第十八章

“这位秀才没怎么听说过名字，你认识吗？”

“不认识，看来是外乡来的。”

“哎哟沉家以后岂不发达了！不知道在场哪个是解元大老爷？”

沉砚冰没有关注榜单，他的眼里都是激动无比蹦蹦跳跳的昭柔，嘴角挂上宠溺的微笑，他牵住妹妹的手，“看到了？那我们回家吧？”

在回家的路上，只听身后传来官吏高声的唱和声：“第一名解元——沉砚冰——”

隔天巡抚派人送来了宴会邀请帖，这是乡试后常规的鹿鸣宴。沉砚冰原本想带小妹一起去，但是沉昭柔有要事要做就拒绝了，今天是敲定合同和钱庄的日子，她必须得亲自去审验一切。

鹿鸣宴上，等到沉砚冰入场时众人纷纷惊讶，没想到解元竟如此年轻！同期中榜的考生最年轻的也已年过二十有五，此子看起来不足二十！

待到沉砚冰不卑不亢的介绍完自己，巡抚心里一惊，这人竟还不满十六！又如此气质和头脑，再加上外貌这样出众，出身已然不重要，以后他必成大器！

酒过三巡，巡抚笑意盈盈的问道：“解元公，宴会结束后可有时间？本官有些话想对你说。”旁人一听就知道巡抚肯定是看上了这位年轻有为的解元，知道内幕的人更是神秘一笑，看来还没到会试就已经有人开始站队拉拢人才了。

沉砚冰本身不喜酒，但尚有一丝酒量，宴会结束后除了头颅有些晕乎乎的其他并无不适。这次巡抚亲自将这些未来的栋梁之材送到门口，顺便留下了沉砚冰。

“贤契，刚才本官听你简单介绍了一下家境，不知是否曾有婚配？”

听得出拉拢之意，沉砚冰规矩的行了个礼，“回大人，不怕大人笑话，学生家中确实有一青梅竹马，待他日回乡成亲。”

此子居然拒绝他了，不过能做到巡抚这一地位的人自然也不会太过小肚鸡肠，巡抚点了点头，“不错，解元公品德令人敬佩，多少人成就了自我后就抛弃了原本的糟糠之妻啊。”

说罢像是想起了什么，借着酒意重重叹了口气，“解元公家住何处？路途小心。”

告别了巡抚，沉砚冰在回家的路上脑海中都是昭柔，在巡抚问道婚配时，他脑海中马上浮现了小妹的身影，于是他面不改色的撒谎欺骗了巡抚，可是他一点都不心虚，在沉砚冰心中此生无需他人相伴，仅昭柔一人足矣。