面具嘉年华
维利亚将胸针翻了个面，让他看到背面的搭扣——打磨得很光滑，边缘没有毛刺，是手工活儿里相当讲究的水平。
“这种珐琅的烧法，其实挺费工夫的。”
闻言，路奇抬起手，从维利亚掌心里拿过那枚胸针，然后转向摊主。
“要这个。”
“啊，好嘞好嘞！谢谢惠顾！”
摊主看向维利亚，见她没有阻止，于是便接下了胸针，手脚麻利地开始包装。
路奇的视线在摊位上扫了一圈，又随手拿起了几样东西——一条手工编织的暗红色手链、一只掌心大小的猫咪造型的玻璃镇纸、还有一枚刻着七水之都城徽的铜质书签。
“这些也全部。”
“哦哦，大方啊小哥！要一起打包吗？”
“嗯。”
摊主乐呵呵地把所有东西装进了一个深棕色的纸袋里，系上了一根嘉年华主题的金色缎带，递给了路奇。身旁人接过纸袋，颠了一下，然后把它直接递到了维利亚面前。
维利亚没立刻接下袋子，只是歪头看了一下，嘴角稍稍上扬：“这算什么，出海礼物？”
“……”
“算吧。” 他敷衍了一句，然后把袋子直接塞进了维利亚怀里。
之后两个人就并肩走了起来，没人提议要去哪里。维利亚提着纸袋，走在路奇的左侧，嘉年华的人群从身边不断流过，到处是笑声、叫卖声和乐器的旋律。
走了有一会儿，维利亚侧头看了路奇一眼。
“今天不用上班？卡雷拉公司的人看上去都挺忙的。”
“嘉年华期间，船坞也会休息。” 路奇的回答很简短，声音从面具后面传出来，被过滤得有些闷。
“诶——那个艾斯巴古，还挺重视这种事的啊。”
“给全体员工都放了假。……还说了让大家都去参加庆典。”
“真讲究，”维利亚的嘴角稍稍上扬，“那你这算是乖乖参加了？”
“……”
路奇没回答，但面具后传来了一声像是从鼻腔里哼出来的气音。维利亚没继续追问，换了个话题：“说起来，有件事情我很好奇。”
路奇依旧没回应，但头向她这边侧了侧，表示自己在听。
“现在拿到了想要的东西了吗？”
她的用词很模糊，一方面是在问他作为cp9的一员潜入七水之都的目的是否达到，另一方面…或许是在问他本身的欲望。
“…还在进行中。”
意料之内的滴水不漏的回答，维利亚若有所思地点了点头：“嗯——原来如此——”
“对了，还有一件事情。”
“什么。”
维利亚再度看向路奇，嘴角止不住的勾起，隔着面具都能感受到她眼底的笑意：“…为什么让哈多利替你回答问题？虽然知道那只是你的腹语，但配合演出也蛮辛苦的吧？”
“…………”
这次的沉默明显比之前的都长。
“任务上必要的伪装。”
“不让哈多利替你表达也能伪装吧？”维利亚驳回了他这个理由，然后继续骚扰他，“该不会，你单纯地觉得那个人设挺好的？”
路奇的脚步加快了一点，看上去似乎有点烦了，维利亚不慌不忙地跟上他的步伐，又说：“话说回来，哈多利的演技真的很不错呢，平时会给它发工资吗？”
“会给它加粮。” 这次倒是回答地很迅速。
维利亚噗嗤一声笑了出来，似乎是想到了什么有趣的事情。
“啊——怪不得。”
“？”路奇疑惑地看向维利亚。
“怪不得那个时候——就是在船坞第一次见到你的时候，那孩子飞到我肩上的时候会这么重。感觉比之前要重了一倍呢。”
“…没有一倍，太夸张了。” 身旁的声音带着一丝不满。
“绝对有的哦，肩膀一沉呢当时。”
“没有。哈多利的体重管理是我在做的。在正常范围内。”
这大概是今晚路奇说过的最长的一段话了，虽然语气依旧没什么明显的情绪起伏，但那种不容质疑的笃定，还有回答时那微妙的速度感，完全就是护崽心切。
“是是是——在正常范围。”她举起一只手做了个投降的手势，但语气明显还带着笑意，而路奇则是冷哼了一声别过头去目视前方，没再看维利亚。
“…话说你从以前开始就总是注意一些奇怪的地方。”
“在夸我？”
“并没有。”
……
两个人就这样有一搭没一搭地闲聊着，漫无目的地往前走。
聊的内容杂七杂八，从七水之都的水道结构、近期海上的气候变化，到那家旅馆隔壁面包店的可颂意外地不错，几乎每一次都是维利亚抛出话题然后路奇回答，然后维利亚再抛出话题。
偶尔她会故意问一些擦边的问题，试探路奇的反应，而他总是用最短的话语将话题带过去，大概是水之诸神降临那晚在避难所内的对话增加了他在这方面的警惕心。
维利亚没怎么注意方向，她算是跟着他在走的，但走着走着，她忽然发现，街道在不知不觉间变窄了。
人群的密度开始稀疏下来，嘈杂的手风琴声和笑闹声渐渐退成了远处模糊的底噪，脚下的石板路从宽阔的主街道变成了铺着青苔的窄巷。
水道的流水声变得清晰可闻，水面拍打石壁的声响混合着远处隐隐约约飘来的音乐旋律，反而营造出一种奇异的宁静。
维利亚停下了脚步。
她环顾了一下四周，天色不知在什么时候已经完全暗了下来，头顶的天空变成了深沉的墨蓝色，几颗星星从云层的缝隙里若隐若现。身后不远处就是巷口，暖融融的火光向巷内蔓延了勉强几步的距离。
除了他们两个人之外，这里一个人影都没有。
她扭头看向路奇，稍稍扬起一边眉：“刚好走到安静的地方来了啊。”
“脚自己走过来的。”
“嗯——？”