第266章

被子下的手始终交握着，连日奔波劳心劳力，身侧之人呼吸很快变得绵长均匀，竟是难得地迅速沉入了睡梦。

程戈侧过头，在昏暗的光线下凝视着崔忌沉睡中依旧紧蹙的眉宇。

四更天，帐外毫无预兆地响起了急促如雨点般的擂鼓声。

一声声撞碎了营地的宁静，也撞得程戈心头猛地一悸，陡然惊醒。

他几乎是立刻侧过头看向身边——榻侧已空，崔忌不知何时已然起身。

此刻正背对着他，一名亲卫正手脚利落地为他系紧甲胄最后的束带。

昏黄的灯火勾勒出他挺拔如松的背影和冷硬甲胄的轮廓，空气中弥漫开一股山雨欲来的肃杀。

程戈心头一紧，想也不想便要掀被下榻，双脚刚触及冰凉的地面。

几乎在他动作的同时，崔忌似有所感，猛地转过身。

看到程戈赤脚站在地上，单薄的中衣被起身的动作带起一阵微风。

他眉头立刻锁死，几个大步跨回榻边，顺手抓过榻边的外袍。

不由分说地裹在程戈身上，“外面风大，若有不舒服，立刻唤军医。”

程戈看着他眼底的红丝和下颌紧绷的线条，所有想说的话都堵在了喉咙里。

他最终只是点了点头，哑声应道：“哦。”

崔忌抓起搁在兵器架上的佩剑，大步流星地掀帘而出。

程戈僵立在原地，听着那急促的脚步声，直到完全被战鼓和隐约传来的兵马调动声淹没。

大周遭三国围剿的消息，如同长了翅膀的瘟疫，迅速蔓延至毗邻边境的北地三州。

恐慌如同无形的野火，在城镇乡野间疯狂燃烧。

距离边境最近的云州首当其冲。

官道上，往日往来的商队踪迹全无，取而代之的是拖家带口、仓皇南逃的人流。

马车、牛车、独轮车挤作一团，行李杂物散落一地也无人顾及。

孩子的哭喊声、大人的斥骂催促声、牲畜不安的嘶鸣声混杂在一起。

尘土飞扬中，每个人的脸上都写满了惊惶与对未知前路的恐惧。

城内更是人心浮动。

往日还算繁华的街市，如今大半店铺都紧闭门户。

只有粮店和药铺前还排着长长的队伍，价格早已翻了几番。

仍有人攥着铜钱银两，翘首以盼，眼中尽是焦虑。

茶楼酒肆里，压低的议论声不绝于耳。

“听说了吗？北狄人已经过腾河了！西戎蛮子也在叩关！这……这怎么挡得住？”

“守？拿什么守？朝廷那二十万援军，有一半要从咱们这儿征！我家那小子刚满十六……”

“留在城里就是等死！州府下了严令，各城门只许进不许出，这不是要把咱们都困死在这里吗？”

“我听说……听说上面是要把青壮都抓去充军，填那前线！留下老弱妇孺……”

这不知从何而起的流言如同投入滚油的火星，瞬间点燃了更大的恐慌。

城门处聚集的人群越来越多，推搡、哭喊、与守城兵卒的争执冲突时有发生。

空气中弥漫着绝望和躁动不安的气息，仿佛一点火星就能引爆全场。

也有人试图抓住一丝希望。

“怕什么！咱们有镇北王！崔将军这些年什么时候让北狄蛮子讨到过便宜？”

这声音在混乱中显得微弱而无力，立刻被更多的质疑淹没。

“镇北王再厉害也是人！以前是对付北狄一家，现在是三国一起上！双拳难敌四手啊！”

“是啊，南国听说也动了，咱们大周……唉！”

“指望朝廷？朝廷远在京城，哪管咱们边关百姓的死活！”

混乱如同瘟疫般扩散。

云州州府衙门压力巨大，一方面要维持秩序，防止民变。

另一方面又要配合朝廷征召兵员、筹措粮草，焦头烂额。

城墙之上，守军日夜巡逻，警惕地望着远方隐约可见的烽火台。

程戈面前粗糙的木案上，铺着一张边角已有些磨损的边境战防图，上面的山川河流与关隘标记，他早已烂熟于心。

目光沉凝地在那代表敌军动向的箭头上扫过，喉间一阵发痒。

他侧过头，压抑地低咳了两声，苍白的脸颊泛起一丝不正常的红晕。

帐帘被掀开，带进一股凛冽的寒气。

绿柔快步走近，立刻反手将帘子掩实，阻隔了外面的风雪。