第169章

“拜托谁？”艾薇莉娅翻开资料，随口问道。

资料第一页上就是一幅手绘的时间线图谱，标注着从八百年前到现在的关键节点。

“维多利亚，还有罗宾。”

艾薇莉娅翻页的手顿住了，她诧异抬头看他：“你拜托她们调查这些？”

“维多利亚本来就是考古学家，追寻历史是她的本行。”多拉格道，“罗宾出海时来看过维多利亚，我便拜托她一起帮忙调查，事情关乎你，她的积极性超乎我的预期。”

他停顿了一下，补了一句：“而之所以没有告诉你，是因为在没有确凿结论之前，我不想让你空欢喜。”

艾薇莉娅张了张嘴，想说些什么，话到嘴边又给咽了回去。

她站在过去的多拉格面前时，也从未想过向他剧透未来。多拉格的顾虑和她是一样的，若非亲身走到那一步，被提前公布的答案，不会成为指引，反而会是枷锁。

她继续翻阅，资料的第二页抄录着某本古籍的段落，旁边附有多拉格的备注：

“……时序一族，以时间为姓，以命运为名。其分支东渡和之国，改姓‘天月’，自此隐于世间……”

艾薇莉娅的手指停在那一行字上，“天月？”

“和之国的一个姓氏。”多拉格解释，“八百年前，时序一族出逃的船只中，有一支没能成功到达碎浪岛。他们漂流到了和之国，在那里登陆，放弃了‘时序’之名，改姓‘天月’，融入普通人类。”

“这些信息是从哪里找到的？”艾薇莉娅问。

“和之国的民间传说、海贼或走私商带出的抄本、以及少数流出海外的古籍残卷。”多拉格道，“维多利亚和罗宾做了大量的比对和交叉验证，但能确认的部分仅止于此。”

“这些……靠谱吗？”

“无法考证。”多拉格坦然道，“和之国闭关锁国数百年，外人很难进入，内部的信息也极少外流，目前能确定的只有一件事——”

“天月分支的后裔似乎仍然保留了某种与时间相关的能力，但远不如时序一族的先祖强大。至于具体能做什么……没有任何文献详细记录，也没有任何可靠的目击记录。”

多拉格抿了抿唇，神色认真地斟酌了片刻，才缓缓接续道：

“不过，从逻辑上推断，如果他们能像你一样自由回溯时间，恐怕不会甘于在闭关锁国的和之国默默无闻地生活数百年。更可能的是：他们只保留了部分能力，或者能力已经严重退化。”

艾薇莉娅若有所思地点了点头，多拉格的推断确实在理，时空的权能何其霸道，若天月一族当真完整继承了时序之力，早该在历史长河中掀起惊涛骇浪，而不是沉寂于和之国的一隅。

——当然，也有可能是时序一族所谓“只记录不插手”的信条在作祟。

管他的，艾薇莉娅不再纠结，继续翻到下一页，这一页全是些关于时间果实的思考，备注交错，反复批改，看得出整理时颇费了一番功夫：

“时间果实……记载于八百年前……后下落不明……”

“时间鸟果实……首次出现时间不详……能力者极少……”

艾薇莉娅皱着眉，指尖轻点笔迹，“按照时序一族的记载，大祭司时韵献祭了自己，将灵魂和力量封印在果实里。那颗果实，应该是‘时间果实’才对。”

“但问题就在这里——”多拉格耐心解释道：“八百年前的文献中，这颗果实叫‘时间果实’，但从大约七百年前开始，所有记载都变成了‘时间鸟果实’。”

“如果这不是笔误呢？”他的声音沉了下去。

艾薇莉娅蓦地抬起头，与他对视。

“我一直在为你找‘时间果实’……”多拉格继续道：“但最终你吃下的，是幻兽种的‘时间鸟果实’。”

“所以……这两颗果实，是同一颗吗？”

“这也是我一直以来的困惑，”多拉格摇摇头，“直到维多利亚和罗宾找到了那些文献，我才敢往这个方向去想。”

他从资料的最底层抽出一封信，推到艾薇莉娅面前，信封已经拆开了，纸张有些褶皱，显然被反复阅读过多次，信尾的签名则是“维多利亚”。

艾薇莉娅展开信纸，快速地扫过那些密密麻麻的字迹，目光最终停留在几行被多拉格用红笔圈出的文字上：