第45章

他想起在医馆里听到的羌语歌声，那苍凉的曲调里，除了对山神的敬畏，更多的是对生存的渴望。

乱世之中，活下去的本能，比任何信仰都更强大。

“去歇息吧。”太生微挥了挥手，“明日还有硬仗要打。”

窗外传来更夫打更的声音，已是二更天。

太生微揉了揉眉心，脑海中系统面板悄然展开：

【当前信仰值：44582（信徒虔诚度：91%）】

【新增信徒：烧当羌部众】

“权利从来不是靠神坛上的光环，而是靠泥土里的脚印。”他低声自语，吹灭烛火，进入更深的夜色中。

第31章

残冬腊月， 雪粒如盐沫般扑簌簌落着，将郡府门前覆上一层薄白。

韩七哈着白气，将一叠厚厚的拜帖呈到太生微面前。

“公子， 这是近两月各地送来的拜帖， 筛了好几遍，挑出了些要紧的。”他甩了甩袖子， 积雪簌簌落下，“怪了，往常河内郡可以说门可罗雀，如今这帖子倒像雪片似的，好些都是从冀州、兖州，甚至幽州来的。”

太生微放下手中批阅的屯田户籍册，看向拜帖。

拜帖大多用桑皮纸精裱。

韩七又一次开口，语气带上几分困惑， “这些人放着州郡的举荐不做， 偏偏跑到咱们这刚安定的河内郡来， 所为何事？”

太生微轻笑一声：“韩七， 你可知‘名声’二字， 有时比郡府的令牌更管用？”

韩七一愣：“名声？”

“正是。”太生微展开拜帖，内页墨字写得龙飞凤舞， “自后土祠祈雨、剿匪平乱、招抚羌人以来， 河内郡关于我‘神明转世’的传言早已顺着漕运与驿道传遍中原。这些所谓的‘名士’、‘孝廉’，看中的并非我太生微本人， 而是这‘礼贤下士’、‘能容异族’的名声。”

他顿了顿， 指尖轻点在拜帖某处：“你看这位郑玄，字里行间皆在称颂我接纳烧当羌的‘仁德’，实则是想探探虚实。若我真如传言般心胸宽广， 能破格任用贤才，他们便愿舍弃原有仕途，来此谋个出身。”

韩七恍然大悟：“原来如此！这些人在别处不得志，听闻公子这边不拘一格，便都想来碰碰运气。”

“不止于此。”太生微将拜帖放回案上，“乱世之中，人心浮动。他们更看重的是河内郡如今的安稳——土地复苏，粮仓充实，又有虎贲军与羌骑护卫。比起那些被流民军蹂躏的州郡，这里已是难得的乐土。”

他拿起另一封拜帖：“你瞧这封，来自东郡的盐商。信中只字未提求官，却大谈‘愿为河内郡盐铁之业尽绵薄之力’。”

韩七凑近细看，只见竹简上写着：“‘闻河内郡盐池丰饶，铁山藏富，然本地豪强把持日久，恐于民生不利。某家世代经营盐铁，愿引外地良工，与郡府共图兴盛……’”

“盐铁……”韩七喃喃自语，忽然想起什么，“公子，河内郡的盐池确是富足，尤其是解县的盐池，年产盐万斛，历来由本地几大家族掌控。还有那轵县的铁矿，据说矿石含铁量极高，只是开采不易。”

太生微点头：“正是。盐铁乃国之命脉，岂容几家豪强垄断？前几日我查阅郡府旧档，解县盐商王氏、轵县铁商吕氏，每年向郡府缴纳的赋税不足其实际收益的十分之一，其余皆中饱私囊。更有甚者，勾结官吏，哄抬物价，致使河内郡百姓食贵盐、用钝铁，苦不堪言。”

他站起身，走到墙边悬挂的舆图前，指尖点在解县与轵县的位置：“你看这两处，恰如两颗钉子，钉在河内郡的经济命脉上。若不拔除，日后屯田制所需的农具、士兵的甲胄、百姓的食盐，皆要仰人鼻息。”

韩七神色凝重：“公子打算如何应对？这两家在河内经营数代，盘根错节，怕是不好动。”

“硬夺自然不行。”太生微转身，“我要做的，是‘引狼入室’。”

“引狼入室？”

“不错。”太生微拿起那封东郡盐商的拜帖，“这些外地来的商户，虽也贪图利益，却与本地豪强无甚瓜葛。我若给予优惠政策，允许他们在河内郡开设盐铁作坊，与本地商户竞争，既能打破垄断，又能增加郡府赋税。”

他顿了顿，语气带上几分冷意：“就像这东郡盐商，许诺‘引外地良工’，怕是早已窥伺解县盐池许久。我只需一纸文书，允许他在解县设立分号，再减免前两三年的商税，不出半年，王氏的盐价就会因为这个竞争者降下来。”