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韩稷笑叹着在主位上坐下，“没办法，太胖了，父亲回来定又会埋怨我们给他吃太多。”

听到提起魏国公，顾至诚脸上笑容便不由有了几分牵强。他接过韩稷亲手递过来的茶，低头抿着，默了会儿又道：“春闱监场有没有你的事？”

每年春闱监舍都是五城营与中军营的官兵联合值守，此届会试魏国公不在京中，自当有两位都督同知代为调兵，韩稷身为韩家长子，又在营里挂着虚职，按理他是有份参与的。而且这趟差办下来，基本上都能捞着个嘉奖，这种美差，营里的军官又怎会不识相地撇开他？

韩稷却道：“我到底资历浅，也不图这些虚名，营中还有许多得力的干将，我给推了。”

与中军营一道监场的还有安宁侯辖下的五城营，假若他去了的话不免会与对方有接触，在楚王未曾与他有更进一步的接触时，显然还是先避开为好。

好在顾至诚听见他的回答也未作深究，只是若有所思地顺手拿过架上一本茶经翻阅起来。

韩稷静静打量了他片刻，说道：“顾大哥像是有什么心事？”

顾至诚沉凝不语，扫了眼四下。

韩稷略顿，遂起身笑道：“东边园子里的竹笋发了好些，看久了冬景，竹林里倒是值得转转。大哥好久没到府里来了，不如咱们换个地方吃茶？”

顾至诚笑应：“正有此意。”

辛乙遂让人前去竹林打点，这里二人出了院门，信步往东边园子里行去。

进了园门，四面的人影就少了许多，除了几个等候传唤的丫鬟，再就只有石桌畔煮茶的辛乙。

顾至诚顺着青石甬道一路往前，一面负手说道：“你父亲近来可有信回来？”

韩稷道：“上回来信还是年前，随军报一起回来的。”说完又笑道：“不知大哥的心事，是跟西北军情有关，不是跟我父亲有关？”

顾至诚赞赏地看了他一眼，停步道：“都有。”

说着他看了眼四下，接着道：“我知道你是个聪明人，我就不拐弯抹角了。东辽那边的情况你知道，前几日兵部下发到西北的圣旨你想必也知道了，如今我得到点线索，怀疑皇上可能有密旨给你父亲，让他在最后关头发兵东辽，意图得渔翁之利。

“这件事不是儿戏，若是真有此事，那对魏国公府乃至整个勋贵圈都关系甚大，我来的目的，就是想让你去个信到西北，想办法从你父亲处问到真情，看看是不是皇上果有此打算！”

“发兵？”

韩稷听到关键处，双眼蓦地眯缝起来。微顿片刻，他凝眉道：“这线索大哥是从何处得知的？”

“说来惭愧。”

顾至诚摇摇头，“是沈家有人暗示于我，我才想得这点。在这之前我竟是根本没往这上面想，但从她所说的种种迹象来看，皇上有这种想法的可能性竟是很大。这件事只有你有法子问到真相，若果真如此，咱们就得阻止皇上这么做。”

韩稷望着他，缓缓点了点头。

沈雁才从荣国公府回来，福娘便把庞阿虎见到顾至诚径直去了魏国公府的事告诉她了，她只点了点头，便就轻快地回了房。

顾至诚听了她的话，势必会去寻找真伪，这件事她也很想知道，而除了韩稷却又无人能够知道真相，顾至诚不去找他，又会去找谁？

现在她就等着韩稷从西北得到的回讯，魏国公对这场战役的胜算他应该是有数的，他绝不可能连自己的儿子也瞒住，假如这一世魏国公表示没有收到密旨，她也可以因此放下些心，但假若有的话，那少不得就要费些心思了。

她让福娘没事多往顾家走走，反正她现在跟顾家丫鬟们都挺熟的了。

这里韩稷送走顾至诚，便立刻唤辛乙进了书房。

他先拖过东辽的舆图看了看，然后转回身道：“皇帝早已经跟诸志飞许敬芳他们有了隔阂，这次东辽内乱，他会想借机挣份功绩是情理之中的，但我没想到他会有胆子行这明修栈道暗渡陈仓之计。这么样一来，在发兵之前他是肯定不会透露风声的。

“边关总共只有三万多人马，父亲便是率军倾巢而出，也没有多少胜算，如此一来多半只有两个后果，一是父亲殉国，二是战败之后皇帝面对内阁的指责把责任推到父亲身上，就是万一赢了，皇帝也拥有了与内阁对抗的筹码。无论怎么做，对韩家都没有什么好处。”r1152