第76章

他猛地坐起身。

昨夜……是如何睡去的？

记忆有些模糊， 只记得与谢昭在偏厅小酌， 谈盐池、谈凉州、谈那些半真半假的“大义”，最后似乎……

似乎是韩七进来添炭火， 他靠着凭几便不知不觉沉入了梦乡。

连何时被送回卧房，如何卸下外袍躺下，都全然不知。

“公子，您醒了？”韩七的声音隔着门帘传来，“已是辰时了。张世平先生……派人送来了年礼。”

太生微揉了揉胀痛的额角，宿醉的余威仍在。

“年礼？他人呢？”

“张先生本人未至，只遣了心腹管事送来，说是不敢叨扰公子安歇。”韩七掀帘进来， 手里捧着一个托盘， 上面放着一只……匣子？

太生微的目光落在匣子上。

那匣子不大， 约莫尺余见方， 通体由整块紫檀雕琢而成， 木纹包浆温润。

仅这匣子本身，已是价值不菲。

“送的什么？”太生微随口问道， 心中却已有了几分猜测。

韩七将托盘放在榻边矮几， 小心翼翼地打开。

倒也没有珠光宝气，金玉琳琅。

匣内铺着绒， 其上静静躺着一枚……印？

那印非金非玉， 通体呈一种温润内敛的玄黑色，质地似石非石，似骨非骨。

印钮雕作一匹奋蹄欲飞的骏马， 鬃毛飞扬，肌肉线条遒劲，神态栩栩如生，仿佛下一刻便要破印而出。

“这是……”韩七的声音带着难以置信的震撼，“玄墨玉？还是……墨玉髓？这等成色和雕工……”

太生微伸手，指尖触到印身，冰凉，细腻。

他拿起印章，入手沉甸甸的，远超寻常玉石的分量。

翻转印底，只见其上刻着四个字：

“信马由缰”

笔锋如刀，带着一股纵横驰骋、不拘一格的豪气。

“信马由缰……”太生微念出，心中豁然开朗。

好一个张世平！

这哪里是什么年礼？这分明是摊牌，是投名状！

“墨玉髓，”太生微摩挲着印章，“产自昆仑，万金难求一握。此印钮雕工，非当世名家不能为。‘信马由缰’四字，更是直指其本业。”

他看向韩七，“他这是明明白白告诉我，他就是那个纵横北地的马商张世平，他的根底，他的财富，他的门路，他都无意隐瞒。这枚印，便是他身份的象征，也是他诚意的体现。”

韩七倒吸一口凉气：“公子，此人……此人竟如此大胆？”

“不是大胆，是聪明。”太生微将印章放回匣中，合上盖子，“他知道瞒不过我，索性以诚示人。这枚印，既是表明身份，也是告诉我，他手中握着的，便是这‘信马由缰’的北地商路。他在冀州的家业或许毁了，但这条命脉，这条通往凉州、西域乃至草原的命脉，还在他手中。”

他站起身，走到窗边，推开窗户。

寒风涌入，带着雪后特有的清新。

“备马，去校场。”

……

怀县城西的校场，积雪已被清扫干净，露出冻得硬实的土地。

虽是大年初一，但太生微治下军纪严明，仍有部分轮值的兵丁在操练，呼喝声在空旷的场地上回荡。

太生微策马进入校场，远远便看见场边围着一小圈人。

谢昭一身劲装，抱臂而立，身姿挺拔如松，正凝神看着场内。

谢瑜则显得活跃许多，围着场中一个褐色身影，指手画脚地说着什么。

而那人，正是张世平。