色，头发散乱地垂下来，遮住了脸。

叶雪眠蹲下身，伸手拨开他额前的乱发。

月光落在他的脸上。

她几乎没认出来。

云锦瘦得几乎脱了相，唇干裂出血，结着暗褐色的痂。脸上有被打过的痕迹——左颊一片青紫，眼角有一道裂开的伤口，血已经干了，黑红色地糊在皮肤上。他的手上也有伤，指甲缝里全是泥和干涸的血。

他闭着眼，呼吸又浅又急，像在做噩梦。

叶雪眠伸手摸了摸他的额头。烫得吓人。

云锦被这一碰惊醒了，身体猛地一缩，像被魇住一样往墙根里躲，嘴里发出含糊沙哑的声音：“不去……我不去……”

叶雪眠蹲在原地轻声说：“云锦，是我。”

那个声音顿住了。他慢慢抬起头，过了一会仿佛才终于看清了面前的人。那双眼睛原本已经失了神采，像蒙了一层灰的琉璃珠子，在认出她的那一刻，忽然亮了一下——微弱的光，像是快要灭了的烛火被风吹得晃了晃。

“叶姑娘……”他的声音沙哑得几乎听不清，像砂纸磨过粗粝的石面。

叶雪眠没说话，伸手把他揽进怀里。云锦的身体单薄得不像话，骨头硌着她的手臂。他在她怀里抖得厉害，手指攥住她的衣襟，攥得指节泛白，像是怕一松手就会掉进深渊。

他滚烫的额头抵着她的肩窝，滚烫的呼吸打在她的脖颈上，气息灼热而急促。叶雪眠感觉到自己肩窝的衣料被浸湿了。